Павел Пуляев - Ловцы душ

На выжженной земле в масштабной тени летательных аппаратов стояло две фигуры.

Два представителя двух городов, уже не одно столетие, ведущих тихую войну интриг друг против друга.

Это были, укутанный в серо-коричневое пальто Федор Слонцов и прячущий руки в карманах плаща, его коллега из Центра.

Совершенно разные люди, были все же похожи. Не ростом и не выправкой, а тем, что каждый носил в своей душе — тяжесть непримиримой тихой ненависти друг к другу.

— Рад приветствовать вас в добром здравии, — начал Слонцов, не подавая руки.

— Добрый вечер, — вторил ему западный гость на чистом русском, чего Лернор от него никак не ожидал.

— Привет, — язвительно отозвался Куллер, в то время как все остальные промолчали.

— Если вы не возражаете, мы хотели бы переговорить с господином Лернором с глазу на глаз, — продолжил сладкоголосый, настороженно поглядывая на темнеющее небо.

— У меня от друзей секретов нет, — отозвался парень, обнимая девушку, которая все это время держала его под руку.

— И все же, — поддержал коллегу Слонцов. — Будьте добры.

— Эрни, Джули, подождите поодаль, — попросил парень, чувствуя запах резко меняющейся погоды.

— Конспираторы хреновы, — выругался Александр и пошел в сторону, доставая на ходу папиросу.

Джулиана поцеловала своего друга в щеку и, взяв угрюмого Куллера за руку, потащила его вслед за хозяином острова.

— Что ж, я слушаю вас, — поежившись от неожиданно налетевшего порыва ветра, начал Лернор, когда его друзья оказались в некотором отдалении.

— Москва в моем лице хотела бы предложить вам официальное сотрудничество, — поспешил Слонцов, на долю секунды опередив своего коллегу.

— …Запад так же изъявляет желание, выслушать ваши условия в обмен на сотрудничество.

— То есть теперь даже выбор только за мной?

Лернор улыбнулся и задумался, опасливо рассматривая густеющие в небе тучи.

Кое-где одна за другой мелькнули несколько маленьких молний. Грома не последовало. Природа словно специально тихо подкрадывалась, чтобы застать людей врасплох…

— Именно так, — хором ответили агенты.

«Забавно, если так… Раз уж его назвали актером, почему бы не сыграть еще раз?»

— Понимаете, Федор…- парень скрестил руки на груди и подпер подбородок, продолжая внимательно следить за угрожающим небом.

…Гроза среди ледяной стужи. Очередная погодная аномалия, собирая силы, готовилась нанести свой удар.

Очередной сильный порыв ветра, качнул неподвижно зависшие над делегацией самолеты…

— …Я прекрасно осознаю тот факт, что в присутствии друг друга вам сложно предлагать все варианты сотрудничества…

Слонцов хитро опустил глаза, а коллега из Центра быстро закивал, стараясь поймать все еще блуждающий по чернеющему небу взгляд парня.

— Но вот в чем дело, я ведь не совсем играл, когда нес вам весь тот бред, про общие цели человечества… Озвучив это не только вам, но и самому себе, мне неожиданно открылось, что я действительно начинаю так думать…

— Не хотите ли вы сказать, что, не смотря на все наши уступки и веру вашему несомненному бреду, вы намеренно собираетесь выпустить джина из бутылки? — холодно посмотрел на него Слонцов, напоминая, чтобы собеседник оставил свои неумелые актерские таланты.

Но Лернора понесло.

— Не забывайтесь, агент! — резко бросил на него взгляд парень. — Все, что вы сможете мне предложить, то же самое мне предложит и ваш западный «друг».

— И даже больше… — попытался вставить сладкоголосый, но парень своим злым взглядом заткнул продолжение.

Роль божка, однозначно, начинала нравиться Лернору. Не только нравиться. Он в нее вживался с каждым пафосным словом. Оставалось только оседлать ближайшую тучку и метать молнии.

— Так вот. Никакого джина я выпускать не собираюсь. Я не раскрою ваши секреты человечеству. Да какое к черту человечество? Давайте все назовем своими именами. Я ничего не раскрою ни Китайцам, ни союзу Американских мегаполисов, ну и остальным заинтересованным…

— Я выступлю в роли баланса между вашими двумя мирами. Моя организация будет сотрудничать и с союзом Запада и с Москвой…

Раздался первый оглушительный гром. После чего на них налетел почти ураганный ветер.

— А не много ли вы на себя хотите взять, господин Лернор? — скептически заметил представитель Центра. — Ведь, по сути, у вас ничего нет…

— У меня есть возможность держать вас и все ваши разработки в узде ближайшие пятьдесят лет! Ровно столько понадобится, чтобы похищенная мной информация потеряла свою ценность. Но это не малый срок! Не говоря уже о том, что на данный момент она бесценна. И если бы это было не так вы бы все тут не стояли… — пытаясь перекричать набирающий силу ветер, завершил логическую цепочку Лернор.

Играя роль, он и не заметил, как грозовой фронт закрыл собой уже пол неба и более не скрывал своих опасно длинных серебряных молний.

Агенты молчали. Им становилось не по себе не только от железной логики парня, но и от закипающей вокруг стихии. Им ведь не часто приходилось бывать за пределами купола.

Частые раскаты грома превратились в один большой атмосферный грохот.

— В любом случае у вас нет данных о месте добычи и технологии особого вещества, необходимого для проекта «ловцы душ»! — перекрикивая грохочущую стихию, прокричал Слонцов.

— Вы правы! — отозвался Лернор, еле слыша самого себя. — Поэтому мне еще придется потягаться с пресловутой «Нашей» корпорацией в битве за лидерство. Я ведь не прошу всего сразу. И на данный момент в обмен на неразглашение ваших секретов я хочу заручиться лишь материальной и технологической поддержкой…

— Ваши аппетиты безграничны! — напомнил сладкоголосый, в момент, когда первая молния ударила в энергетический щит Московского самолета. Машина тут же впитала удар, подзаряжая батареи. После чего аппарат еще долго с треском искрился, образуя электрические дуги.

— Все в разумных пределах! — надрываясь, кричал парень. — Я не собираюсь подрывать ничью экономику! Мне не нужны деньги! Мне хватит техники, оружия и продовольствия, как и любой другой корпорации!

— Можно ли ожидать от вас взамен что-то еще, кроме молчания? — захлебываясь воздухом, кликнул Московский агент.

Придерживая полы пальто, он уже спешно вызвал лифт с летательного аппарата. Оставаться вне укрытия становилось крайне опасно.

— Снятие монополии с добычи «Нашей» корпорацией, необходимого для исследований вещества! Я думаю, вы в этом не меньше меня будете заинтересованы!

Слонцов лишь кивнул в ответ, и, обмотав себя спустившимся тросом, протянул для прощального рукопожатия руку.

— Вы интересный человек, Лернор и, все-таки, неплохой актер! Жаль, что я не понял этого еще тогда в поезде! Думаю, мы договорились! В любом случае вы знаете, где нас искать! Нам еще многое предстоит обсудить…