Павел Пуляев - Ловцы душ

Продолжив поиски, он заглянул в кладовую и с радостью наткнулся на одинокую трехлитровую банку с маринованными огурцами.

Состояние огурцов по запаху и вкусу оказалось «съедабельным».

Держа банку в одной руке и уплетая соленый огурец другой, Лернор с гордым видом прошествовал в комнату.

Коснувшись мокрым пальцем опознающего устройства, он стал ждать зеленого сигнала. Не дождавшись, вытер палец об халат и повторно повторил попытку. Лишь с третьего раза у него получилось успешно запустить терминал, без особого желания признавший в полуголом операторе своего хозяина.

В этот момент, уже второй раз за сегодняшний день он почувствовал приставленный к затылку холодный ствол оружия.

— Убери руки с клавиатуры и медленно ложись на пол, — раздался за спиной незнакомый голос.

От страха, душа у парня упала куда-то глубоко вниз.

Если бы не расслабившая его ванна, Лернор точно не пережил бы очередного шока.

«Ладно, где-то далеко, в лесу меня застал патруль. Но тут, полуголого и безоружного прижали прямо у себя дома!»

Как можно более плавно, он выполнил все требования захватчиков.

Перед ним застыли три мужчины в черной форме. Она промокла от тающего снега и покрылась во многих местах более темными пятнами. Троица совершенно без эмоций следила за тем, как ошарашенный хозяин квартиры медленно сползал на пол.

— Как вы сюда попали? — взяв себя в руки, тихо и осторожно поинтересовался Лернор.

— У тебя, дверь любезно была открыта, — улыбнувшись, ответил самый ближайший к нему гость. Вероятно, в его функции входило, руководство всей вторгнувшейся экспедицией.

Только сейчас до парня дошло, что он совершенно забыл о такой мелочи как открытая входная дверь. Живя в мегаполисе, Лернор не привык закрывать ее на замок вручную. Вот опрометчиво и оставил открытой.

«Сам виноват! Причем в очередной раз!»

Пока он винил себя в невнимательности, двое из оставшихся гостей быстро оккупировали терминал его компьютера.

— У него здесь пароли везде понаставлены. Не сможем войти в систему. — растерянно сообщил, севший за терминал солдат. А ну говори пароли, гад!

Лернор, осознав, что собственно надо от него этим внезапным гостям, продолжил упрямо молчать даже после второго сильного удара кулаком в ухо.

— Да вы кто такие, чтобы тут командовать? Законы мегаполиса здесь не действуют, и хрен я сдам вам пароли.

— Можешь называть меня Драконом. С чего ты вообще взял, что мы из мегаполиса? — поинтересовался он, присаживаясь на корточки и внимательно вглядываясь в глаза Лернора.

— С того, что с самого начала меня ваши ребята из тайной полиции ведут. Даже самому стало интересно, что такого «стибрил»…

Легкий иронический смешок трех незваных гостей, поверг Лернора в легкое недоумение.

— Ты и вправду ничего не знаешь? — еле подавляя смех, спросил старший.

— А что я могу знать?

— Дружек, мы не тайная полиция мегаполиса. Мы работаем на местную корпорацию. Удивительно то, что, искусно скрывшись от моих ребят в мегаполисе, ты сам отправляешься прямиком в наши руки.

Лернор застыл от удивления. В голове стал вырисовываться иной сценарий произошедших событий.

— Зачем вы убили Катра и остальных? Неужели украденная информация настолько важна, что вы готовы платить за нее человеческими жизнями?

Дракон с грустью посмотрел на халат парня и вздохнул.

— Неее, мне тебя действительно жалко.

— А что меня жалеть? — встрепенулся Лернор. — Вы и меня собираетесь убить?

— Жалко мне тебя оттого, что ты оказывается совсем. Я повторюсь. Со-всем, ничего не знаешь.

— Ну, так поясните! — позволил себе крикнуть хозяин квартиры. — И вообще как вы вышли на мой дом?

— Элементарно. Думаешь, тебя случайно так быстро из обезьянника выпустили? И не убивали мы никакого Катра, хотя следовало бы лишь за то, что полученный аванс он пропил, а товар передать не успел. Его убили еще до того, как мы пришли на место встречи.

— Какой такой аванс? — не понял парень, пытаясь встать.

— Аванс за добытую тобой информацию, полученную из закрытых баз данных самого мегаполиса. По сути дела, он нам уже не первый раз информацию сливал, пока ты думал, что она безопасно хранится у тебя в рабочем компьютере. Но ценность украденной тобой информации в этот раз превышает все возможные мерки. — ответил Дракон, жестом приказывая Лернору немедленно сесть назад на пол.

— Катр не был, так прост, как ты думаешь. Он раскусил твои штучки с демонстрационными версиями программ, еще на самом начальном этапе, только не знал всего принципа действия до конца. И, видимо, в этот момент что-то пошло не так. Но, увы, мы уже не узнаем как…

В памяти Лернора стали всплывать фрагменты давно минувших событий.

Частые появления Катра возле его компьютера. Его поздние посиделки в офисе после работы. Теперь эти безобидные явления, перерастали в ужасные факты намеренного шпионажа против работодателя.

Его помощник Катр продавал информацию, до того как он сам успевал ее подготовить к шантажу…

В этот момент до парня словно осенило. До него дошло, как воровал этот студент.

Лернор всегда хранил часть украденной информации у себя на рабочем компьютере, чтобы потом было удобнее шантажировать свои жертвы. Это была лишь небольшая, хотя и достаточно убедительная часть…

А Катр все время торговал именно им. Так называемым полуфабрикатом. Подключиться к удаленному серверу у него не было ни малейшего шанса, да и не знал он о нем…

Осознание этого факта дало Лернору определенный повод для молчаливого злорадства.

«Интересно, как бы сложилась его судьба, если бы он в этот раз успел совершить перенос и даже ознакомиться со столь важными для мегаполиса и корпорации материалом?»

— Когда мы потеряли Катра, нам был дан приказ выйти на тебя. Слишком важна была информация, чтобы продолжать играть в тени, — после небольшой паузы продолжил собеседник Лернора. — Воспользовавшись связями, мы проследили последние звонки убитого. Вышли на двух девушек, которые толком нам так ничего и не сказали.

— Что с ними?

— Может быть, все в порядке. Мы перехватили их буквально перед отправлением круизного шатла, но, поняв, что они ничего не знают, отпустили.

— Затем по последнему звонку Катра тебе, мы отследили место вашей вечеринки. Но, по словам оператора, он определил место лишь потому, что им уже интересовались до нас. Непосредственно в момент, когда Катр звонил тебе. Оператор не фиксирует вызовы без соединения. Тут он был именно таким, но его заставили…

— Иными словами, от оператора мы и узнали, что «кто-то» куда более влиятельный был постоянно на шаг впереди нас и тоже занимался поисками тебя.

Лернор продолжал внимательно слушать, понимая, наконец, с кем, вчера вечером, мог разминуться возле лифтов.