Константин Борисов - Идол темного мира

— Хочешь попытаться спрыгнуть? — сразу догадалась Нуся. — У тебя что, нож остался?

— Да, почему-то пауки его не забрали, — подтвердил сэр Макдональд, — он и меня в кулаке зажат. Я мог бы попытаться разрезать паутину, если бы знал, куда упаду.

— Лучше бы не спешить, милорд, — осторожно произнес Лорримэр. — Мне кажется, высота тут весьма приличная. Во всяком случае, поднимали нас долго.

— А тебя что, не оглушили перед этим? — удивился лорд Энтони.

— Я успел прикрыть голову рукой, милорд, — скромно ответил преданный дворецкий.

— Неплохо, — одобрил сэр Макдональд. — Значит, мы высоко… да, это осложняет дело. Давайте думать.

Все долго молчали — видимо, думали, как тут быть. Потом послышался робкий голос Нуси:

— А если мы попробуем позвать на помощь идола Ого? Мне кажется, он смог бы…

— О! — вспомнил лорд Энтони. — Да ведь я звал его перед тем, как меня вырубили! Но что-то он не спешит откликнуться…

И тут, словно лорд Энтони своими словами подал некий сигнал, далеко внизу вспыхнуло множество крошечных красных искр. Впрочем, о расстоянии в такой темноте судить было трудно, — просто огоньки выглядели настолько маленькими, что поневоле думалось: они далеко. Искры разбежались по разным направлениям, потом среди них замелькали зеленые огоньки…

— Что это? — едва слышно произнес Клям.

Никто не ответил бывшему стражу, поскольку ответа, естественно, никто не знал.

— Похоже, это черные змеи явились, милорд, — высказал наконец предположение Лорримэр.

— Интересно, — пробормотал Клям, — они на чьей стороне, эти рептилии? Пауков пришли бить, или до нас решили добраться?

— Да ведь они же вегетарианки, эти змеи! — напомнила ему Нуся. — Если даже нас и проглотят, все равно потом выплюнут.

— Ну да, отрыгнут в какую-нибудь яму, набитую неведомыми тварями, — проворчал Клям.

— В той яме, куда они выбросили жрецов, никаких гадов не было, — возразила девушка. — И выбраться из нее было нетрудно.

— Что толку гадать? — прервал их спор лорд Энтони. — Пусть все идет, как идет. Главное — мы должны быть готовы к любому повороту событий.

Но они все же оказались не готовы к тому, что произошло в следующее мгновение.

Внизу вспыхнул свет — и все четверо, подвешенные к потолку пещеры, увидели коротконогого, пузатого идола. Шишки на его уродливой голове испускали яркие золотисто-желтые лучи. И тут стало видно происходящее в пещере.

Огромные черные змеи согнали пауков в центр и не позволяли ни одному вырваться из круга, образованного длинными гибкими телами. Пауки злобно бросались на змей, пытаясь опутать их липкой паутиной, но паутина почему-то и не думала прилипать к чешуйчатым рептилиям. Она просто соскальзывала на камни и собиралась в темные коричневые шары. А идол Ого уже подошел к месту главных событий, но его выпученные глаза смотрели вверх, на попавшихся в ловушку людей. Лорд Энтони подумал, что Ого и сам ведь отчасти похож на паука, и не может ли так случиться, что биокибер исполнится сочувствия к зеленоглазым тварям?

Но паучьи лапы биокибера Ого вдруг невероятно вытянулись — и осторожно обхватили Лорримэра. Через секунду дворецкий уже стоял рядом с Ого и сдирал с себя остатки паутины. А Ого по очереди достал с потолка остальных.

— Однако он не лишен пристрастий, этот Ого, — пробормотал Клям, воюя с липкими нитями, опутавшими его тело. — Лорримэр угостил его шоколадкой — и на тебе, Лорримэра он освободил первым! Не думал я, что роботы на такое способны.

— Он ведь не просто робот, он биокибер, — напомнил лорд Энтони, с улыбкой глядя на идола Ого. — Но, честно говоря, я на какое-то мгновение усомнился… ну, он ведь…

— Он сам похож на паука, — досказала за него Нуся. — Ну и что? Внешность ничего не определяет.

— Как сказать, как сказать… — пробормотал лорд Энтони. — Иногда и внешность немало значит… — Но, решив, что сейчас не самый удачный момент для отвлеченных рассуждений, он обратился к Ого: — Спасибо, что пришел на помощь. Я, честно говоря, думал, что ты меня не услышал.

— Я слышать. Я быть далеко, провожать людей домой, — проскрипел биокибер. — Посылать змеек вперед.

— Ну, вы пришли почти одновременно, — сказала Нуся.

— Много пауков по дороге, — пояснил Ого. — Змейки задержаться. Всех убрать, потом сюда спешить. Вам пока ничего не грозить, прямо сейчас. Потому они пауки ловить там, — Ого махнул одной из черных лапок, показывая на выход из пещеры.

— И куда они подевали этих пауков? — заинтересовался Клям. — Они ведь мяса не едят, твои змейки, так что же они с пауками сделали?

— Что с этими, то с теми, — ответил Ого.

Все разом повернулись к центру зала, где толпились змеи и пауки. И дружно ахнули.

Змеи успели поотрывать паукам ноги, но… но пауки не только остались живы-здоровы, они на глазах потрясенных зрителей быстро превращались в нечто совершенно непохожее на отвратительных хищников. Лорд Энтони просто не мог поверить в происходящее. Однако факт оставался фактом. Вместо темно-коричневых пауков в кольце змей возникало все больше и больше пушистых белых существ с розовыми глазами и длинными ушками…

— Да это же ангорские кролики! — закричала Нуся. — Кролики, клянусь душами предков!

— Ангорские кролики… — эхом повторил бывший страж идола Клям. — Настоящие…

Лорд Энтони недоумевающе посмотрел на Кляма, потом на Нусю… нет, конечно, преобразование живых существ — это нечто из области мистики, он никому не поверил бы, что такое бывает, — но не все ли равно, во что именно превратились пауки, если уж они вообще во что-то превратились? Ну, кролики, ну, ангорские… как будто этого добра мало в Галактике!

— Ого, миленький, — взмолилась Нуся, — а можно нам этих кроликов с собой взять? Ну хоть парочку! А, Ого?

— Зачем они тебе? — не выдержал лорд Энтони. — Это же просто кролики!

— Не просто, — сердито возразила девушка. — Ангорские они! Ты что, не понимаешь?

— Боюсь, что нет, — пожал плечами сэр Макдональд. Он лично категорически запрещал разводить кроликов любых пород на своей центральной планете. Уж очень они прожорливы.

Клям, отведя лорда Энтони в сторонку, в нескольких словах объяснил ему суть дела. Оказалось, что на Храпунье пух ангорских кроликов ценится чрезвычайно высоко, поскольку считается целебным. Рукавички, носки и шарфики из такого пуха стоят сумасшедших денег. Но сколько ни завозили этих зверюшек на Храпунью, они почему-то сразу погибали. А эти… ну, если они прямо здесь родились, условно говоря, — то, может, и приживутся? И тогда Нуся станет очень богатой женщиной.

Лорд Энтони рассмеялся.

— Да ведь кролики размножаются с бешеной скоростью! — сказал он. — Через год их будет столько, что никто на них и смотреть не захочет!