Илья Новак - Гордость расы

Этой частью ангар примыкал к центральному стержню, и по схеме получалось, что именно здесь должен находиться узкий проход, ведущий туда. Аким недоуменно огляделся, сверяя схему с сине-зеленым пространством. Совершенно точно, именно здесь…

Но схема была плоской.

Он откатился и посмотрел вверх. Почти под потолком обнаружилось узкое окно. Аким подъехал к стене, провел манипулятором по ребристой поверхности, затем развернулся и покатил назад, к стоящему вертикально корпусу челнока.

Но по дороге вновь был вынужден остановиться, потому что увидел еще одного киборга.

— Что-то слишком тихо, — произнес Саттон Лек. — И никто не показывается. Может, они ушли?

— Вряд ли, — откликнулся монитор. — Они там, и что-то готовят.

— Что они могут готовить? Эй, монитор, а тот хан… Почему ты уверен, что он улетел на планету? Его клоны выбивают отсюда гуманоидов, а командир бросает их… почему?

— Потому что ему нужен кренч, — сказал Форте, покосившись на гидроника. Тот не реагировал на разглашение секретной информации. — На «Эгибо» спрятана куча клубней, и халгане не позволят остальным добраться до станции. Вот только неизвестно, как хан в одиночку собирается помешать им всем…

— Я не понимаю тебя, — перебил Лек. — Ты говоришь, клубни на «Эгибо», а хан полетел на планету. Почему? И потом, все знают, что охранные дроны проверяют любой приближающийся объект на биологический фон, так что…

— Да, и все знают, что у кренча, который находится на планете, этот фон тоже есть, хотя и слабый. И он исчезает не сразу после того, как клубни сорваны. Поэтому фон челнока с кренчем дроны не проверяют.

— Но… — произнес Лек после паузы. — Все равно я не…

Звук взрыва из динамиков чуть не сбросил Динаса со стула. Автоматика тут же погасила его, но монитор чуть не оглох.

Он заметил, как Болий-Капп с головой погрузился в емкость, и сжался на стуле, крича:

— Что у вас? Саттон, что там?!

Треск и вой силовых потоков звучали в ответ.

Сквозь разряды Динасу послышался истошный вопль:

— Гранаты! Он пристегнул…

После новой звуковой вспышки автоматика на короткое время вообще перекрыла канал. Когда он вновь восстановился, снаружи не доносилось ничего, даже треска, словно генератор силовой пушки отключился. Динас кивнул гидронику, который прижался головой к полупрозрачной стенке емкости и смотрел на него из зеленой мути. Болий-Капп поднял голову над поверхностью.

— Лек! — позвал монитор, догадываясь, что произошло снаружи. — Саттон, ты еще там?

В тишине — приглушенный звук, словно кто-то легко провел ногтем по пьезоэлектрическому микрофону в переговорнике космополовца.

Болий-Капп вопросительно взглянул на Форте. Тот тихо произнес:

— Один из клонов вернулся к баррикаде, собрал с трупов космополовцев плазменные гранаты, обвязался ими и бросился на сетку. Я этого и боялся, гидроник. Плазма, редуцируя в таком масштабе, способна вывести из строя матрицу сетки. Ими руководят, сами бы они не… — Он замолчал, услышав тихое, ровное дыхание. Оно смолкло, затем из динамиков донеслись приглушенные шаги и чей-то неразборчивый голос, отдающий приказы.

— Вы решите, что я задаю дурацкие вопросы в неподходящий момент, — произнес октон. — Но мне действительно важно знать это. Вы говорили о желании возвыситься и инстинкте самосохранения, которые руководили вашими поступками. Это все, Динас? Вы не чувствовали… ну, скажем, зло, которое несут здесь халгане, не хотели противостоять злу?

— Мне абсолютно безразличны халгане со всеми их делишками… — отвлеченно произнес монитор, все еще завороженно слушая, не донесется ли из динамиков что-то новое. — Борьба со злом? Это просто общие понятия отягощенного моралью сознания. Пока земляне были одни, может быть, это и имело смысл в рамках одной планеты, населенной… одинаковыми людьми. Но у гомосапиенсов, гидроников, симбиотов, сульканцев слишком разные психологии. Да и халгане уже не люди. Категории этики типа добра и зла неприемлемы сейчас. Когда начинаешь делать что-то не из личных соображений, а ради борьбы с какой-то там этической категорией, получается только глупость. Честный эгоизм лучше.

— Но этот киборг. Если он успеет сделать то, что должен сделать… Вы вернете ему речь?

— Конечно, — подтвердил Динас. — Я же, в конце концов, не злой…

— Отличный ответ! — восхитился гидроник. — Особенно в свете ваших предыдущих рассуждений. Но раз так, значит, вы признаете…

— Нет, «не злой» в практическом смысле. Просто в том смысле, что не получаю удовольствия от страдания другого. Понимаете, октон, делать добро тоже следует только из личных соображений. В смысле из соображений личной выгоды. Ты как бы рассчитываешь на теоретическое ответное добро. На благодарность.

— Вы сильно отличаетесь от других знакомых мне землян, — повторил Болий-Капп.

Динас, опомнившись, перевел на него взгляд. Что за чушь мы несем? — с раздражением подумал он. Все-таки гидроники — сдвинутая на этике раса…

— Послушайте, октон, — нервно сказал он. — При необходимости я — хотя и без особого удовольствия — еще потолкую с вами на эту тему. Я только боюсь, что киборг уже не успел, и такой возможности у нас, скорее всего, не будет…

Залитая металлом узкая щель по периметру двери налилась алым светом. Тонкие струйки дыма поднялись к потолку — спичи начали взламывать панцирь жилой секции.

Аким остановился, разглядывая обломок крыла, воронку дюзы, широкое погнутое колесо и плоский бачок с топливом. На бачке имелись два серебристых круга — их он вначале принял за фотоэлементы на голове, которую бачок действительно немного напоминал. Аким наконец определил, что это никакой не киборг, а ходовая часть моноцикла, и с легким разочарованием поехал дальше, но затем вернулся. Он выдернул ее из кучи и запустил внутрь манипуляторы, перебирая проводки и наугад щелкая разъемами. Потом толкнул колесо, провернувшееся вокруг оси. Двигателя не было, но Аким, поразмыслив, пристегнул находку к одному из своих фиксаторов, болтающихся на его гусеничной раме.

Он покатил дальше, ощущая неудобство от того, что дюза моноцикла цепляется за гусеницы и иногда бьет его по боку. Аким объехал челнок по кругу, глядя на носовую часть, верх которой был срезан — скорее всего, плазменным резаком. В челноках подобного типа там располагался навигатор, самый ценный прибор, который после списания удалили. Входной люк челнока был распахнут, покосившаяся аппарель торчала под ним. Киборг въехал внутрь и огляделся. Он увидел узкое пространство шлюза, распахнутые люки, клочья проводов. Пол под гусеницами светился ярко-красным сиянием там, где должны находиться топливный отсек и главный двигатель. Аким разглядел в переплетении бледно-зеленых теней лестницу и поехал вверх, цепляясь колесом моноцикла за ступени.