Андрей Шаганов - Звездный рыцарь

Снайпера, стрелявшего в Олега, звали Евгением. Он был уже немолод, но сохранил хорошую спортивную форму. Если бы на этих страницах была упомянута его фамилия, то многие из тех, кто следил за соревнованиями советских биатлонистов, вспомнили бы этого мастера спорта, подававшего большие надежды. Для многих болельщиков его уход из большого спорта был полной неожиданностью. Но Евгений знал, что делает.

С детства он старался обращать все и вся к своей выгоде. Мог и украсть, что плохо лежит, но боялся ответственности. Однажды в детстве он украл у соседа очень уж понравившийся ему театральный бинокль, но был уличен и прежестоко выпорот отцом. С тех пор он никогда не крал, тем не менее был готов на все, лишь бы оказаться в прибыли с минимальными затратами. Однако попытки найти работу «не пыльную, но денежную» ни к чему не привели. Везде нужно было работать с полной отдачей. В городе он тоже искал «теплое» местечко, пока в конце концов не попался на глаза тренеру по биатлону.

Они сошлись накоротке. Женька и в те времена был невысок, плотен и за деньги готов был не только бегать на лыжах и стрелять, но и поступить в секцию «моржей», хотя люто ненавидел холод. Дела его со вступлением в спорт-общество быстро пошли в гору. Понимая, что его благосостояние напрямую зависит от результатов соревнований, он выкладывался до последней капли. Тренер сумел освободить его от военной службы, и Женька, в благодарность за это, стал призером московской спартакиады.

Но вот грянула перестройка. Мир вдруг стал быстро меняться. Рухнули все моральные догмы и нормы приличия. Из руин социализма огненным Фениксом восстал золотой телец. Стало возможным все купить и продать — спортсменов, солдат, космонавтов. Рядовые граждане, глядя на то, как «большие люди» оптом и в розницу распродают страну, тоже принялись разбазаривать доступное хищным рукам народное добро. Каждый торопился нажиться. Быть может, кто-то и постарался остаться в стороне от тотального разграбления некогда великой державы, но среди них не было Женьки.

Напротив, он был в первых рядах, среди тех, кто хотел подороже продать себя. Мастера спорта, выносливого как верблюд и стреляющего как главный герой вестерна, быстро приметили круги, близкие к воскресшей коммерции. Женьку отнюдь не шокировало предложение стать «курком». Напротив, он понял, что только так сможет в полной мере реализовать себя. Своего первого «клиента» он «положил» всего за десять тысяч рублей. Но сделал свое дело так чисто и красиво, что сразу прославился в определенных кругах. К описываемому моменту он был вольным стрелком, доступ к которому стал осуществим только через многочисленных посредников. «Услуги» Женьки оплачивались по самым высоким тарифам. И он считал, что достиг в этой жизни своего самого верхнего предела. Ведь он мог распоряжаться жизнью и смертью. Быть может, иногда он казался себе ангелом мщения, полубогом. Лишь иногда в бывшем спортсмене просыпалась зависть к тем, кто «заказывал музыку» и оставался при этом с чистыми руками.

Евгений уже спускался с чердака дома, откуда стрелял, прикидывая, в каком банке разместить те полмиллиона долларов, которые должен получить вечером за выполненную работу. Дорогую винтовку, правда, пришлось бросить на месте преступления, но компенсация ее стоимости входила в условия договора. Он уже достиг второго этажа, когда увидел юное создание женского пола, поднимающееся ему навстречу.

Киллер никак не мог предположить, что эта девушка и есть та, кто спас от верной смерти его последнего «клиента». Девушка была одета немного не по погоде. На ней был светло-серый костюм делового покроя, состоящий из строгого, классического пиджака и короткой, открывающей прелестные колени юбки. Эта элегантная одежда еще более подчеркивала умопомрачительные линии ее гибкого тела.

«Хороша! — мысленно восхитился Евгений. — Вот с такой — куда-нибудь на острова! А почему бы и нет?»

— Девушка! — Он остановился, не доходя двух ступенек.

Такое положение его очень устраивало, поскольку можно было смотреть на нее сверху вниз. Следующий вопрос был задан почти автоматически, без надежды на положительный ответ:

— Вы свободны сегодня вечером?

Вопреки ожиданиям, она не ответила банальностью на банальность, а, подумав секунду, ответила:

— Вообще-то нет, а почему вас это интересует?

— Я хотел бы пригласить вас в ресторан на ужин. Она снова на секунду или две задумалась. У Евгения создалось впечатление, что она с кем-то переговаривается, но он отмел эту мысль как излишнюю мнительность. Увлекшись разглядыванием новой знакомой, он не обратил внимания на одну маленькую деталь — у девушки не было сумочки, обычного аксессуара любой женщины.

— Как вас зовут?

— Гала, а вас?

— Евгений. Быть может, мы с вами прямо сейчас отправимся куда-нибудь?

— Я не против. Едем.

Евгений пребывал в приподнятом настроении. Он хорошо видел, как человек, бывший его мишенью, упал, как над ним склонились двое и ничего не делали при этом. Какая-то тень, правда, мелькнула. По всей видимости, кто-то побежал вызывать «скорую». Вспоминая подробности, он, может быть, поэтому не придал значения тому, что нормальная с виду девушка ведет себя несколько необычно. Вполне возможно, что здесь сказалось отсутствие опыта общения с представительницами слабого пола. Евгений за всю жизнь знал только одну женщину — свою жену, но она не была искушена в искусстве кокетства. С другими же женщинами ему было трудно общаться и даже знакомиться. Казалось, женские сердца на расстоянии чувствовали, что на руках их потенциального знакомого кровь. И старались избегать его. Сегодняшний случай был исключением. Скорее всего, поэтому холодноватый тон разговора и отсутствие следов эмоций на лице Галы не смутили Евгения.

Олег, прослушивавший весь разговор с помощью Теи, давал краткие инструкции, которые тотчас же передавались Гале. Конечно, он мог схватить Евгения сразу на месте преступления, но молодой человек рассудил так: исполнитель должен привести к нанимателю. Но киллер не торопился, и, когда он предложил начать развлечения прямо с момента знакомства, Олег понял, что следует запастись терпением. Волновало нашего героя и еще одно обстоятельство. Ведь, насколько ему было известно, такие, как Евгений, далеко не всегда напрямую контактируют с заказчиком. Между ними наверняка окажется посредник, а это еще более осложнило бы дело.

Евгений никогда не приезжал на «место работы» на своей машине. По дороге он, как правило, сменял несколько видов транспорта, а обратно возвращался на такси или на «частнике». В этот раз пришлось поломать привычную схему — «работа» была очень срочная. Посредник сообщил только время, место и, при передаче фотографии, сумму гонорара. Во всей этой спешке выручило только отличное знание района, прилегающего к стоянке ГАИ, и оперативность. Но приехать все же пришлось на своей «Волге». Евгений оставил ее в двух кварталах отсюда и теперь старался придумать себе оправдания. Ведь Гала могла что-нибудь заподозрить.