Павел Шаров - Семь дней покорителей Венеры. Фантастика

Когда шок у ученого прошел, Альберт сказал своим друзьям:

– Ребята, я наделал в жизни много ошибок, и, клянусь, расплата бывает жестокой. Поэтому простите меня за этот шуточный урок, но… что запрещено, то должно быть запрещено до тех пор, пока мы не начнем прогуливаться по поверхности планеты.

– Ты слишком жестко нас предупредил, – недовольно сказал старший микробиолог.

– Может быть, для вас это и жестко, но все-таки это шутка. А вот капитан корабля отправил бы вас сразу на Землю. Так что – замнем? А завтра, возможно, я вас из настоящей неприятности вытащу.

Ученые-микробиологи посмотрели друг на друга, и старший из них произнес:

– Ладно, замнем.

*

Группа Абрахама проработала на четырнадцатой шайбе целую рабочую смену. В результате электрообеспечение восстановилось, закрутились лопасти управления движением модуля, который вновь стал управляемым. Абрахам приказал готовиться к возврату на атмосферный завод, а сам отправился в сектор управления к начальнику модуля.

– Ну, что, Петрович, будем ребус решать?

– Давай решать, – согласился тот.

– В общем, так: следов поражения молнией нет. Молния бьет локально. А у нас что? Расплавленных деталей нет. Места удара вообще нет. Максимальные повреждения в центре, там, где вырубились блокировки. Так молния не бьет.

– И еще, – добавил Петрович, – станцию сильно тряхнуло, прежде чем вырубилось электрооборудование.

– Ты знаешь, Петрович, на что это похоже?

– Догадываюсь, но не верится.

– Веришь, не веришь, а это мощный удар электромагнитной защиты от стороннего враждебного объекта.

– Слушай, Абрахам, так ведь вокруг нас одни робото- технические грузовозы крутились. На них таких средств не было, нет и не может быть.

– А Большой корабль?

– Да, корабль рядом на десять километров выше в тридцати километрах по горизонту прогуливался. Но им-то это зачем?

– Это, Петрович, не наш вопрос. Наше дело техническое. Давай докладывать.

Николай Петрович включил связь с орбитальной станцией. Перед ними возник один из сменных помощников капитана.

– Мы хотим поговорить с капитаном Майклом Симпсоном. Это возможно? – спросил Петрович.

– Сейчас доложу… Он с вами свяжется.

Связь оборвалась. Через пять минут она вновь восстановилась. Перед ожидающими появился капитан в домашней обстановке.

– Что-нибудь серьезное? – спросил он, глядя на озадаченных руководителей.

– Не столько серьезное, сколько загадочное, – ответил Абрахам.

– Докладывайте.

– Мы с Николаем Петровичем пришли к выводу, что авария на станции была вызвана не атмосферными явлениями.

На лице капитана отразилось удивление, потом пятисе- кундная работа мысли и наконец – решительность человека, готового к руководящим указаниям.

– Я бы сказал, напротив, это не столько загадочно, сколь серьезно. Каково ваше мнение?

– Все говорит за то, – ответил Николай Петрович, – что это мощный направленный удар электромагнитной защиты. Источником, скорее всего, был Большой корабль, подготов- ленный для комплектования последним модулем.

– Вы разговаривали на эту тему с руководством корабля?

– Нет, мы решили пока шума не поднимать.

– Майкл, – заговорил Абрахам, – у меня есть предложение. На время проверки нашей гипотезы надо под каким-нибудь предлогом отвести подальше от корабля другие крупные объек- ты.

– Хорошо, так и сделаем. А вас попрошу до особого распоряжения информацию обо всем этом не распространять. Абрахам, подгоните к кораблю пару ремонтных групп на аэро- статических аппаратах. Вопросы есть?

– Нет.

– Всего вам хорошего. И успехов.

Связь оборвалась. Абрахам попрощался с Петровичем и спустился к своей группе.

