Игорь Пронин - Нашествие

— Где их взять, столько проводов? — усмехнулся Мачеле. — Нет, пока до этого не дожили. Я слышал, что где-то в Соте ребятам удалось какой-то телефон сделать, но дальность работы у него так себе… А ты умеешь?

— Ну, если будут детали, — застеснялся Клаус, понимая, что говорит глупости. — Надо посмотреть.

— Детали, — повторил иштемширец. — Все вы мастера деталей просить. Нет, связь у нас простая, через посты на крышах. Там ребята с флажками.

— Семафорная связь, — кивнул Клаус.

— Сема… Да, что-то в этом духе. Не слишком удобно, каждый пост надо охранять, так что четверть наших людей там. Еще половину увел Вешшер, с ним люди графа, а нам предстоит управлять оставшимися. Для начала удержать ворота, выходящие прямо на грохенский тракт. Я думал, что этого и хватит, но Вешшер настаивает на наших ударах по стражникам и «грачам», даже хочет выманить в город морскую дружину.

— И сколько это всего? — заинтересовался Клаус, опять пытаясь поправить несуществующие очки. Близорукость раздражала, глаза будто застилала полупрозрачная пленка. — Сколько людей у нас? Это не секрет?

— Секрет, — улыбнулся Мачеле, постукивая кончиком карандаша по губам. — Но не от тебя. Конкретно мы можем сейчас задействовать триста человек. Из них сотня у ворот, полсотни тихо убрали стражу с моста Желаний — ты по нему сюда пришел, — остальные разбросаны по городу.

— Так всего в Иштемшире не больше тысячи сабель?

— Ты расстроен? Наши людские резервы пока невелики, Клаус. Конечно, можно сколько угодно набрать в Вессенских чащах, но по большей части сюда приходит народ, ни на что не годный. Ты ведь, наверное, и сам это знаешь?

Клаус только кивнул, распространяться о своем знании ему не хотелось. Время, проведенное в отборочном пункте, а потом в лагере, не прибавило ему оптимизма.

— Кстати, мне говорили, что у вас тут находится один мой знакомый еще по прежней жизни. Ромиль! — вспомнил он. — Я его не видел.

— Ромиля совсем недавно убили, его труп нашли возле Грохена. Работа женской сотни. Но говорят, что Ромиль зарезал их командиршу.

— Женская сотня…— Клаус передернул плечами. — Там одни ненормальные. Женщины, которые сюда приходят, они редко… редко умеют себя вести.

— Падологические убийцы, — подсказал Мачеле.

— Патологические, — машинально поправил Клаус. — Да, почти все. Я сам видел, как они друг друга резали по любому пустяку.

— Но и в мужских частях обстановка не намного лучше.

— Не намного. Я и говорю: надо быть осторожным с ними, особенно с Паном. Можно я останусь с вами, Мачеле?

— Ты уже остался.

Начальник штаба очень хотел поговорить с Клаусом поподробнее. Не так уж часто из Вессена выходят люди, способные мыслить и обобщать, обычно — просто быдло, отребье, да еще с руками по локоть в крови. Но сейчас не самое лучшее время для откровений, начинается штурм. Мачеле удивляло собственное хладнокровие — вот что значит пятнадцать лет изображать из себя аристократа, потомственного богача-землевладельца.

— Я думаю, основные силы уже на подходе. Клаус посмотрел на солнце. — Сотне будет не трудно захватить ворота, верно?

— Верно. Вопрос только, насколько легко им будет их удержать. Я потерял несколько человек на дороге и предполагаю, что кое-кто готов к нашему выступлению. Если не сыграет фактор внезапности, стражники полезут в драку.

— Но ведь они слабые, да? Я сам не участвовал… Не воевал с местными, но мне говорили, что они даже не могут идти без отдыха несколько часов.

