Джон Браннер - Лошадь пасется в поле маков

- Вы очень способный молодой человек, - одобрительно произнес доктор Мински. - Компьютер узнал, что существование его находится под угрозой. Обычное время его сна необходимо увеличить... - доктор хмыкнул и тут же поправился. - Я хотел сказать, увеличить обычное время задержки, иначе компьютер не успевает понять смысл передаваемых им закодированных сообщений. Другими словами, ваш компьютер страдает сейчас галлюцинациями, какими страдает человек, если ему в течение нескольких дней не удается как следует поспать. А для того, чтобы рассортировать и оценить тревожные сообщения, связанные с его собственной безопасностью, компьютеру, по всей видимости, оставалось только одно - использовать цепи, предназначенные для обновления инструкций и пересмотра программ самого компьютера. Компьютер заболел самым настоящим воспалением мозга!

Наступила долгая пауза. Вдруг Мариво бросился к телефонам и начал отрывистым голосом отдавать команды: перекрыть всю связь на межпланетных линиях, передавать только наиболее важные кодированные сообщения, обратиться к военным и дипломатическим властям с просьбой пересмотреть сложившуюся ситуацию в свете предположения, что сообщение, вызвавшее гнев президента Марса, явилось результатом ошибки компьютера...

Оттащив доктора Мински в сторону, Блаз с жаром пожал ему руку.

- Доктор! - воскликнул он. - Я не знаю, как вам удалось до всего этого додуматься - ведь нам здесь на месте ничего подобного и в голову не пришло но я уверен, ваша версия подтвердится и... большое вам спасибо. Вам скажет спасибо весь мир, вот увидите.

Лицо доктора Мински вдруг посуровело.

- Жизнь когда-нибудь обходилась с вами жестоко? - спросил он. Блаз непонимающе заморгал.

- Сегодня утром ко мне на прием привели мальчика - его тоже мучают кошмары, и он не мог объяснить мне, почему. Да это и понятно - он получил психическую травму, будучи совсем еще маленьким ребенком.

- Не мог объяснить вам... - задумчиво повторил Блаз.

- Именно. Не мог объяснить этого и ваш компьютер. Поделиться своими мыслями ему не дано, а тут вдруг из закодированного официального сообщения он узнает, что ему грозит нападение и уничтожение, - доктор Мински пожал плечами. - Кого же тут не замучат кошмары?