Джон Броснан - Война Небесных Властелинов

Но герцог все еще не мог до конца поверить. Минуту назад его одолевали сладкие мечты, готовые воплотиться в реальность. Он был на вершине блаженства, предвкушая великие перемены в своей судьбе, и вдруг… Да, он слишком понадеялся на одного человека, все его планы держались на честном слове наглого юнца… Но он ведь был так уверен! Андреа гарантировала ему…

АНДРЕА…

– Сир, какие будут приказания? - спросил барон. - Прикажете атаковать?

– Не говори глупостей, барон, - ответил герцог. - Нам ничего не остается, как отступить. Отдайте необходимые распоряжения.

АНДРЕА…

… Его сопровождали два робота-паука. После долгого пути по коридорам и лифтам они ввели его на Главный командный пункт. Оборудование пульта управления было очень похоже на то, что стояло на "Властелине Мордреде", и он не стал его разглядывать, сосредоточившись на людях, сидевших в креслах: женщине и мальчике.

– Вот он, пижон! Явился не запылился! - доложил голос из робота.

Какой странный пацан, подумал Рин, с недетским выражением лица, а на вид ему лет девять-десять. И почему-то лысый. Но, взглянув на женщину, он потерял интерес к ребенку.

Такая изящная, стройная, одетая в короткое платье без рукавов, с гладкими ногами и руками. На поясе у нее висел кинжал и еще какой-то незнакомый прибор. Длинные черные волосы обрамляли скуластое лицо (на левой скуле было какое-то темное пятно - татуировка, клеймо?). Большие зеленые глаза имели необычную форму: длинные узкие уголки, обращенные к переносице, резко загибались вниз.

Она была полной противоположностью Андреа. Принцесса, конечно - роскошная женщина, но незнакомка, несмотря на узкие бедра и маленькую грудь, казалась ему в тысячу раз привлекательнее. Он никак не мог сформулировать, в чем секрет такого сильного обаяния…

Он с трудом сбросил оцепенение и хрипло сказал:

– Здравствуйте! Меня зовут Робин.

– Наверное, Робин Гуд, а не просто Робин? - язвительно спросил необычный мальчик. - В таком костюме ходят только Робин Гуды.

Рин от удивления даже забыл на мгновение о женщине.

– Откуда вы знаете про Робин Гуда?

– Я выгляжу существенно моложе, чем есть на самом деле, - сказал мальчик, нахмурившись. - А вот откуда вы знаете про Робин Гуда?

– Кто это такой, Робин Гуд? - спросила женщина.

Она тоже в упор рассматривала Рина, так что он покраснел.

– Это не так важно, - ответил мальчик, пристально рассматривая чужака. - Гораздо важнее, откуда он и что здесь делает.

– Я здесь, чтобы поступить на службу к Небесной Леди… - начал он, но договорить ему не дал странный мальчик.

– Зачем? - резко перебил он Рина.

В этот момент спокойный голос откуда-то сверху произнес:

– Джен, чужой Небесный Властелин развернулся на двенадцать румбов влево и уходит на юг.

Рин догадался, что это говорит, наверное, какая-то программа нижнего уровня, лишенная антропоморфических черт.

Женщина положила руку на рукоятку кинжала.

– Наверное, стоит послать один корабль в погоню…

– Не стоит, - быстро возразил Рин. - Без меня он совершенно безвреден. Пусть уходит. Герцог, конечно, понял, что ему в одиночку не справиться с целым флотом, и решил уйти в свои наследственные владения.

Рину не хотелось, чтобы "Властелин Мордред" пострадал по его вине еще сильнее.

Но тут опять раздался тот же, сулящий неприятности, голос.

– Не слушай его, Джен. Давай я достану этого недотепу и устрою ему славную могилку с фейерверком и грохотом, а? А чужой - врет, я чувствую!

Рин посмотрел на потолок, но не нашел там, к кому можно было бы обратиться.

– Нет, клянусь, я говорю правду! - сказал он в пространство и повернулся к Небесной Леди.

– Отпустите их. Вам я говорю правду, а им соврал. Мы с герцогом дю Люка договорились, что я атакую вас, чтобы вывести из строя вашу лазерную защиту, но я не стал. Я хочу служить вам!

Мальчик недоверчиво хмыкнул.

– Я согласен с Эшли. Не верю я тебе, хитрец. Сколько труда положил, чтобы к нам добраться, а зачем? Наверняка, чтобы заманить нас в ловушку! И откуда ты вообще взялся, такой хороший, черти б тебя разодрали?!

Рин мрачно посмотрел на мальчишку. Ишь ты, вундеркинд обкаканный!

– Я сказал, что хочу служить Небесной Леди, и других это не касается! Ты-то сам кто такой, чтобы лезть со своими советами?

– Он прав, Мило, - быстро сказала женщина. - Это не твое дело. Заткнись. Иди в футбол поиграй.

Вундеркинд рассвирепел.

– Это мое дело, Джен. Раз меня касается, значит - мое. Откуда-то вдруг к нам явился персонаж из средневековой сказки на аппарате, который не берет лазер, а может, и сам черт не возьмет, и ты хочешь, чтобы я ушел, не выяснив все в подробностях?

– Да, я так хочу! - сказала она, повысив голос. - Пока я здесь командую, я требую подчинения!

Мальчик встал и сунул руки в карманы.

– Не искушай меня, Джен. А то ты убедишься, кто в доме хозяин. Зачем тебе это?

Рин заметил неуверенность на лице Небесной Леди и понял, что на самом деле она вовсе не командует здесь, но почему - надо узнать.

– Нельзя ли выпить чего-нибудь? - быстро спросил он. - Я устал с дороги.

Они оба с недоумением уставились на него.

– Чего? - спросил мальчик.

– Я говорю, что хочу пить. И должен заметить, что на Небесном Властелине, с которого я улетел, гостеприимство развито гораздо сильнее, чем у вас.

Женщина натянуто улыбнулась и сказала:

– Извините. Давно гостей не принимала, забыла уже, как это делается. Пойдемте ко мне в каюту. Там очень уютно, есть чего выпить и закусить, если вы голодны.

Она подошла поближе и протянула руку.

– Кстати, меня зовут Джен Дорвин.

Взяв ее за руку, он почувствовал, как у него екнуло сердце.

… Герцог дю Люка ударил Андреа с такой силой, что она едва не выпала из рук двух слуг очень крепкого сложения. Из рассеченной губы пошла кровь. Синяки и кровоподтеки от предыдущих безжалостных ударов покрывали все лицо.

– Тупица! Курица! - кричал герцог, потирая ушибленную кисть. Кисть болела. - Влюблен в тебя как бобик? Все сделает для тебя? Дура!

Он опять занес руку для удара.

– Отец! Не надо! Что ты делаешь с моим лицом?

Он сжал кулаки.

– Я тебе говорил?… Смотри за ним!… Я тебе говорил?… Следи за ним!… Дай мне подтверждение, что он не врет!… Где твое женское чутье?… А ты? Трахалась в свое удовольствие? А он смеялся над тобой! И надо мной!

– Отец, он меня обманул! - кричала принцесса, захлебываясь кровью. - Я думала, он любит меня! Откуда я знала?

– Это была твоя работа, твой долг перед народом! Из-за тебя мы потеряли очень многое! Счастье, если мы целыми доберемся до своих земель! Ты требовала награды, если он поможет нам, теперь ты получишь наказание.

– Не-е-ет! - завыла она. - Не надо! Умоляю! Не трогай меня!