Через два часа МФЛ Абрахама уже подлетал к атмо- сферному заводу. Абрахам взглянул вниз и пожалел, что природа не наградила его даром художника. Там, внизу, над бесконечным океаном волнующихся облаков плавали творения человеческих рук – атмосферный завод и бассейн для микроорганизмов, преобразующих атмосферу планеты в аналогичную земной.

Сверху завод выглядел как огромный эллипс километровой длины и шестисотметровой ширины. Высота этого эллипса составляла порядка двухсот метров и состояла в основном из вспененного в условиях космического вакуума углепластика. Верхняя поверхность сооружения была выпуклой и изготов- ленной из прозрачного толстостенного стекла, поглощающего вредные космические лучи. За этим стеклянным колпаком, как и на всех летающих объектах, располагались сельскохозяйст- венные оранжереи. На нижней поверхности эллипса – дополнительное утолщение высотой в шестьдесят метров. Со стороны это утолщение выглядело большим волдырем на теле плавающего гиганта. В этом волдыре размещалась энергоустановка ядерного реактора.

По высоте завод был разделен на несколько этажей. Ниже оранжерей располагались бытовые помещения с высоко- эрудированными робототехническими преподавателями в школьных классах для детей. Ниже располагались производственные цеха, где с использованием различных технологических процессов производились перекрытия для изготовленных в космосе модулей и малогабаритных сфер грузовозов, узлы и детали различных летательных объектов. И, наконец, на самом нижнем этаже, непосредственно над атомной электростанцией располагался этаж сборки и ремонта многофункциональных МФЛ, роботов, малых автоматизирован- ных грузовозов для транспортировки грузов с раскаленной поверхности планеты на летающие объекты и обратно и всего того, что после ремонта будет ползать, прыгать по поверхности планеты, вгрызаться в ее грунт и бороздить ее вдоль и поперек. Там же располагались ангары для МФЛ экстренной помощи терпящим бедствие летающим объектам.

Подъемная сила этого атмосферного завода на уровне окружающего давления воздуха в половину атмосферы состав- ляла несколько десятков тысяч тонн. Именно такую тяжесть имело оборудование, исходные материалы, транспортные сред-ства и сам завод.

Одна из главных функций завода – оказание экстренной помощи в жизнеобеспечении атмосферным сооружениям, а также работающим на поверхности роботам. Руководителем этой службы и был Абрахам. В его распоряжении, кроме средств быстрого реагирования – десятка МФЛ, – было несколько ремонтных аэростатических станций, гирляндами висевших по бокам завода.

Пятью километрами ниже, почти буквально под заводом, медленно проплывал громадный бассейн, похожий на блюдечко километрового диаметра, в котором плескалось маленькое море воды, полученное из спущенной сверху глыбы льда. Эта глыба в составе мертвого астероида обращалась бы еще миллионы лет вокруг планеты Сатурн, если бы жажда познания не подвигла человечество вырвать ее из гравитационных объятий Сатурна и перебросить в объятья Венеры. Здесь, на расстоянии, в пятнадцать раз более близком к Солнцу, космонавты отрезали от обращающегося по орбите вокруг Венеры ледяного астероида эту глыбу и опустили ее в рукотворное блюдечко бассейна, где она ожила, превратившись в море живительной влаги. В этом море купались микроорганизмы, поглощающие углекислый газ и размно- жающиеся с неимоверной скоростью методом деления. В благо- приятных условиях это деление происходит очень быстро. Через несколько суток их уже сотни тонн плещется в искусственном море. Десятки специализированных роботов прессуют в кирпичи триллионы отмирающих тел микроорганизмов, представляющих собой, в частности, изъятый из углекислого газа углерод, и транспортируют эти кирпичи на перерабатывающие объекты. Этот бассейн плавал в атмосфере углекислого газа на достаточном расстоянии от облаков концентрированных кислот, постепенно пополняясь массой сделавших свое дело микроорганизмов.