Ренат Аймалетдинов - Третье правило жизни

Стоило нам выйти в зону нормальной космической скорости, нас встретила блокада из 5 кораблей: 3 брига, 1 фрегат и 1 гигант, которому я не решусь дать определение. Это было огромное судно, внешне напоминающее пятимачтовый барк. Но размеры корабля были невообразимыми. Казалось, что этот механический монстр проглотил 3 фрегата, если не больше. Золотой, с уймой генераторов щитов и пушек, его бы одного хватило, чтобы справиться с целым флотом Соединенной Торговой Федерации. Но даже если его не было, бой 1 на 4 – самоубийство.

Все члены экипажа застыли. На корабле была мертвая тишина. Герос нахмурил брови, а Найт не отводил глаз от главного барка. Спустя несколько минут на видеосвязь вышел вражеский капитан. На экране показалась небритая мужская физиономия. На вид ему было не более 50 лет, несмотря на свои многочисленные шрамы на лице и сломанные уши. Взгляд Найта сменился. Казалось, будто он знает этого человека. К сожалению, знает.

– Не могу поверить! Так, ты и есть тот самый Найт. Найт… Ха!

– Ну здравствуй, Хашер…

– Ох, пацан… Уж кого, а тебя я совсем не ожидал увидеть сейчас. Кто бы мог подумать… И за тебя назначили такую цену! Видимо, люди, что уже умерли, стоят в разы дороже.

– А награда за такой мусор, как ты, с годами лишь падает.

– Наглеешь. К твоему сведению, меня наняла СТФ. К тому же они вычеркнули меня из книги бинго. Неплохо ты им насолил, мальчик.

– Беру с тебя пример!

Я не мог понять, кто этот человек. Внезапно один из пиратов воскликнул:

– Да, это же Хашер!

– Кто? – спросил я.

– Хашер! Наемник за головами, который был настолько жесток, что за ним охотились его же коллеги. Ходят слухи, что 15 лет назад он был самым опасным преступником и самой дорогой добычей!

– Не 15, а 10, – раздался голос за моей спиной. Это был Герос. Он продолжил, – Хашер – псих и мерзавец.

– Герос, откуда наш капитан знает его? – спросил я.

– Дело в том, что он был учителем Найта.

13 лет назад Хашер был никем. Простым бандитом, который пытался сделать себе репутацию, но не знал как. Он был настолько никчемным преступником, что о нем могли знать лишь отдельные региональные полицейские, даже не планетарные. И такая малая слава давала ему преимущество: он не числился в базе данных полиции. Ведь, как вы знаете, чтобы оказаться в этой базе, нужно выполнить одно из двух условий: быть преступником, как минимум, планетарного класса, либо быть пойманным и арестованным. Хашер был невероятно ловким, его ни разу не ловили. А поскольку его нет в базе полиции, он есть в трудовой базе. Хашер был нанят отцом Найта в качестве учителя математики. Мало кто знает, но Найт рос в богатой семье, еще в десять лет будущий пират купил меня на межгалактическом черном рынке. И эта встреча навсегда изменила жизнь нас обоих.

Свою роль сыграло еще то, что отец Найта был весьма доверчивым человеком. Хотя мне всегда казалось, что богатеи не доверяют никому, лишь самим себе. Забыл сказать, но наш капитан – сын благородных кровей. Дворянин, в своем роде. Его мать умерла при родах, братьев и сестер у него не было. Как можно было понять, Хашер был далек от математики. Но он не мог ограбить поместье просто так в любой момент. Бесчисленная охрана, система защиты, да и отец Найта всегда находился дома. Хашеру нужно было заручиться доверием. А на это требовалось время.

И так Хашер 3 года играл роль учителя «математики». На деле он водил молодого господина на различные гонки звездных перехватчиков, знакомил с миром теней, где обитали различные отбросы. Но Найту это все было интересно, поэтому спустя время Хашер стал учить его пилотированию звездолетов, фехтованию, стрельбе, азам пиратской стратегии и прочим другим навыкам, которые бы не пригодились молодому дворянину, что вырос в поместье, где и проведет свою жизнь, как истинный чопорный богатей. А математика… Найт её сам неплохо освоил.

Но все изменилось, когда отец Найта начал слепо доверять Хашеру во всем. Этим он однажды и воспользовался. Глава семьи отправился на деловую встречу на своем звездолете, оставив Хашера главным в поместье. Но стоило ему выйти в открытый космос, отказала система подачи кислорода. Хашер испортил ее, чтобы тот никогда уже не вернулся. А еще он, якобы, подарил выходной всей прислуге и охране, чтобы те ему не мешали. Теперь ему ничто не мешало совершить ограбление, кроме Найта.

Не знаю почему, но в тот день он дал молодому господину денег и отправил его вместе со мной в парк аттракционов. Я должен был его сопровождать и охранять. Мы вернулись в поместье лишь к вечеру и обнаружили немыслимое. Дом горел. Найт в истерике побежал к огню. Но не из-за того, что боялся потери какой-то ценности, он волновался за своего учителя. Стоило ему приблизиться к двери, как увидел, что из окна кто-то вышел. Это был Хашер. В его руках был пистолет. Он ничего не ответил Найту. Лишь улыбнулся на прощание и убежал прочь.

На следующий день мы выяснили, что он переписал на себя все средства семейства, Найту даже не досталась выплата по страховке. Мы оказались бездомными. Все эти годы, пока он не стал капитаном корабля «Феникс», мы жили в нищете. Этот корабль – то, на что он копил. Его слава – то, над чем он работал. Все что мы сейчас имеем – заслуга только нашего капитана.

– И вот теперь, спустя столько лет, они встретились. Учитель и ученик… Что же будет? – тихо произнес Герос, словно спрашивал самого себя. А тем временем капитан прекратил разговор с вражеским лидером. В тот же момент на нас напало 3 брига сразу. Первый залп. Враг целился в орудие и двигатели. Атака задела «Феникса», но несильно. Экипаж паниковал, и только лишь капитан сохранял спокойствие, несмотря на то, что враг готовился к повторной атаке. Герос поднялся к Найту на командный мостик.

– Найт, почему мы не атакуем? – встревожено спросил Герос.

– Я думаю… Тебе не кажется их атака банальной, Герос? – расторопно произнес Найт.

– О чем ты?

– Двигатели и орудия – самое первое, во что учат стрелять. Так?

– Да. Но я не пойму, к чему ты клонишь.

– Такая стратегия нужна в боях один на один. Выводя оружие из строя, противник лишь оттягивает время. Рано или поздно их отремонтируют или переключат на резервное. А уничтожение двигателей нужно, чтобы враг не сбежал. Они превосходят нас в численности. Да и понимают, что мы не сможем сбежать так просто. Враг мог сразу выстрелить из всех орудий каждого корабля в нашу «голову». И все, это был бы конец. Почему он этого не сделал?

– Я не знаю, Найт.

– Сдается мне, что у них автономная система наведения. Машина, насколько бы она мощной не была, не умнее человека, и она не способна включать смекалку. А мы способны… – внезапно капитан встал и отдал приказ, – Огонь из всех орудий в антенный блок среднего корабля!