Эндрю Кейт - Шагай или умри

Расчет времени должен быть необычайно точным.

Нужно дождаться момента, когда все войска ханнов втянутся в бой, и в то же время не допустить, чтобы туземцы успели уничтожить штрафную роту.

Напряжение свело внутренности Фрейзера. Несмотря на то, что защитная форма смягчала жару, он сильно вспотел. Лейтенант решил, что сам поведет своих людей, вместо того чтобы давать указания и командовать боем из удаленного безопасного места. В этом сражении на счету будет каждый человек. Фрейзер вспомнил, что находился в подобном положении во время первой атаки ханнов на Обезьяний Форт. И он не впервые участвует в сражениях.

Но тогда некогда было размышлять, они должны были отражать атаки врага. Сейчас все по-другому. Если он упустил хоть какую-нибудь мелочь, то вся операция пойдет прахом. Погибнут люди…

Может быть, погибнет и он сам… только потому, что принял неверное решение.

– Черт побери! – закричал Тран. – Лейтенант, «Саблезуб» штрафной роты перестал вести огонь.

– Взорван?

– Не думаю… по-моему, у них кончилась энергия.

– Без плазменной пушки наши ребята – дохлые куски мяса, – заметил Фонтэйн, – Некоторое время они смогут продержаться с онаграми и факторами, но долго это не продлится…

– Они выпустили грендель-ракету! – сообщил Тран. – Похоже, что… да, у них кончились патроны. Они покидают «Саблезуб». Отступают к строениям, расположенным вокруг усадьбы.

– Лейтенант… – голос Фонтэйна был тихим, но угрожающим.

Фрейзер вкдючил командный радиопередатчик.

– Вперед! В атаку! Вперед!

Лейтенант поднялся в полный рост и побежал, повторяя на ходу приказ. За ним поднялся Фонтэйн с ФЕКом наперевес, мгновенно уложил ближайшую группу солдат-ханнов. Легионеры Радеску вступили в бой.

Ханны ничего не успели понять. Иглы прошивали тела туземцев, прежде чем те успевали сообразить, что подверглись нападению. Некоторые пытались спастись бегством, но никому из них не удалось преодолеть больше двух-трех метров. Через пару минут огонь прекратился. Противника больше не было.

Фрейзер не сделал ни единого выстрела.

– Все в порядке! – произнес он, выйдя на командную линию. – Мэйсон, теперь твоя очередь. Дмовский! Выведи лэнс-отделение на позиции. Выступают все, кроме отделения Ватанаки. Вперед!

Пока все шло по плану. На 500 метрах открытой местности взводу удалось отбросить назад колонну, которая шла на подмогу осаждавшим «Голову Шелтона». Укомплектованный тяжелым вооружением взвод Дмовского засел на главной дороге, сдерживая подкрепление обезьян, в то время как одно лэнс-отделение обошло нападающих с тыла. Одновременно три транспорта Мэйсона должны поддержать атаку пехотинцев, а затем прорваться на плантацию к периметру штрафной роты и выручить осажденных.

– Фонтэйн, возьми отделение Радеску и помоги Дмовскому, – приказал Фрейзер. – Я иду к субалтерну, чтобы помочь на главном направлении атаки.

Француз вытянулся по стойке «смирно» и отдал честь. Фрейзер повернулся и припустил рысью. За ним следовал Тран.

Может быть, все сработает как надо…

Хигриг склонился над телом легионера О'Нэйла и вытащил пусковую установку фактор-ракет из одеревеневших пальцев погибшего. Ничто не было способно заставить НСО-убренфара потерять самообладание: ни вид мертвого тела, ни шорох пуль, рикошетом отлетающих от бронированного скафандра. Хигриг дважды, не торопясь, проверил установку, нацелил ее на ближайший танк и пробежался пальцами по панели управления. Ракета с ревом вылетела из ствола, словно влекомая страстным желанием ринуться в бой.

Ракета взорвалась, попав в отделение водителя, из танка взвились клубы черного дыма. Хигриг удовлетворенно стиснул зубы. «Я – Жанги! Я – Воин!»

– Давай, серж! Мы тебя прикроем! – кричал капрал Джонсон, стоя в дверях ближайшего строения плантации с зажатым в руках МЕКом. Он нажал, на курок, и глухой рокот пулеметных очередей заглушил стрекот автоматов аборигенов.

Хигриг покопался в вещмешке О'Нэйла, но больше там не оказалось фактор-ракет. Он яростно швырнул ставшую бесполезной пусковую установку в сторону противника и взялся за свое кинетическое ружье. Дав длинную очередь, он помчался к строению, не обращая внимания на вражеские пули.

– Докладывай! – рявкнул он на Джонсона, когда тот захлопнул за ним дверь.

Руссо взглянул на ком-терминал.

– Убиты еще двое… Вместе с О'Нэйлом будет трое. Деландри говорит, что обезьяны подобрались слишком близко к санитарной палатке. Она не знает, сколько продержится ее отделение.

– У Бэйкера осталось по пол-обоймы на человека, – сообщил Джонсон. – Черт, скоро нам придется швырять в них камнями.

– У меня осталась последняя фактор-ракета, – раздался еще один голос.

– Эй, серж, – оживился Руссо, – У меня на мониторе появились кое-какие забавные картинки. Похоже, какая-то передача…

– Неважно, – резко ответил Хигриг. – Возьми свое оружие.

– Куда мы пойдем, серж? – поинтересовался Джонсон.

– Мы пойдем в атаку, – ответил Хигриг. – Будем прорываться в джунгли. Передай, пусть Воины соберут любое туземное вооружение, котррое найдут на своем пути.

– Но это же самоубийство! – громко сказал легионер Грэйх.

– Да, но некоторым из нас удастся выбраться, – заметил Хигриг. – Остальные же… лучше умереть настоящими Воинами, чем сидеть в этой вонючей дыре.

Джонсон широко улыбнулся. Хигригу потребовалось некоторое время, чтобы понять, что так человек выражает свое согласие, а не пытается оспорить его приказ.

– Я – с тобой, серж, – произнес Джонсон. – К черту горилл! Покажем им, что такое Легион дьяволов!

– Легион! Легион!

Фрейзер подхватил боевой клич, вырвавшийся из глоток его солдат, когда они выбрались из джунглей, ударив в тыл атакующим ханнам. Лейтенант удивлялся странной перемене, которая произошла с субалтерном Ватанакой: обычно невозмутимый и спокойный японец был невероятно возбужден, грозно размахивал ФЕКом и выкрикивал ругательства, как обыкновенный легионер.

Справа легионер Хсу упал на одно колено, навел фактор-ракету на легкий танк противника и выстрелил. Снаряд врезался в то место, где башня соединялась с корпусом. В небо поднялись клубы дыма и пламени. Где-то завыл ФЕК, сметая вражеских солдат, укрывшихся за поверженной металлической глыбой.

На противоположном конце огромного поля плантации цепи ханнов как ни в чем не бывало продолжали атаковать штрафную роту. Со своей позиции лейтенант не видел здания, в котором забаррикадировались легионеры, кроме того, звуки одной ожесточенной битвы заглушали звуки другой. Именно это обстоятельство играло ключевую роль в плане Фрейзера. Туземцы, атакованные с тыла, были ошеломлены. Резервный взвод Ватанаки легко справлялся с численно превосходящими силами врага.