Иар Эльтеррус - Безумие Бардов

– Боюсь, у нас то же самое… – заговорил Дин, сразу после слов Лара отправивший запрос в ГИН. – Леркае-Орль не фиксируется нигде, Ари. Ни в одной из доступных вселенных.

– Леркае-Орль?!. – вскочил принц. – Это же рушит все планы…

– Рушит. Но дело даже не в этом. Наши гости правы, кто-то собирает воедино необычные миры, способные изменить ситуацию в мироздании к лучшему.

– Или к худшему, – усмехнулся Лар. – Предлагаю совместное включение в Сеть, чтобы определить граничные критерии, по которым отбирались исчезнувшие миры.

– Знать бы еще – кем отбирались… – уныло пробурчал Ариан. – Но определить критерии действительно нужно, тогда, возможно, сумеем предугадать какие еще планеты заинтересуют этих… хватателей.

– А может, идет возникновение новой структуры Контроля? – предположил Дин. – Очень все это похоже на перераспределение зон.

– Вполне вероятно, – согласился Лар. – Но понять, что происходит, все равно необходимо. Есть же еще и Антиконтроль, если вы помните.

– Эти убогие? – удивленно взглянул на него Дин. – Да вряд ли, они мало что могут, разве что ухватить что-нибудь под шумок. Или самим пошуметь. Еще мелко подгадить способны, но не более того.

– Не сказала бы, – усмехнулась Лана, накручивая на палец прядь волос. – Иногда они и порядочно гадят. Тем более, что за ними часто стоят пожиратели.

– Не суть, – отмахнулся Ариан. – Мы согласны попробовать совместное включение. Сэфес в Сети видел, даже Эрсай наблюдал однажды, как и Орвен с Хранителями, вот вас как-то еще не доводилось.

– Ну, как уже сказано, мы не совсем контролирующие, – усмехнулся Дин, – и действуем чаще всего напрямую из Сфер Творения.

Барды переглянулись – Адай Аарн снова обошлись общими словами, не сказав ничего конкретного. Оставалось надеяться, что во время совместного нахождения в Сети хоть что-нибудь станет понятно. Очень странная структура… Их зона напоминает собой Белую, вот только отзонировать оттуда хоть один мир совершенно невозможно. Связи между сиурами у них выстроены совершенно идиотским образом, но ведь работают. Очень похоже, что есть еще один, недоступный Бардам уровень контроля, идущий напрямую через Сферы Творения.

В руках Дина и Ариана появились гитары, зазвучала мелодия перехода. Лар с Ланой тоже встали, их тела покрыло белое сияние, с каждым мгновением все усиливающееся. За несколько мгновений они превратились в свет, стали призраками. Только теперь Барды поняли их слова об отсутствии физических тел, как таковых. Именно так: Адай Аарн, судя по всему, – чистые энергетики.

Четыре сущности включились в Сеть. Позади остались чувства, логика, сомнения… Здесь был только долг, все остальное не имело значения.

Фрегат ордена Аарн «Стремительный» и корвет федерации Арао-Ден «Дорвад», перемещаясь короткими пульсациями, каждые несколько минут выходили из гипера и тщательно сканировали пространство вокруг, стараясь не упустить ничего важного. После ухода из системы Олиата корабли разделились на пары и отправились во все стороны. Было решено обследовать сферу диаметром в двести световых лет, поискать высокоразвитые цивилизации.

Обследовав четверть своего сегмента, капитаны пришли в недоумение. Каждая обнаруженная планета оказалась населена разумными существами! Это противоречило всему, что они знали, противоречило здравому смыслу, однако это было!

Ни одного народа, вышедшего в большой космос, они так и не нашли, но все обнаруженные цивилизации были так необычны, что мороз продирал по коже. Биологические, маго-технические, маго-биологические, магические, экологические, стабилизирующие и вообще непонятно какие. Но ладно бы это – сама космология окружающего пространства привела опытных астронавигаторов почти в ступор. Слишком различались параметры близлежащих планетных систем, по всем законам физики они просто не могли находиться рядом. Будто кто-то всемогущий просто надергал их откуда-то в одно пространство, перемешав в полном беспорядке.

– И что вы думаете по этому поводу, господин флаг-коммандер? – спросил аарн с распахнувшегося перед Кридом голоэкрана.

– Не знаю, что сказать, господин лор-навигатор, – поежился он. – Эти вот две системы просто не могут находиться рядом! В них даже физические константы разные! Как это возможно? Я не знаю, но показания сканеров…

– Вижу… – Акира не скрывал волнения. – Мы оказались в очень странном месте.

– Да уж… А количество населенных планет?! Вы когда-нибудь сталкивались с такой плотностью разумной жизни?

– Никогда, – покачал головой лор-навигатор. – Но в нашей вселенной тому были объективные причины: корабли-убийцы могучей древней цивилизации уничтожали даже намек на разум, мало какой народ успевал выйти в космос…

– Бр-р-р… – поежился флаг-коммандер. – Нет, у нас, слава Создателю, такого не было, но все равно населенные планеты встречаются раз в десять реже, чем здесь.

– Мне почему-то кажется, что все эти миры не отсюда, их сюда кто-то переместил.

– Но кто обладает такой мощью? Разве что контролирующие.

– Вряд ли, – не согласился Акира. – У нас на крейсере сейчас контролирующая, Безумный Бард, так она даже со своими связаться не может, сказала, что мы, скорее всего, в закрытой вселенной, не принадлежащей ни к одной из зон контроля.

– Даже так? – нахмурился Крид. – Совсем весело.

– Вот именно, – вздохнул аарн. – Ладно, давайте продолжим, мы только четверть сегмента обследовали.

Погасив голоэкран, Акира отдал приказ идти к следующей звезде в двух световых годах. Он размышлял над странностями экспедиции и ровным счетом ничего не понимал. Каждая планетная система представляла собой вселенную в миниатюре, со своими физическими законами и константами, не говоря уже об элементной базе. Одна изобиловала сверхлегкими элементами, а другая – трансурановыми, причем совершенно неизвестными ученым ордена. Но ладно бы это, а встреченные расы? От людей до разумных облаков, живущих в атмосфере планеты-гиганта, напоминающей Юпитер. И ни одна раса даже не помышляла о выходе в космос, хотя три из них были очень высокоразвиты – пятый уровень нанотехнологий, как минимум.

Выругавшись про себя, лор-навигатор опустился в кресло, оставаясь внешне невозмутимым. Один из немногих японцев в ордене, Акира избрал себе стезю навигатора, обладая даром прирожденного пилота. Во время войны Падения ему пришлось прикрывать отход эвакуационных флотов, много раз был на волосок от смерти, выжил буквально чудом, но оказался в плену – спасательный кокон с подбитого лам-истребителя заметили эспедешники. Разговорить пленного они не сумели – психотропные средства на аарн не действовали, а пытки бывший самурай вынес, даже не застонав. Поняв, что ничего не добьются, Акиру оставили в покое, бросив в камеру, где уже сидели двое других аарн. Они не использовали Последний Дар, надеясь вырваться к своим – и вырвались. Тюремщики просто не знали о биокомпе, вживленном в мозг каждого аарн. При его помощи Акира сумел подчинить себе управляющий компьютер линкора, где находился тюремный блок, открыть двери камеры и устроить знатный переполох, под прикрытием которого трое выживших угнали курьерский корабль и добрались до одной из точек сбора.