Олег Казаков - Зеленый договор

– Внимание экипаж! – объявил Игорь по громкой связи, под рев сигнала, – Это не учения, ожидается нападение колонистов. Всем приготовится к бою! Артиллеристам быть готовыми поднять башни. Саперные команды – зарядить постановщики мин, ждать команды. Разведкатер приготовить к вылету.

– Рулевой – полный вперед, самый полный вперед! Подводные крылья выпустить!

Корабль задрожал и начал набирать скорость, медленно поднимаясь из воды. Волны от него расходились в стороны и выплескивались на берега. Над рекой поднялся все усиливающийся рев двигателей.

– Базы выпускают роботов! – доложил локаторщик.

– Входим в поворот! – отрапортовал рулевой.

– К повороту приготовится, держитесь все! Лево руля! – скомандовал капитан.

Корабль накренился и не снижая скорости заложил широкую дугу. От баз на берегу ползли к воде разнообразные боевые роботы.

– Саперам – обстрелять берега, поставить минные поля!

Постановщики мин начали обстрел берегов, раскидывая по прибрежным пескам большие противотанковые самозакапывающиеся активные мины. Роботы, выходящие на берег нарывались на атакующие их подрывные устройства. Склоны покрылись частыми разрывами, берега затянуло дымом и взлетающим в небо песком. Осколки забарабанили по верхней палубе, речная вода покрылась мелкими фонтанчиками от падающих в нее камней, песка и частей разорванных роботов. Корабль проскочил опасную зону всего за пару минут, ни один из нападавших роботов так и не успел сделать ни одного выстрела. Поле сражения осталось позади, где уже оседало большое облако гари и дыма, из которого то и дело вырывался вверх столб огня и песка от нового разрыва, когда случайный робот натыкался на одну из оставшихся на берегу мин.

На мостик ворвался полковник.

– Что происходит, с кем бой?

– Отбой боевой тревоги! Подводные крылья убрать! Рулевой – средний ход, перейти на экономичный режим, – отдал последние приказания капитан, – разведчик на взлет, осмотреть место боя!

Корабль сбавил скорость и осел в воду, рев за бортом стих. Игорь обернулся к полковнику.

– Все, уже никто ни с кем не воюет. Похоже, мы сильно удивили Партизанское Движение…

Полковник и капитан вышли на правое крыло мостика. Уже далеко позади что-то продолжало взрываться на берегах. Но чужие базы продолжали стоять, не решаясь преследовать непонятный и оказавшийся таким агрессивным корабль. Вдоль реки тянулись длинные пологие холмы, обрывающиеся с южной стороны резкими обрывами. Зеленые деревья росли маленькими рощицами в ложбинах и долинах между холмами. Небо наливалось зеленью, теряя утреннюю синеву, а поднимавшееся солнце становилось все ярче, пробивая легкую высотную облачность.

– Еще один жаркий день впереди, – заметил полковник.

– Да, хотя пустыня, кажется, отступает, – подтвердил Игорь, – вы все-таки вышли на вахту?

– С такой побудкой из могилы вытащат, – засмеялся полковник, – сейчас проветрюсь, потом на мостик и закажу полный кофейник с камбуза.

Разведкатер вылетел из ангара сделал низкий круг над кораблем и ушел назад по реке.

– Какие странные холмы, как волны, – поглядел на берег полковник.

– Куэста…

– Что? – не понял полковник.

– Куэста. Гряда ассиметричных холмов, с одной стороны длинные и пологие, с другой резко обрывающиеся, – уточнил капитан, – Хотя странно, по карте здесь горы… А вон дальше, видите, террасовый сброс…

Игорь показал рукой вперед, в то место где река делала изгиб, пересекая разлом в террасе. Дальше к горизонту было уже видно ее слияние с двумя реками, подходившими с востока и запада. А еще дальше, совсем на краю земли поднимались невысокие горные вершины.

– Вы на проходе сбавьте ход, там могут быть пороги, – посоветовал капитан полковнику, – пойду я, проверю связь с Мери. И вот еще что, озадачьте мастерские, возможно, нам придется осваивать производство боеприпасов.

После слияния трех рек на воде стало гораздо более многолюдно. В обе стороны по реке бежали большие и маленькие базы-транспорты самых разнообразных форм. Никто ни на кого не нападал, не мешал движению. Как выяснилось из переговоров, эта территория считалась всеми нейтральной зоной. Берега становились все более крутыми и скалистыми, хотя река по-прежнему была широка и глубоководна. Зелень и песок пропали, по сторонам громоздились отвалы валунов и огромные скалистые холмы, угрожающе возвышавшиеся над равниной острыми каменными углами. Постепенно все транспортные средства на реке начали смещаться к правому берегу.

– Полковник, все базы уходят в канал, отгороженный у правого берега дамбой, – доложил вахтенный пилот.

– Идем дальше по фарватеру, – скомандовал полковник, – пока нет причин действовать как все…

– Нас вызывают, – доложил связист, – требуют, чтобы мы вернулись и ушли за дамбу.

– Глубина падает, возможно, впереди пороги, – сообщил пилот, – а река стала шире…

– Капитана на мостик, – передал полковник по громкой связи, и добавил, – сейчас разберемся, что происходит.

Река растекалась все шире, а впереди поднималось огромное облако, похожее на туман. Камни по сторонам блестели от покрывавших их капель воды, переливаясь в солнечных лучах яркими бликами. В помещение ворвались Игорь и Джо.

– Чиф, займи место второго пилота! Полковник, выйдем на крыло! – почти прокричал капитан.

На крыле мостика тоже было сыро, палубу покрывала мелкая морось. Издалека доносился приглушенный гул.

– Вы слышите это? – спросил Игорь, – Мне удалось связаться с Мери, это действительно горы. Впереди гигантский тектонический разлом, огромный уступ длиной в несколько сотен километров, а мы в самом его центре.

– А как же река? – спросил полковник.

– Нас несет на водопад! Возвращаемся на мостик.

На мостике царило деловое оживление, на общем экране развернули карту местности, полученную с орбиты и совместили ее с показаниями радара. Базы колонистов все прижались к правому берегу и ползли по узкому огороженному каналу. Связист включил эфир и рубку заполнили тревожные переговоры колонистов. Все следили за тем, как неизвестная база все стремительнее несется к гибели.

– Это что? Скорость течения? – спросил Игорь, – Сможем развернуться?

– Сможем, – подумав, решил Джо, – только нас выбросит на камни, или перевернет, как только боком встанем. И чем дальше, тем скорость больше.

– Хорошо, сколько у нас до водопада?

– Километра три… Но дальше глубина все меньше.

Игорь занял свое капитанское место.

– Будем взлетать!..

Рокот водопада уже был слышен даже внутри бронированной коробки мостика. Вахта молча и сосредоточенно работала, выполняя приказы капитана.