Константин Борисов - Верните мальчишке трон!

А потом в храм ворвались сотни ярко-синих соек. Они орали дикими голосами, шумно взмахивали крыльями и каждая норовила тюкнуть жреца по затылку. Лорримэр выпустил свою жертву и поспешно отошел в сторону, спасаясь от ударов жестких крыльев.

— Какая прелесть! — восхитилась Диана. — Но кто их выпустил?

— И почему им так не нравится их хозяин? — задумчиво проговорил юный наследник. — Странно, а, Кенни?

— Думаю, он использовал неправильные приемы воспитания, — серьезно ответил телохранитель. — Ну и орут же они! И никаких предсказаний!

В проеме боковой двери показалась высокая тощая фигура доктора Шапенмайера. Доктор осторожно, вдоль стены, добрался до стоящих перед запертым входом гостей планеты и сообщил:

— Сейчас помощник жреца поднимет решетку.

— Это ты выпустил птиц? — спросил Али.

— Я, — грустно кивнул доктор. — Жрец мне этого не простит. Придется переехать в дальние районы. Мой коллега тоже был вынужден уехать… ну ничего, устроюсь там как-нибудь.

Лорд Энтони хотел что-то сказать, но тут решетка, закрывавшая вход, медленно поднялась, и все мгновенно забыли про соек и жреца, потому что увидели над площадью перед храмом корабль наемников.

— Где этот чертов Николя с бластером? — сердито проворчал лорд Энтони.

— Я здесь, сэр, — второй пилот, держа оружие наизготовку, вышел из-за колонны. — Но Ойро сказал, чтобы мы не вмешивались.

— Я так и знала! — обрадовалась Диана. — Сейчас будет цирк!

И только теперь все поняли, что корабль наемников совсем не пытается напасть на них. Наоборот, он пытался удрать, но ему это не удавалось. Его что-то держало, он дергался, как на резинке, постоянно возвращаясь на прежнее место. А маленький пушистый Ойро Кимус ворожил над загадочным кубом, то дергая за какую-нибудь проволочку, то прижимая торчащую пружинку, то прикасаясь тыльной стороной ладони к черной шишке, — как будто проверял температуру. Гримл Хлор, стоя рядом с ксанти, держал в руках небольшую коробку, из которой механик время от времени извлекал какую-то новую деталь, чтобы добавить к общей путанице и мешанине.

Али, недолго думая, рванулся вперед и остановился рядом с лисом.

— Что это? — спросил мальчик, не обращая внимания на телохранителя, тут же оказавшегося рядом с ним и что-то сердито произнесшего. — Почему бандиты зависли на месте?

— Спроси что-нибудь полегче, — ответил Хлор и улыбнулся. — Я не знаю.

Лорд Энтони и Диана, присоединившись к компании, с интересом рассматривали растрепанный куб, впрочем, не подходя к нему слишком близко. Кто его знает, еще рванет ненароком!

Никто не решился обратиться с вопросом к Ойро Кимусу. Все прекрасно понимали, что маленький ксанти сосредоточен сейчас на деле и помешать ему — значит, навредить самим себе. Ведь наемники могли и сорваться с невидимого крючка. Но ксанти заговорил сам:

— Кажется, я придумал довольно удачную конструкцию, да, удачную… хотя, безусловно, ее нужно усовершенствовать. Да, нужно. Слабовата она пока, слабовата.

Лорд Энтони не мог скрыть изумления:

— Ты называешь слабым аппарат, способный удержать на месте космический корабль?!

— Да ведь корабль-то невелик, да, невелик, — возразил Ойро. — Совсем, можно сказать, маленький кораблик. И тот вон как дергается, дергается, того и гляди улетит.

Диана осторожно спросила:

— Ойро, ты, похоже, использовал вязкий луч?

— Да, девочка, конечно. Именно вязкий луч.

— Но где направляющий транслятор?

— Да вот же он, ты что, не видишь, не видишь? — ксанти в очередной раз коснулся черной шишки на верхней плоскости куба. — Вот он.

Диана задумалась, а остальные вообще ничего не поняли. Что такое вязкий луч? Никто из них никогда не слышал о подобном. Но всем очень понравилось, как действует этот загадочный луч.

А Ойро явно старался усилить действие аппарата. Он заменял какие-то непонятные детали куба, менял их местами… но результат, полученный в итоге, ошеломил даже самого мастера.

Корабль наемников Рашида, дернувшись в очередной раз, вдруг начал медленно испаряться.

А потом вспыхнул и развалился на мелкие крошки сам аппарат ксанти.

— Ничего не понимаю, — жаловался Ойро Кимус, когда они, распрощавшись с доктором Шапенмайером, возвращались на собственный звездолет. — То есть совершенно ничего не понимаю! Почему он растаял? Да еще вместе с бандитами! Я же воздействовал только на неживую материю! На неживую! Почему мой луч слопал людей? Это опасно, да, опасно!

— Ну, в данном случае это лишь на пользу, — возразил телохранитель. — Избавились от очередной банды.

— Да-да, конечно, — печально кивнул Ойро. — Но я не люблю непредсказуемых результатов. Не люблю, и все.

Он хотел сказать что-то еще, но его перебил Али:

— Эй, что это там?

Возле их корабля стояли на земле десять огромных клеток с синими сойками. А рядом с клетками топтался ухмыляющийся помощник жреца.

Али побежал к клеткам, Кенни устремился следом за ним, а остальные прибавили шаг, заинтересованные неожиданным явлением. Но мальчишки успели объясниться до подхода взрослых.

— Это тебе, — сказал помощник жреца, показывая на клетки. — Ты ведь хотел получить пять пар. Ну, я и поймал их. Только не сажай их вместе, пока они не начнут брачный танец, а то передерутся.

— А как он выглядит, этот танец? — деловито спросил Али.

— Самцы начнут топорщить перья и петь… ну, у них это считается пением, а вообще-то орут, как будто их режут. И прыгают по клетке, знаешь, важно так… да ты сразу поймешь. Тогда и разделишь их на пары. И сразу положи в клетки побольше мятой бумаги, они будут из нее гнезда строить. Только бумагу, ничего другого они не признают.

— Спасибо! — от души поблагодарил мальчика юный халиф. — Огромное тебе спасибо!

Он обернулся к подошедшему Кенни и бросил выразительный взгляд. Телохранитель спросил:

— Сколько ты хочешь за птиц?

— Да ну, — смутился мальчик, — не надо ничего, это подарок! Вы так ловко с нашим толстяком расправились…

— Хорошо, пусть не плата, а благодарность! — пылко воскликнул Али. — Просто благодарность, и не обижайся, пожалуйста!

Кенни все понял и с улыбкой достал из висевшей на его поясе сумки пачку кредитов. Он вручил деньги мальчику и сказал:

— Мы действительно тебе благодарны, возьми, пожалуйста!

Мальчик, окончательно растерявшись, сунул деньги за пазуху и убежал. Тут Ойро сказал:

— Он еще не знает, как я на самом деле расправился с их толстяком! Вот они все удивятся, когда поймут! Да, удивятся! А уж как толстяк будет поражен! Конец его власти, да, конец!

— Так-так, — внимательно посмотрел на него лорд Энтони. — И что же ты сделал? Будь так любезен, объясни! Впрочем, сначала давайте снимемся с этой чертовой Клизмы.