— Не могут, но арбалет поднять в состоянии. К тому же каждый убитый демонами попадает прямиком на Небо, таково поверие, — вздохнул Мачеле. — Мы не успели обработать население Иштемшира с этой стороны, сосредоточились на Грохене и Соше. Что ж, всего не успеть… Я, собственно, не очень волнуюсь насчет удержания ворот, мне интересен прежде всего настрой стражи. Разбегутся, увидев перед собой столько атори, или нет?

— А если ворота все же не удержат, тогда как все выйдет?

— Ворота будут удержаны, — поморщился Мачеле. — Придется туго — всех туда пошлю. Через стены Пан будет перетаскивать свою банду сутки и еще половину потеряет. В Иштемшир они войдут, не беспокойся. Вот что произойдет тут на улицах — это вопрос. Вешшер опасается, что новым — ты не против, что я вас так называю? — не выдержать столкновения лоб в лоб.

— Нет, я не обижаюсь, — быстро сказал Клаус. — А по поводу столкновения… не знаю. Если их будут залпами расстреливать из арбалетов, то могут и побежать.

— Вот и Вешшер о том же. Значит, драться в строю они не слишком обучены?

— Два-три месяца в лагере. Насколько я понял, более опытные части пошли на Ларран и на Никею.

— Я знаю. Но их и меньше, зато наших людей, напротив, больше в тех краях… — Мачеле опять задумался, постукивая карандашом. — Клаус, ты мне нравишься. Мы тобой еще и поговорим, и поработаем, после того как утвердимся в Ноосате. Мне нужны вот такие люди, широкого кругозора, не только о жратве и бабах думающие. А сегодня надо будет помочь. Ты готов?

«Ну вот я и попался, — горько подумалось Клаусу. — Меня опять используют. Что ты захочешь? Наверняка надо будет передать Пану кое-что».

— Пока будь здесь, — продолжил Мачеле. — Посмотри карты, чтобы лучше ориентироваться в городе. Возможно, придется по нему прогуляться.

«Так и есть», почти удовлетворенно вздохнул про себя Клаус.

Он послушно подошел к столу, принялся водить по карте Иштемшира носом, понимая, как смешно выглядит со стороны. Очки здесь делать научились, но за ними нужно ехать в какой-то Сош, в единственную маленькую мастерскую.

Сверху, звеня оружием, сбежал совсем молодой парнишка:

— Сигналят, что началось!

— Откуда сигналят? — ровным голосом спросил Мачеле.

— Ну… от Морской стены, наверное.

— Иди и узнай. Больше так не появляйся, с «наверное», а то отправлю сапоги всему штабу чистить

Юный воин помчался обратно, теперь к звону добавилось пыхтение.

— И сними саблю, что ты с ней бегаешь?!

Мачеле прошелся к окну и обратно, взялся набивать трубку.

— Мирто! У нас есть здесь новые?

— Человек шесть, кто у ворот, кто с Вешшером, — поднялся с матраса у стены очередной боец. — Я не помню.

— Посмотри по списку, отметь, кого узнаешь. Ну, где этот юный дурак?!

Снова шаги на лестнице, на этот раз осторожные, чтобы не раздражать командира. Саблю парнишка, конечно, так и не снял, только придерживал рукой.

— Наши штурмуют ворота у Морской стены! Гвардейцы закрыли их час назад, так вот наши заряд кладут, с крыши видно! А сигналили с юга, от Пятой стены, там, значит, тоже драка пошла.

— Хорошо.

Мачеле посмотрел на Мирто, потом на Клауса, глаза у него расширились.

— Ну?!.

Грохот, не такой уж далекий, долетел чередой хлопков с неравными промежутками — эхо заметалось среди особняков Старого города. Но чуть раньше пол под ногами вздрогнул, звякнули оконные стекла. Клаус инстинктивно схватился за толстую столешницу, готовый то ли спрятаться под стол, то ли запрыгнуть на него. Ухо привычно ждало воя сигнализации, криков…