Владимир Далецкий - Темная сторона. Увлекательная история для любителей фантастики

Мужчины замолчали.

– Я знаю! – отважилась Маша. – Нужно только собраться всем вместе и составить такую живую пирамиду, по которой кто-нибудь заберется в отверстие, расположенное под сводом пещеры. Только вот нужен свет, чтобы определить, где расположено это отверстие. Я в него смотрела сверху. От него примерно метра три до пола пещеры.

И вдруг под сводом пещеры, прямо напротив них, блеснул свет. Видимо, это стражники проходили мимо отверстия в стене пещеры. Зато теперь ясно было, где искать спасение.

– А почему там, наверху, у провала, откуда фонтаном бьет вода, ходят стражники? – спросила Маша.

На это бывший охранник объяснил, что поток воды иногда выбрасывает человека. И тогда, если он еще жив, «добычу аккумулируют» в этой пещере, которая является хранилищем для пищи. А если человека убило о камни, его сразу же зажаривают на огне и съедают. Иногда, правда, поток выбрасывает крокодила, но он не такой вкусный, как люди. Да его еще и убить нужно, а это бывает не просто. Мол, очень уж живучая тварь.

Маша слушала рассказ охранника, и холод подбирался к ее сердцу. Неужели люди могут дойти до такого! Но света наверху, в отверстии свода пещеры, больше не было видно, значит, стражники убрались восвояси. Пора начинать операцию по спасению. Все узники пещеры собрались у противоположной стены пещеры, где под сводом и было расположено отверстие. Замерли в нерешительности. Как говорится, не хватало предводителя.

– Пусть кто-то один из нас и сможет добраться до спасительного отверстия, – вдруг подал голос злой охранник (так Маша про себя его называла), – как остальные доберутся до него?

– Нужна какая-то веревка, – подала голос Маша, – чтобы вытащить из пещеры всех остальных.

– Где взять веревку? – раздался в темноте испуганный голос женщины.

– Нужно сплести ее из одежды, которая у нас есть, – ответила ей Маша.

Все примолкли. Видимо, каждому не хотелось расставаться с одеждой.

– Нам сохранили плащи, – ответил девочке один из бывших охранников. – Можно сплести веревку из них.

Иного выхода не было, поэтому все дружно принялись за работу. Плащи бывших охранников порвали на широкие полосы. Потом их скрутили и связали. Кажется, получилась крепкая веревка. Значит, можно выстраивать пирамиду.

– Кто полезет первым? – поинтересовался злой охранник.

– Девочка не сможет нас вытянуть, значит, на вершине живой пирамиды должен быть мужчина. Вот только, прости, тебе я не совсем доверяю, – ответил тот мужчина, что раньше сидел рядом с Машей.

– Тогда полезай ты! – обиделся бывший охранник.

Весь этот разговор происходил на какой-то жуткой смеси английского, французского, но люди понимали друг друга. С трудом, но живая пирамида была выстроена. В самом ее основании поместили четырех мужчин. Им на плечи встали два бывших охранника. Последним начал взбираться тот мужчина, который сидел рядом с девочкой в пещере. Все с надеждой смотрели в темноту. Кажется, ему удалось пробраться в отверстие под сводом пещеры. Первыми подняли женщин и Машу, потом мужчин. Наконец все собрались в той большой пещере, куда выходило отверстие в стене. В центре этого подземного помещения находился тот самый провал, откуда раз в день бил большой фонтан.

– Осторожно! – предупредила Маша. – В середине пещеры глубокий провал.

Все осторожно обошли провал в полу пещеры и двинулись вслед за злым охранником. Маша шла последней, так как нога у нее все еще болела. Девочка изо всех сил старалась не отстать от других. Хромая, она смогла догнать уходивших по узкому коридору бывших пленников. Дорога казалась бесконечной. Нога болела все больше и больше, но Маша старалась не обращать на это внимание. Группа беглецов вошла в большую пещеру, которая освещалась лучом света, проникавшим в отверстие в стене. Все бросились к этому отверстию, отталкивая друг друга.

В этот раз Маша не собиралась оставаться в этом страшном подземелье среди людоедов. Она также стала проталкиваться к ярко освещенному отверстию в стене пещеры. Но, конечно же, первыми пролезли в отверстие мужчины, затем женщины, а последней – Маша. Яркий свет, врывавшийся в пещеру, слепил глаза. Но девочка не обращала на это внимание. Ей все время казалось, что вот сейчас кто-то ухватит ее за ногу.

Но вот и она благополучно выбралась на свет божий и, прикрывая глаза ладонью, бросилась вниз по откосу горы. Ей стало казаться, что вот сейчас наступит полная слепота. Яркий свет причинял острую физическую боль. В прошлый раз, когда она выбиралась «на поверхность», свет не был таким ярким. Значит, в прошлый раз была ночь. А сейчас, видимо, наступил день. Как не ослепнуть от этого яркого света!

«Хотя бы не споткнуться, не упасть», – думала Маша и все бежала по склону горы, прикрывая почти ослепшие глаза ладонью левой руки. И все же она споткнулась. Больно ударившись бедром, покатилась с горы по какой-то мелкой крошке, которая буквально плыла под ней. Эта крошка походила на песок. Точно, это был песок, который девочка видела в пещере, где она жила с дедушкой и бабушкой. Правда, там его было совсем немного – только у берега подземного озера. Но Маша его узнала даже на ощупь. Просто ее глаза совсем не видели. Склонив голову и сильно зажмурив глаза, чтобы свет не причинял такую нестерпимую боль, Маша теперь уже на четвереньках бежала по песчаному откосу. Так она бежала довольно долго, пока, не удержавшись, не покатилась вниз.

А потом было падение. Маша вся сжалась, мысленно представляя, как сейчас грохнется на камни. Но нет, ей повезло – упала в воду. От неожиданности девочка сначала пошла на дно, но благодаря своему умению плавать, быстро оказалась на поверхности. Быстрый поток понес ее в неизвестном направлении. Девочка не могла открыть глаза, так как яркий свет по-прежнему вызывал острую боль. Поэтому ей пришлось довериться воле потока. А он ее кружил, бросал, иногда протаскивал по подводным камням.

И вдруг девочка услышала грозный рокот. Она догадалась, что это был водопад, так как читала об этом в одной из дедушкиных книжек. Нужно быстрей грести к берегу. Вот только она даже не представляла, где этот берег. И все же нужно быстрей грести перпендикулярно потоку. Маша так и поступила. Гребла она изо всех сил, так как падение с высоты было бы для нее смертельным. Она об этом тоже читала.

И вдруг течение, как ей показалось, ослабло, а потом вода остановилась. И даже яркий свет больше так не резал плотно закрытые веками глаза. Рука девочки обо что-то ударилась. Она ухватилась за это что-то. На ощупь это был покрытый чем-то скользким камень. А вот и берег. Он был каменистым и холодным. А дальше течением нанесло песок. Много песка! Только он ужасно холодный!