Эдгар Берроуз - Тарзан великолепный

-- Тогда почему ты здесь? Что тебе надо?

-- Ничего из того, что ты можешь мне дать. Что мне было нужно, я взял сам.

Тарзан перевернул Мафку на живот и связал ему руки за спиной. Затем связал колени и щиколотки и заткнул кляпом рот, чтобы тот не наделал переполоха. Осторожно осмотрев вход, Тарзан исчез в отверстии камина и по коридору пробрался к покоям Гонфалы. Здесь он прислушался и спустился в комнату. С первого взгляда ему стало ясно, что комната пуста. Дверь в дальнем углу комнаты была приоткрыта. Тарзан двинулся туда.

Девушка тут же вскочила, затем села на кровать посреди комнаты и уставилась на него.

-- Ты вернулся! Я так надеялась на это. Ты выбрал подходящее время.

-- Я знаю, Мафка спит.

-- Ты знаешь об этом?

-- Предполагаю.

-- Но почему ты вернулся?

-- Вуд и его три друга в плену. Они приговорены к смерти.

-- Да, я знаю. Это мой приговор.

Мертвенная бледность разлилась по щекам девушки.

-- Ты поможешь мне совершить побег, не так ли?

-- Ни к чему хорошему это не приведет. Он снова вернет их, и расправа будет такой жестокой, какую трудно себе представить. Это безнадежно.

-- Если Мафка не будет вмешиваться, женщины послушаются тебя?

-- Да.

-- А если у тебя будет возможность, ты захочешь уйти из страны Кайи?

-- Да.

-- Куда ты пойдешь?

-- В Англию.

-- Почему в Англию?

-- Один человек, который всегда был добр ко мне и который сейчас мертв, сказал мне, что в случае побега мне надо идти в Англию. Он дал мне письмо, которое я ношу с собой.

-- Хорошо, держи письмо при себе и будь наготове. Мы собираемся устроить побег. Вернемся за тобой через несколько минут -- Вуд, его друзья и я. Но ты нам должна будешь помочь. Ты сделаешь все необходимое, чтобы нас пропустили.

Она покачала головой.

-- Говорю тебе, что это не приведет ни к чему хорошему. Они все равно вернут тебя.

-- Об этом не беспокойся. Только дай обещание, что будешь делать все так, как я скажу.

-- Я обещаю, но это означает верную гибель как для меня, так и для вас.

-- Будь готова. Через несколько минут мы все будем здесь.

Закрыв за собой дверь, Тарзан влез в камин и снова оказался в никому неизвестном коридоре над покоями. Через некоторое время он спустился к Вуду и его друзьям. Было уже темно. Тарзан тихо подвел их к камину и приказал следовать за собой. Вскоре все они были в коридоре.

Тарзан подвел их к покоям Мафки, и когда все стали спускаться в спальню мага, Спайк воскликнул:

-- Разрази меня гром!

На краю перед темным отверстием лежали два камня -- Гонфал и изумруд Зули.

-- Мой Бог! Они стоят миллионы!

Он протянул руку к камням, но тут же в ужасе отдернул ее, вспомнив о силе камня, которой они были подвластны.

Тарзан спрыгнул в комнату, остальные последовали его примеру. Окружив кровать Мафки, они в изумлении уставились на беспомощного связанного мага.

-- Как тебе это удалось? -- спросил Вуд.

-- Сначала я отобрал у него его игрушки. Думаю, вся сила заключена в них. Если я прав, нам удастся отсюда выбраться, если нет...

Тарзан пожал плечами. Ван Эйк кивнул.

-- Я думаю, вы правы. Что нам делать с этим старым дьяволом?

Тролл схватил одну из сабель, лежавшую около двери.

-- Я покажу вам, что с ним делать! Тарзан перехватил руку Тролла.

-- Не так быстро. Ты будешь выполнять мои приказы. Здесь распоряжаюсь я.

-- Кто это сказал?

