Людмила Козинец - Разорванная цепь (Сборник)

Ждала-ждала, и уж совсем отчаялась, а тут птица с неба прямо в руки порх! «Гули-гули,Прекрасная Огородница,Король, государь наш, видеть тебя желает».

Старик-отец на голубка глянул и лицом посуровел:

— Опять,значит? Неуж пойдешь? Ох, девка, шла бы замуж!

Матушка голубка увидела и слезами залилась:

— Опять,доченька? Да и за что ж тебе судьбина горькая?Видать,планида твоя такая…Так ты уж, коли так,расскажи Королю-батюшке да упроси милостивца. Да гордыню-то свою умерь,в ноги бухнись!

А Прекрасная Огородница ни отца,ни матушку не слушает,умывает лицо белое ключевою водицею,надевает чулки новые полосатые,юбку нижнюю в кипенных кружевах,юбку верхнюю шерстяную красную,кофту снежную всю сплошь шелком шитую,корсаж черный бархатный на двенадцати серебряных застежках по шемизетке шнурованный, да бусы алые, да булавки жемчужные, да крахмальный чепец на кудри свои пышные. И корзинку собирает Прекрасная Огородница Королю подарки: кочан капусты да вязку лука, пучок порея да низку перцу, артишоки, спаржу, брокколи и…как это…язык сломаешь…топинамбур, во!

А в кармашке заветном за корсажем- ключик кованый,Королем подаренный, от дверцы потаенной.

Идет Прекрасная Огородница полем,чулки и башмаки, как из города вышла, в руке несет — чего зря трепать, в королевском парке и обуется.

Колосья плещутся, васильки взор ласкают, жаворонок в небе трепещет хорошо!

У реки перевозчика кликнула.Перевозчику лет двадцать,смугл,как черт, красив, как дьявол. Зубами белыми блестит, глазами синими светит: «Что за перевоз заплатишь, Прекрасная Огородница?»

А она ресниц не подымает: «Хочешь- денежку медную,хочешь- яблоко красное, хочешь- и мое спасибо».Перевозчик шляпу в лентах сорвал,к груди прижимает: «Не надо мне денежки медной,не надо мне яблока красного,за спасибо- спасибо, а поцелуй твой — выше всех наград!» Озорной перевозчик, веселый. Ну, молод еще.

Посмотрела на него Прекрасная Огородница, головой в крахмальном чепце покачала,усовестила парня. И повез ее перевозчик, да болтать не смел уж более, только вздыхал все.

В лесочке, под кусточком села Прекрасная Огородница сумерек подождать. Сами понимаете, средь бела дня во дворец-то сунуться, это ж дальше поварни и не пустят, а ежели с ключиком заветным да прямо к дверце потаенной повязать могут. Нет, непременно темноты дождаться надо.

Вот и звездочки над рекой зажглись, вот и закат совсем догорает, вот и стража на дворцовой стене протяжно кричит: «Слу-ушай!»

Обулась Прекрасная Огородница,неслышно подошла к парковой ограде, известную ей доску на одном гвозде в сторону отодвинула и- шмыг прямо к дверце дубовой, медью обитой, что в башенку угловую ведет.

Ключик в скважине без скрипа повернулся, дверца распахнулась. Побежала Прекрасная Огородница по винтовой лесенке наверх,сердечко уговаривая: не стучи так громко, не бейся, услышит еще кто, кому не надо.

Вот и покои светлые, коврами убранные, вот и Король-милостивец стоит, солнышко ясное, улыбается:

— Здравствуй, Прекрасная Огородница!

А она реверанс делает, низко-низко приседает:

— Будь и ты здоров вовек, отец наш, повелитель!

Подошел Король, ласково поднял Прекрасную Огородницу и в неизреченной милости своей руку поцеловать пожаловал.

У Прекрасной Огородницы слезы брызнули, дух захватило.

А Король повел ее чай пить.Стол у окна,скатерть серебряная,а на скатерти…и пересказать нельзя:и пирожное тебе, и мороженое, и чай с кофе, и конфеты зефир, и «Фанта» с «Пепси-колой»…(Вот интересно,почему это у Короля телефона не было, а «Фанта» нашлась?Но сказка есть сказка.)

Только Прекрасная Огородница как держать себя знает,на сласти и не смотрит: «Благодарствуй, милостивец, только от стола мы, а к бланманже непривычны. А тебе вот гостинчиком кланяюсь — кочаном капусты да вязкой лука, пучком порея да низкой перцу, артишоками, спаржей, брокколи и топинамбуром. Не побрезгуй, властитель, вели принять да сготовить…»

— Да ну их ко псу,- любезно говорит Король.- Мне анадысь гишпанский граф два бочонка фиников прислал да мартышку ученую, а ты- топинамбур!Темный вы народ, необразованный, и что с вами делать? Академию вам открыть, что ли?

Ну, сидят, чай пьют.Король новости рассказывает.Мол,де,в герцогстве Лимпом безобразия творятся,и хорошо бы то герцогство укоротить. А что Прекрасной Огороднице герцогство то, если она даже и не знает, в какой стороне оно находится? Но сидит, слушает, головой кивает — непременно укоротить надо, а то, ишь, чего!

А Король беседой увлекся, уж и жаловаться стал: и министры подлецы заговоры плетут, и советники дураки- такое советуют! И дворня тащит все подряд.И что ты с этим народом поделаешь! Может, ты, Прекрасная Огородница, вдруг чего подскажешь? Размяк,видать, Король от чая горячего.

А Прекрасная Огородница матушкины наставления вспомнила да тихо так,робко и говорит:

— Прикажи,государь,солдат из города увести.Никакой возможности нету терпеть: хватают,вяжут,в кутузку сажают безо всякого суда и следствия.Опять же грабят- зайдут в дом,подавай,хозяйка,то,подавай се, да служи за столом! Легко ли, милостивец?

Улыбнулся Король снисходительно- ну дура баба, что ты ей втемяшишь?

— Не разумеешь ты государственной необходимости.Обязательно это надо,чтоб солдаты в городе были- для дисциплины и порядку. Вам толечко дай слабину — вы же мне враз какую-нито революцию устроите. А ты, как сознательная моя фаворитка (это по-французскому, ты все одно не поймешь), должна бы разуметь и сочувствовать. Доступно тебе или нет?

— Да понятно, милостивец, чего не понять. Будем, значит, дисциплину блюсти и порядок. А на что, дозволь тебя спросить, на площадь перед ратушей такое невообразимое количество камней нести приказано? По сто булыжников со двора! А каменоломни далеко, а коней-то нету, тачкой много ли навозишь, да и лето сейчас, самая страда…

— И опять же неправа выходишь. Это ж державная надобность! Ты вспомни Старую Башню, что во славу Короля построена?

— Помню, батюшка, очень видная башня и крепкая еще…

— Крепкая! А из моды-то она вышедши!Тут из Парижу намедни архитектор приехал, посмотрел,физиономию скривил- в Европах де никто уж таких башен не держит. Чем это, спрашивается, мы Европы похуже?

— Так,милостивец,может,Старую Башню разобрать, да из ее же каменья новую и сложить?

Аж терпенье у Короля лопнуло, пятнами он пошел, плоеное жабо на шее рвет:

— Ты чего это? Не ты б сказала,так и за решетку немедля! На устои покушаешься? Вот, выясняется, мысли какие в народе бродят! Сегодня вам башню королевскую разобрать, а завтра?.Смотри у меня!