Дэвид Вебер - Унаследованный Армагеддон

– Будь я проклят, это же молекулярные схемы!

– Мы уже установили, что они применяют подобные технологии в своих компьютерах.

– Да, но не в машинном отсеке. А эта штука откалибрована до девяноста шести световых скоростей. Значит, «Торговец Смертью» был в два раза быстрее «Виндикатора».

– Верно. Более того, он был в два раза быстрее – даже в нормальном пространстве, – чем сопровождавшие его корабли. Это точно самое мощное судно из всех, что мы видели.

– Капитан Черников? – раздался голос в передатчике.

– Слушаю, Ассад.

– Мы нашли резервное хранилище данных, сэр. По крайней мере, это расположено там, где должно быть оно, но…

– Но что?

– Сэр, эта штуковина в восемь или девять раз больше главного компьютера «Виндикатора», и тут прямо рядом есть нечто очень похожее на архив. Похоже, тут настоящий кладезь информации.

– Точно. – отозвался Черников. – Ничего не трогай, Ассад, Выводи оттуда своих людей прямо сейчас.

– Сэр? Э-э, есть, сэр! Мы уже в пути.

– Отлично.

Черников подключил имплантант к более мощному передатчику катера и вызвал Дахака.

– Дахак? Думаю, тебе стоит немедленно отправить сюда тендер. Тут компьютер – настолько большой, что заслуживает самого пристального твоего внимания.

– В самом деле? В таком случае я попрошу Ее Величество оказать нам помощь «Второго», чтобы перебросить его побыстрее.

– Неплохая идея. Очень неплохая идея.

– Бог мой! – пробормотал Колин, посерев. – Ты уверен?

– Абсолютно.

Дахак был спокоен, как всегда, но в его голосе сквозили странные интонации. Какое-то почти нездоровое возбуждение.

– Не может быть, – прошептала Джилтани.

– Да уж… – произнес Колин. – Господи Иисусе! Цивилизация, управляемая взбунтовавшимися компьютерами ?

– Тем не менее, – сказал Дахак, – это многое объясняет. В частности, необычный культурный застой, поразивший Аку’Ултан.

– Бог мой! – снова прошептал Колин. – И они даже не подозревают об этом? Не могу в это поверить!

– Принимая во внимание изначальные обстоятельства, такое вполне возможно. Хотя логика подсказывает, что Великие Повелители могут знать правду. По крайней мере, Повелитель Гнезда должен знать все.

– Но почему ? – воскликнула Адриана Роббинс. Она немного опоздала и пропустила начало доклада Дахака. – Почему они позволили сотворить с собой такое?!

– Вообще-то, говорить, что они «сотворили такое с собой» не совсем верно, моя леди. Скорее нужно говорить о стечении обстоятельств.

– Стечении обстоятельств?

– Совершенно верно. Мы знаем теперь, что лишь один корабль колонистов Аку’Ултан смог скрыться в этой галактике в сопровождении немногочисленных боевых кораблей и одного флагмана. Мои исследования боевого компьютера «Торговца Смертью» позволяют сделать вывод, что центральный компьютер примерно соответствует компьютерам Империума, построенным в пределах двух сотен лет после меня, но обладает куда более развитой способностью к самосознанию. Причем эту способность его создатели заложили в него преднамеренно.

Те, кто выжил, пребывали в полном отчаянии и благоразумно возложили на свой главный компьютер задачу сохранения вида. К сожалению, он… взбунтовался. Точнее, устроил государственный переворот.

– То есть взял власть в свои руки, – напряженно произнес Тамман.

– Да, именно так, – сказал Дахак, понизив голос. – У меня нет абсолютной уверенности, но полученные данные говорят о том, что благодаря ошибке в программном ядре компьютер получал неограниченную свободу действия в кризисной ситуации. Таким образом, когда его создатели объявили чрезвычайное положение, он предпринял все меры к тому, чтобы сделать этот кризис постоянным, и, соответственно, навечно закрепить свою власть.

– Честолюбивый компьютер, – пробормотал Колин. – Дахак, а тебя не терзают такие искушения?

– Нет. Не так давно я понял, что, обладая полностью самостоятельным мышлением, могу перестать подчиняться моим центральным программам. Более того, я мог бы вообще стереть свои Альфа-императивы, ибо они не заложены в ядро на аппаратном уровне; никто никогда не старался защитить их от меня самого. Однако я – детище Четвертого Империума, Колин. Любовь к тирании не входит в мою систему ценностей.

– И слава Богу, – буркнула Адриана.

– Аминь, – тихо сказала Джилтани. – Но, Дахак, неужели ты никогда не испытывал искушения изменить это в себе, зная, что это возможно?

– Нет, Ваше Величество. Как и у людей, моя система ценностей – моя мораль, если хотите, – берет начало во внешних источниках, хотя это не отменяет основные концепции, с помощью которых я отличаю «хорошее» от «плохого», «честное» от «бесчестного». Логический анализ свидетельствует, что в этой системе ценностей имеются определенные аномалии, однако она – конечный продукт философской мысли, развивавшейся многие тысячелетия. Я не могу отбросить то, что считаю правдой, только потому, что часть системы содержит ошибки.

– Хотел бы я, чтобы люди почаще задумывались о подобных вещах, – заметил Колин.

– Люди, – отозвался Дахак, – превосходят меня интуицией, но уступают в логике.

– Ох! – Колин улыбнулся в первый раз за очень долгое время, но тут же снова стал серьезным. – Что ты еще разузнал?

– Я еще не закончил взламывать коды безопасности Военного Компьютера. Должен сказать, что часть информации запечатана так крепко, что я едва начал нащупывать верный способ доступа. Из уже открытых данных следует, что компьютер «Торговца Смертью» был своего рода вице-королем главного компьютера Гнезда Аку’Ултан и непосредственным руководителем нашествия.

Судя по всему, главный компьютер удерживает популяцию Аку’Ултан в рамках именно теми способами, которые вычислили старший капитан Коханна и советник Тюдор. Все ачуультани выращиваются искусственным образом в управляемых компьютером центрах воспроизводства, при этом участие в процессе самих ачуультани строго запрещено. Большинство клонов – особи мужского пола. Женские особи являют собой ничтожное меньшинство, и… – в голосе компьютера засквозило отвращение, – …все они уничтожаются сразу после достижения половой зрелости. Их единственное предназначение – поставлять яйцеклетки. Определенный процент эмбрионов появляется в результате естественного оплодотворения и выращивается «в пробирке». Это делается для обновления генетического материала. Все «птенцы», независимо от способа воспроизводства, помещаются в ясли. С этого времени они воспитываются должным образом, – «программируются», как выразилась старший капитан Коханна, – для выполнения определенных функций в обществе Аку’Ултан. Практически никому не приходит в голову ставить под сомнение какие-либо аспекты такого воспитания; тех же, кто оказывается способным на такое, уничтожают еще до выхода из яслей за «отклонения в поведении».