Тарзан выбил оружие из руки Тролла и наотмашь ударил его ладонью по лицу. Тролл пролетел через всю комнату и ударился о противоположную стенку. Вскочив на ноги, он прорычал:

-- Ты еще заплатишь мне за это! В его голосе слышалось бешенство.

-- Заткнись и делай все, что я прикажу! Голос Тарзана был почти лишен эмоций, но тем не менее, это был голос человека, привыкшего повелевать. Повернувшись к Вуду, он сказал:

-- Ты и ван Эйк возьмете по камню. Тролл и Спайк понесут Мафку.

-- Куда мы пойдем?

Ван Эйк не зря задал этот вопрос. Он знал, что покои усиленно охраняются.

-- Сначала мы пойдем в покои Гонфалы. Они смежные друг с другом.

-- Она поднимет крик, и все провалится, -- проворчал Спайк.

-- За Гонфалу можете не тревожиться. Делать все так, как я скажу. Заберите с собой это оружие. Может случиться всякое.

Вуд и ван Эйк взяли по камню. Тролл и Спайк подняли дрожащего от страха Мафку и двинулись за Тарзаном. Они прошли смежные комнаты, связывающие покои короля и королевы и, сломав замок, Тарзан распахнул дверь, ведущую к королеве. Они оказались в покоях Гонфалы.

Одетая в дорожный костюм, девушка стояла посреди комнаты, ожидая мужчин. Увидя Мафку, связанного по рукам и ногам и с завязанными глазами, она бросилась прочь, но затем показался Вуд, и девушка кинулась к нему. Он обнял ее.

-- Не бойся, Гонфала. Мы сейчас уйдем отсюда, если ты, конечно, захочешь пойти со мной.

-- Да, да! Куда угодно, только бы с тобой! Но он! Что вы с ним намерены делать? -- Она указала на Мафку. -- Он же вас вернет назад, куда бы мы не убежали, и всех нас убьет!

Спайк фыркнул:

-- Нам бы самим следовало его убить. Почему бы и нет, раз он угрожает нашей жизни? Тарзан покачал головой:

-- Вы не знаете нрава женщин Кайи. Мафка для них -- Бог. Он их сила, их вера. Он должен быть нашим заложником, иначе мы погибли.

Вуд кивнул.

-- Я думаю, Клейтон прав.

Их беседа была прервана шумом в коридоре, примыкающем к комнатам Гонфалы. Там поднимался крик. Тарзан повернулся к Гонфале.

-- Вызови несколько воинов в тронный зал и спроси, чего они хотят. Мы подождем в соседней комнате. Пошли!

Он сделал знак следовать за ним.

Гонфала пересекла комнату и трижды ударила в дверь, примыкающую к залу. Затем она открыла другую дверь и вошла в зал с другой стороны. Через минуту туда влетела женщина-воин и опустилась перед королевой на одно колено.

-- Что означает этот переполох в коридоре? Зачем они тревожат Мафку в столь ранний утренний час?

-- Зули идут, Гонфала! Они идут на нас войной. Они прислали раба за их великим изумрудом. Их множество. Мы хотим просить нашего Мафку своей силой отогнать Зули. Или помочь нам расправиться с ними. Иначе мы погибнем!

-- У них нет силы. Вура мертв, и они лишились изумруда, который теперь у нас. Скажите всем, что я, королева Гонфала, приказываю моим воинам отогнать Зули.

-- Зули уже у ворот города. Наши воины напуганы, так как не чувствуют силы Мафки. Где Мафка? Почему он не отвечает на мольбы Кайи?

Гонфала топнула ногой.

-- Делай так, как я приказываю. Ты здесь не для того, чтобы задавать вопросы. Иди к воротам и защищай город. Я, Гонфала, вселю в моих воинов силу, и мы победим Зули.

-- Мы должны увидеть Мафку, -- настаивали мрачные воины.

Гонфала приняла решение.

-- Очень хорошо. Проследи, чтобы мое приказание было исполнено, отгоните Зули. Затем возвращайтесь в тронный зал и здесь вы встретитесь с Мафкой. Приведите ко мне капитана.