Уолтер Уильямс - Оголенный нерв

Джими присел на краешек стула, но ноги его ходили ходуном. С трудом взяв себя в руки, он принялся рассказывать. Выяснилось, что Сэндман, один из союзников Аркадия, нанял его для перевозки груза из восточной части Колорадо через Границу. Поскольку при погрузке антибиотиков присутствовал Чапель, Джими сделал вывод, что в этом деле заинтересован лично Аркадий. Когда все было готово и мотор включен, он выстрелил из пушки, выпустил еще ракету, уничтожил автомобили провожающих, Чапеля и Сэндмана, а потом драпанул в Скалистые горы, где в надежном укрытии спрятал машину.

— Так я заполучил груз на десять миллионов долларов, отличную новую машину, а заодно очистил Землю от двух кусков дерьма, — закончил паренек, вскакивая со стула. — Как вы думаете, могу я после этого считаться членом вашей команды?

— Думаю, можешь, Джими, — улыбнулся Ковбой.

— Да, Джими. Надо признать, ты неплохо сработал, — нехотя согласился Доджер.

Обрадованная Джуц поднялась и положила парню руки на плечи:

— Молодец, Джими. В нашем полку прибыло.

Ободренный похвалой, тот схватил Джуц за талию и весело закружился с ней по комнате. Джуц весело взвизгнула, а Доджер сквозь прикрытые веки с кислой миной наблюдал за этим безобразием.

— Ради такого случая, — сказал довольный Ковбой, — пойду запущу «Вурлицер». — Взглянув на танцующую пару, он направился на кухню и бросил несколько монет в автомат. — Эй, Джими, не хочешь отведать кашки?

— Конечно, хочу! — Джими усадил Джуц на стул и достал из кармана плоскую бутылку мескаля. — Отпразднуем! Вот здорово! Теперь я в вашей команде!

— Верно.

Все направились на кухню. Ковбой включил музыку.

ИЗБРАН НОВЫЙ ПРЕЗИДЕНТ УКРАИНЫ. В КОНФЛИКТЕ МОСКВЫ И ЭСТОНИИ УКРАИНА БУДЕТ СОБЛЮДАТЬ НЕЙТРАЛИТЕТ.

Войдя в больничную палату, Сара увидела у соседней койки православного священника. В палате появился новый больной. Его руки и ноги были привязаны ремнями к блестящим металлическим спинкам. Наверное, заражен вирусом Хантингтона, подумала она. Эта страшная болезнь поражала и мозг, и тело. Бородатый русский священник, не обращая внимания на Сару, смотрел на своего подопечного.

Дауду уже поставили второй глаз. Похоже, совсем недавно — синева вокруг еще не сошла. Деньги за операцию Сара перевела в больницу из Нью-Канзас-Сити, сразу по прибытии туда.

— Сара!

— Дауд. — Она смотрела на брата, и слезы застилали ей глаза.

— Где ты была так долго? — Он протянул к ней руку, и Сара прижала ее к себе. На лице Дауда обида сменялась благодарностью.

— Я уезжала по дедам. — Она осторожно сжала руку брата. Новая кожа на ней была еще такая нежная и розовая.

— Я остался совсем один, черт возьми! Ты же сказала, что едешь всего на пару недель. Где тебя носило так долго?

— Возникли непредвиденные обстоятельства. — Сестра попыталась поцеловать брата в щеку, но он отвернулся.

— Врачи снижают мне дозу. От этого у меня болят ноги, все тело, я не могу делать упражнения.

— Не беспокойся, они не выпишут тебя до тех пор, пока ты не научишься хорошо ходить.

— Да от боли я совсем не могу ходить. Мне нужна хорошая доза эндорфина, а не та, что мне дают.

— Дауд, — с нежностью сказала девушка, — у меня ничего нет. Ни подавителя мужских гормонов, ни эндорфина. Поверь!

Дауд обиженно вырвал у сестры свою руку и замолчал. Сара почувствовала раздражение, хотя и пыталась уговорить себя, что Дауду просто хочется покапризничать, чтобы убедиться в ее любви. Но злость уже захлестнула ее. Чтобы окончательно не выйти из себя, Сара быстро вышла из палаты.

В коридоре тихо гудели кондиционеры. В их шуме ей чудилась угроза. Этот город враждебен, она здесь одна, совсем одна.

«ТЕМПЕЛЬ ФАРМАЦЕВТИКАЛ» ОБЪЯВЛЯЕТ О НОВОМ СРЕДСТВЕ ПРОТИВ ВИРУСА ХАНТИНГТОНА.

Цена на акции «Темпель» бешено растет.

Новое лекарство называется «Поиск и уничтожение вируса».

Тибодо, худощавый подвижный пилот с имплантированным кристаллом, сидел в машине Ковбоя, склонившись над компьютером. Он сосредоточенно размышлял, время от времени нажимая на клавиши. Ковбой познакомился с ним несколько лет назад, но особой дружбы у них не возникло. Когда-то у Тибодо был любовник — курьер, погибший при взрыве машины в пшеничных полях Южной Дакоты.

— Так, хорошо, — сказал Тибодо. — С холдинговой компанией в Монтевидео я разобрался. Теперь можно действовать дальше.

— Сейчас. — Ковбой вынул из компьютера тонкий кабель и воткнул к себе в разъем.

Ему необходимо освободить свои вклады в банках. Орбитальные власти установили за ними слежку, и теперь вся хитрость заключалась в том, чтобы запутать следы. Молодой человек чувствовал, что одному с этой сложной задачей ему не справиться.

Машина стояла у телефона-автомата в Санта-Фе на улице Западная Аламеда. Тибодо подсоединил свой компьютер к телефонному кабелю. Нервы у Ковбоя напряжены до предела, пилот тоже нервничал. Наконец Тибодо подал сигнал, и Ковбой сообщил по кабелю код первого вклада. Вскоре права на владение драгоценным металлом распределились сложными и хаотичными на первый взгляд путями по рынкам Сингапура, Лондона и Новой Момбасы. Через три секунды они были проданы и превращены в ценные бумаги. Когда операция закончилась, Тибодо подал Ковбою следующий сигнал, получив от него новый код. Золото и серебро, размещенные Ковбоем в различных банках, разбросанных по всему Западу США, в конце концов были проданы на товарной бирже острова Тобаго.

Сигналы передавались в разные точки Земли через околоземные спутники, принадлежавшие орбитальным фирмам «Микоян-Гуревич», «Тошиба» и «Корпорация Золотого Берега I.G.». Вырученные деньги обменивались на валютных биржах Мексики, Центральноафриканской Федерации и Исландии на песо, франки и кроны.

Следующая партия золота и серебра превратилась в шиллинги Уганды, которые были переведены в банк под названием «Большая азиатская торговая компания» и использованы в качестве залога под кредит, взятый всего на десять секунд в размере 99,9999 процента от суммы шиллингов.

Ковбой сообщил Тибодо следующий код, и некий субъект в Цюрихе купил право на владение роскошными апартаментами жилого спутника по адресу «Орбитальная Среда Обитания Мицубиси в Четвертой Точке Лагранжа». Эта сделка даже принесла небольшой доход. Вырученные от продажи швейцарские франки были переброшены в банк Мельбурна и снова использованы как залог под кредит, который взяли всего на десять секунд.

Коды и сигналы к проведению разнообразных операций со скоростью света множество раз проходили от спутников к наземным приемно-передающим станциям и обратно, запутывая следящую программу орбиталов. Она не могла засечь такое количество сделок, которые совершались практически одновременно в разных концах планеты. Программу по освобождению капиталов Ковбоя создал Тибодо.