Сергей Стоян - Третий виток

– Но зачем сразу троих? Достаточно одного «языка»!

– Нет. Недостаточно… Поверь мне на слово…

– Как же мы их понесем? – робко вклинилась Жанет.

– Мы с Тедом берем мужиков, вы вдвоем – женщину. У реки сделаем привал. Я впрысну им стимуляторы, и через час они пойдут своим ходом. К утру будем на месте. Я приземлился недалеко от вас.

– А вот это зря, – вздохнул Тед, взваливая на плечо одного из близнецов.

– Почему? – крякнул Хенк, подхватывая второе тело. Тед взглянул на лицо спящего. Этого мужчину он видел впервые.

– Там под поляной огромная пещера, и кто-то устроил так, что мы туда провалились, – пояснил он.

– Ну, сейчас все «диверсанты» спят младенческим сном, – уверенно заявил Паркер.

Жанет и Шерон подняли женщину. Это была одна из давешних «официанток».

– Двинулись, – скомандовал Хенк.

Они засеменили к лесу. Шли очень осторожно, проверенной дорогой, и все равно только когда уже погрузились в чащу, Тед вздохнул с облегчением. Неужели вырвались! Прямо-таки не верилось.

В небе сияли две полных луны и одна четвертинка, но широкие пальмовые листья почти не позволяли их свету пробиться на помощь беглецам. От фонаря Паркера тоже было мало толку. Поминутно спотыкаясь, тяжело дыша, и периодически подбадривая себя отборными ругательствами, они все же довольно быстро вышли к реке.

Здесь было прохладнее. Дурманящие испарения влажного леса слизнул свежий ветерок. Немилосердно побросав свои ноши, путники завалились в траву.

Хенк всадил спящим по приличной дозе стимулятора. Вместе с Тедом они связали им руки.

– Пока всем отдыхать, – распорядился Хенк. – Думаю, через часок эти ребятки очухаются, тогда рванем дальше.

Как-то само собой получилось, что Паркер вдруг захватил лидерство в их группе и, что удивительно, Тед даже не пытался это оспорить, словно почувствовал в старом друге некую новую силу. Конечно, Паркер их здорово выручил, но все равно было тут и что-то другое…

Шерон, прежде всего, поразила самоуверенность Хенка. Из довольно инфантильного и вечно во всем сомневающегося педанта ее любовник неожиданно превратился в настоящего героя. Она подползла к Хенку, положила голову ему на грудь. Он обнял ее за плечи. И все!

«Наверное, еще злится на меня», – подумала она.

Вытянув шею, Шерон поцеловала его в жесткий небритый подбородок. Никакой реакции.

– Ну прости… – прошептала она. – Я вела себя как дура…

Хенк небрежно похлопал ее по руке:

– Все нормально… отдыхай…

– Тогда поцелуй меня.

– Шерон, не время сейчас…

– Я же не трахаться тебе предлагаю, один поцелуй в знак примирения.

Хенк приподнял голову и чмокнул подружку в лоб.

– Издеваешься? – Шерон отстранилась.

Паркер лежал с закрытыми глазами, ему явно было наплевать на то, какие желания обуревают льнущую к нему женщину.

Сомнения, зародившиеся в душе Шерон, окрепли.

– Я тебе надоела? – вздохнула она.

Хенк промолчал.

– Ты что, спишь?

– Нет.

– Пообещай мне, что когда выберемся отсюда, поедем отдыхать на острова… как в прошлом году…

– Обещаю…

– Помнишь ту маленькую, уютную бухточку?

– Да.

– Там было очень красиво, правда?

– Правда.

– А Джерри сдадим в питомник, пусть тоже сменит обстановку…

– Хорошо, а сейчас давай немножко поспим.

– Все-все, умолкаю, отдыхай, мой спаситель…

Шерон перевернулась на другой бок и, свернувшись калачиком, затихла. Теперь ей стало по-настоящему страшно, до судорог, до зубной боли. Страх мешал думать, отбивал желание бороться…

Время пролетело незаметно. Спустя полтора часа они уже двигались вдоль реки. Хенк с Тедом шли впереди, задавая темп. Связанные между собой пленники с тупым выражением на лицах поспешали следом. Женщины, поминутно оглядываясь назад, прикрывали тыл. Паркер вооружил их лучевиками. Сам он тащил тяжелый пладжет, Теду из оружия не перепало ничего.

После того как «аборигены» очнулись, Тед пытался их разговорить, но безуспешно. Применить силу Паркер не позволил, причем сделал это крайне резко, чем вызвал у Нейла некоторое подозрение.

Сумрачно забрезжил рассвет. Из воды хищно выполз густой туман и проглотил беглецов. Темп движения пришлось снизить. Стало труднее контролировать поведение пленников, женщины устали их подгонять. Местность превратилась в однообразный молочный коктейль, кое-где приправленный зелененькой травкой. Так недолго и нужный поворот проскочить!

– Тебе Хенк не объяснил, на хрена нам нужна эта троица? – тяжело дыша, возмутилась, наконец, Жанет. – Пусть разбирается комиссия по контактам…

Шерон не нашлась что ответить.

– Нет, он, конечно, молодец, – пыхтела Жанет. – Я не ожидала… если честно…

– Я тоже… – перевела дыхание Шерон.

– Так что?

– Что «что»?

– Ну, что тебе сказал Хенк? Я же видела, как вы обнимались…

– Хенк… – Шерон притормозила, сделала несколько глубоких вздохов. – Какой Хенк?

Жанет тоже остановилась.

– Кончай придуриваться, – отмахнулась она. – Нашла время…

– Знаешь, подруга, – набравшись смелости, отрывисто произнесла Шерон. – Я почти уверена, что этот мужчина, – она нервно кивнула вперед, – кто угодно, только не Хенк Паркер…

Из тумана вынырнул Тед.

– Чего застряли? Уже чуть-чуть осталось, давайте, давайте, шевелите поршнями…

Женщины опять побежали. Тед, словно видение, вновь растворился в белой пелене, превратившись в смутную тень.

Жанет некоторое время лишь озабочено сопела, потом выдала:

– Если это шутка, я тебя убью!

– Мне не до шуток… Я его не чувствую…

– И это все?

– Нет! Он ничего про нас с Хенком не знает. В прошлом году мы не были на островах, и никакого Джерри у нас нет…

– Какого еще Джерри?

– Никакого!

– А-а… может, он того… перенервничал?

– Не знаю!

– Вот черт! – ругнулась Жанет. – Все через жопу!

– Если не хуже… – мрачно предположила Шерон.

– Мистика какая-то! Извини, подруга, но ты сама-то в порядке?

Шерон ответила убийственным взглядом.

– А что! – огрызнулась Жанет. – Я, например, не поручусь за то, что все случившееся – реальность. Не исключено, что нас накачали наркотиками, и мы до сих пор валяемся в том вонючем сарае, мелко сучим ножками и мечтаем каждый о своем…

– Ну, ты не передергивай. А то действительно свихнешься…

– Говорят, безумие – истинная свобода души… – сообщила Жанет.

– Тогда я выбираю рабство…

Туман оборвался неожиданно. За рекой сквозь густые облака пробивались первые блики грядущего дня. Безмятежная равнина дышала жизнью. Оставшийся позади кошмар казался не более чем вымыслом, игрой больного воображения. Еще немного – и они покинут эту странную планету, покинут навсегда. Хороший повод крепко выпить, чтобы потом переложить с больной головы на здоровую нечто важное, нечто такое, чего никогда не понять, сидя в теплом домашнем сортире.