Тимоти Зан - Магические Миры

Башня уже заполнила собою все небо перед ними, и теперь Даная увидела ряды окон – более светлые, сероватые пятна на темном фоне. Она затаила дыхание, когда неболет, не снижая скорости, устремился к одному из окон в нижнем ряду… инстинктивно пригнула голову… И неболет плавно влетел внутрь.

– Свет, – пробормотал Раваджан, и кольцо-светлячок на его пальце нежно замерцало.

Даная едва успела заметить, что они несутся по недлинному коридору с решетками вместо стен, потолка и пола, когда Раваджан вдруг схватил ее за руку:

– Прыгаем! – И, увлекая ее за собой, скатился с ковра.

Он приземлился на ноги, выбросив свободную руку к стене, чтобы удержать равновесие. Даная оказалась не столь ловкой и, несмотря на помощь Раваджана, не удержалась на ногах и упала на одно колено. Ребро ячейки больно ударило коленную чашечку, и девушка с трудом сдержала стон.

– В чем дело? – напряженно прошептала она.

– Погоди, – сказал он ей, а светлячку приказал: – Больше света.

Сияние от кольца сделалось ярче, и Даная увидела, что они находятся метрах в двух от конца решетчатого коридора, за которым… ничего не было.

Она судорожно вздохнула и стиснула зубы, борясь с приступом акрофобии. Впереди не было ничего – только черное пустое пространство.

Раваджан, все еще державший ее за руку, изучающе смотрел ей в лицо.

– Я в порядке, – с усилием выдавила Даная.

– Ты уверена?

– Да, – выдохнула она. – Просто слишком уж неожиданно.

– Хорошо. Я подойду к краю и попытаюсь разглядеть, что там такое. А ты не двигайся, хорошо?

Девушка нашла в себе силы кивнуть. Отпустив ее руку, Раваджан выпрямился и осторожно шагнул к краю бездны.

– Еще больше света, – приказал он кольцу, и когда сияние от него стало ярким, как у прожектора средней мощности, Даная заставила себя посмотреть вперед.

Все оказалось не так уж и страшно. При ярком свете метрах в пятидесяти от края обрыва проглядывалась большая стена башни, в которой от каждого окна вели вглубь такие же короткие коридоры. За ними виднелись внизу ряды шестиугольных ящиков, напоминающих гигантские медовые соты. Крышка одного из шестиугольников открылась, и Даная увидела, как оба ковра, на которых они с Раваджаном прибыли, влетели внутрь ящика.

Раваджан постоял несколько минут в раздумьях возле открытого проема, потом притушил свет до умеренно яркого мерцания и шагнул назад к Данае.

– Ну, мне более или менее понятно. Эти короткие коридоры, – он обвел рукой вокруг, – расположены по периметру башни. Не знаю, для чего они предназначены, но эти решетки достаточно прочны, чтобы выдерживать наш вес, так что в тартарары мы не провалимся. И поскольку все неболеты доставляют сюда испорченную технику именно через эти окна, мы сможем улететь так же легко, как и прибыли.

– Где-нибудь ближе к рассвету? – вставила Даная.

– Вероятно, за два-три часа до рассвета. – Раваджан помедлил. – А теперь не слишком утешительная информация. Если наш ковер явился сюда, как им и положено, – похоже, что всякий прибывающий в башню небо-лет следует практически по прямому маршруту от того места, где был подобран неисправный предмет. Назад они отправляются по тому же пути, а это значит, что нам придется перебраться почти на противоположную сторону башни, если мы хотим полететь в нужном направлении.

У Данаи пересохло во рту.

– Перебраться… каким образом? – тихо спросила она, и в животе у нее сделалось так нехорошо, что стало ясно: ответ Проводника ей точно не понравится.

– Дойдем до конца коридора, – показал рукой Раваджан. – Там надо будет ухватиться рукой за край решетки и перекинуть ногу в следующий проем, затем пересечь коридор и проделать снова то же самое.

Даная немного подумала о том, что сказал Раваджан. Память с готовностью нарисовала ей вид башни сверху, который девушка обозревала несколько минут назад…

– А по ремонтным ящикам никак не пробраться на противоположную сторону?

– Боюсь, что нет, – помотал он головой.

– И это означает… что мы будем лазать почти на километровой высоте?

– Это вовсе не так ужасно, как ты думаешь, – уверил ее Раваджан. – Кстати, у нас есть отличный страховочный трос – из моей чудо-перчатки. И, как я уже сказал, решетки здесь очень даже прочные.

– И очень острые, – мрачно добавила Даная. – Если хочешь знать, я пару минут назад повредила себе коленку.

Он наклонился, пожал ладонью ребро одной из ячеек пола, затем так же пощупал стенку.

– Да, есть немножко. Значит, постарайся всем своим весом не налегать на решетки.

Даная поглубже вздохнула.

– А точно нет какого-нибудь другого пути? – спросила она уже без всякой надежды.

– Думаю, нет. – Он немного помолчал, поджав губы. – Послушай, Даная… Я помню, как тебе было неспокойно на ковре. Ежели ты и вправду считаешь, что не сумеешь тут пролезть – мы могли бы остаться здесь и попробовать забраться на неболет, который доставит нас на прежнее место.

– Куда? – Даная фыркнула. – В Дарканов лес? Мы, что же, зря пролетели такое расстояние? Ведь до Туннеля осталось-то километров пятьсот. – Она резко поднялась на ноги. – Посвети-ка мне получше.

Раваджан выполнил ее просьбу, и девушка повернулась лицом к проему.

«В конце концов, – сказала она себе решительно, – после страшного плена у демонов – очутиться в чуждом мире, выбраться живыми из горящего дома… Что после этого какая-то дурацкая гравитация!»

Первый переход был самым сложным. Взявшись покрепче правой рукой за решетку, Даная наклонилась вдоль стены и ухватилась левой рукой за ячейку в следующем проеме. Затем, сосредоточившись на спасительном хлысте от скорпион-перчатки, закрепленном за спиной, девушка закинула левую ногу в соседний коридор, осторожно подтянулась – и встала на решетчатый пол уже обеими ногами.

Даная всей грудью вздохнула, непроизвольно шагнула в глубь пролета и лишь после этого смогла обернуться к Раваджану.

– Идем дальше. Не всю же ночь нам тут ползать. Поскорее бы…

В поперечнике коридоры были около трех метров. Когда они уже пересекли двадцать первый, Проводник наконец объявил остановку.

– Мы сейчас как раз напротив южной окраины Миссиана – видишь огни? – сказал он, присев у оконного проема.

– Угу, – кивнула Даная, стараясь держаться поближе к середине пролета. Окно не имело ни подоконника, ни выступа, и за ним таилась такая же пропасть, как и на противоположном конце коридора… Даная предпочла не подходить к проему, а мысленно нарисовала карту Шамшира. – Если мы сядем на неболет здесь, он, скорее всего, доставит нас в протекторат Ордарл или Нумант, не так ли?

– Или в Келайн, а может, в какой-то другой населенный пункт Промежутка, – согласился Раваджан, осторожно отодвигаясь от окна. – Или даже в какое-нибудь местечко недалеко от Туннеля. Нам можно тут и не выбирать.