Тимоти Зан - Магические Миры

«Ларв!» – пришла на ум первая, самоуспокоительная мысль. Но дух по-прежнему тихонько жужжал где-то снаружи, а новый звук был громче и ближе. Громче и ближе…

Даная медленно обернулась, и шипение явно усилилось. Во рту мгновенно пересохло, кровь в висках бешено запульсировала…

Через толстую деревянную дверь просочилась призрачная красная фигура.

Даная затаила дыхание. «Джинн, – успокоил ее внутренний голос – Это всего лишь джинн».

Но… она никогда не видела ни джинна, ни любого другого духа так ясно, в таких ужасающих подробностях. Веретенообразное тело – словно злобная пародия на изможденного человека; гротескно-уродливая голова с острой нижней челюстью и ввалившимися щеками; глаза…

Напоминавшие багрово-красные уголья, эти глаза искрились разумом и полыхали лютой ненавистью, когда мерзкое существо обшаривало цепким взглядом комнату. Даная, боясь перевести дыхание, наблюдала, как Дух медленно плывет под потолком. Он не мог ее увидеть, в этом она – несмотря на надвигающуюся волну паники – не усомнилась ни на мгновение. Но джинн явно что-то выискивал. Если он случайно прикоснется к ней… или услышит… Даная до боли прикусила язык…

Когда джинн подплыл к кровати, взгляд девушки привлекла вспышка отраженного красного света. Короткий меч, оставленный ей Раваджаном.

Не спуская с джинна глаз, Даная осторожно двинулась к кровати. Если бы удалось посредством заклинания заключить жуткое создание в меч, джинн не смог бы причинить им с Раваджаном никакого вреда.

А вдруг он все равно сумеет связаться с другими духами? Кто знает!

Джинн повисел несколько секунд над кроватью, потом сместился к окну…

Сконцентрировав все внимание на джинне, Даная услышала приближающиеся шаги слишком поздно, чтобы подготовиться к обороне.

Дверь распахнулась. Даная вскинула руку, дабы прикрыть глаза, и успела заметить лишь темный силуэт человека на фоне ярко освещенного дверного проема.

Человек вошел в комнату, и девушка вся напряглась. Одним большим шагом Даная могла бы достичь кровати, чтобы схватить лежащий там меч, но свет из коридора ослеплял ее, и она все равно не сумела бы как надо воспользоваться оружием. Но если неизвестный пока не заметил ее…

Дверь закрылась с пронзительным скрипом. Еще пара томительных секунд…

– Даная? – тихо позвал Раваджан. – Ты где?

Волна облегчения, окатившая было ее, тут же сменилась еще большим напряжением.

– Тшшш! – прошипела девушка. – Джинн.

– Что? – спросил он громким шепотом. – Где?

Даная опустила руку и огляделась. Джинн словно испарился.

– Но… секунду назад он был здесь, – прошептала она. – Искал нас… я уверена.

– Отлично. Только этого нам не хватало. – Раваджан ощупью прошел к кровати, поставил на нее поднос и взял меч. – Джинн двигался так же быстро, как эльфы? – спросил он, пристегивая меч к поясу.

– Нет, как-то медленно. Точно пчела, которая летает над клеверным лугом, выбирая лучший цветок.

– Хмм. Могло быть и хуже. Не слышала – в коридоре кто-нибудь был, пока джинн здесь находился?

– Э-э… нет, не слышала.

– Значит, скоро услышишь. Появление джинна – верный признак того, что где-то поблизости шныряет один из шпионов Меленты.

– Здесь? В гостинице?

– Угу. Если бы кто-то послал джинна снаружи, через защитного ларва, мы бы узнали об этом. Такие вещи трудно не заметить.

– Паршиво… Но как, черт побери, Мелента напала на наш след?

– Не думаю, что она напала. Скорее всего, когда Мелента поняла, что мы не помчались сразу же к Туннелю, она разбросала всех своих людей по окрестностям в надежде, что кто-то из них нас обнаружит.

– Значит, кто-то из постояльцев гостиницы засек нас и вызвал джинна, чтобы проверить, те ли мы люди, на кого Мелента объявила розыск?

Раваджан помолчал.

– Думаю, агент Меленты пока еще не обнаружил нас. В противном случае джинн явился бы сюда более целенаправленно и, не заметив тебя, сразу бы удалился.

– И что теперь?

– А теперь нам нужно вычислить шпиона прежде, чем он опознает нас – Раваджан вынул короткий меч, потрогал лезвие пальцем и снова вложил оружие в ножны. – И ликвидировать его.

У Данаи екнуло сердце.

– Ты хочешь сказать… убить? Но если он еще не засек нас…

Она вдруг осеклась, увидев выражение лица своего спутника.

– Послушай, Даная, если бы я мог быть уверен, что он не опознает нас, я с радостью оставил бы его в покое. Но у нас нет такой гарантии. И я предпочитаю нанести упреждающий удар, а не ждать, когда он нападет на меня первым. Поняла?

– Да, – ответила она, слегка покривив душой. – Хорошо, я могу тебе чем-то помочь?

– Оставайся здесь, – торопливо сказал он, направляясь к двери. – Подопри дверь вон тем стулом и не открывай никому, пока я не назову пароль – фамилию, которая у тебя была, когда нас представили друг другу. Понятно?

Панья. Данае вдруг показалось, что этот псевдоним она носила в далеком-далеком прошлом или вообще он принадлежал кому-то другому.

– Понятно. Пожалуйста, будь осторожен, Раваджан.

– Непременно, – буркнул он. – Прикрой глаза…

Она заслонила глаза ладонью. Дверной проем вспыхнул ярким светом, и Раваджан ушел.

У Данаи ушло минуты две на то, чтобы пододвинуть тяжелый деревянный стул к двери – гораздо больше времени, мрачно подумала она, чем потребуется более или менее здоровому мужику для того, чтобы эту дверь выломать. Она оглядела комнату, прикидывая, чем бы еще укрепить дверь, но меблировка номера состояла – кроме стула – из потертого кресла, кровати с двумя одеялами да камина. Потолок был обшит грубо обструганными деревянными панелями, достаточно толстыми для того, чтобы послужить неплохими подпорками, – но каждая была намертво прибита гвоздями, и без инструментов Даная не смогла бы отодрать от потолка и одной доски.

Даная села на кровать и взглянула на поднос, принесенный снизу Раваджаном. При виде еды у нее заурчало в желудке – это напомнило ей, что организм нуждается в пище, хотя новая угроза напрочь отбила аппетит. Вздохнув, девушка откусила немного мяса и начала лениво его жевать.

Она медленно обвела взглядом комнату, пытаясь обдумать свои действия на случай нападения шпиона. Если он видел ее и Раваджана, то, конечно же, обратил внимание на повязки. Догадается он об истинном их назначении? Или подумает, что девушка просто хочет скрыть черты лица? Скорее всего, последнее. Гартанис упоминал, что контакты людей с демогоргонами крайне редки и что в каждом случае физические последствия этих контактов абсолютно непредсказуемы и никогда не повторяются. Раваджан был явно ошеломлен тем, как обострились все ее ощущения, он не ожидал подобного. Значит, и шпиону ни за что не догадаться, от чего именно она страдает.