Андрей Круз - Земля лишних. Том 1

Я начал было отказываться, говоря, что пока только одни обещания с моей стороны, но она настояла на том, чтобы я подарок взял. Долго настаивала. Я поблагодарил, но сказал, что дарить ножи - дурная примета, поэтому честно заплатил за него один экю. Ножны к нему были тоже хорошие, из толстой кожи, плоские, хорошо держащие клинок и удобно одевающиеся на ремень. В карман нож засовывать было неудобно, поэтому я сразу повесил их на подобающее место.

Тем временем Мария Пилар оглядела магазин хозяйским взглядом, после чего объявила мне, что он закрывается. Но при этом она надеется, что я, как настоящий caballero, приглашу ее отужинать. Врать не буду, ссылаться на неотложные дела в другом месте я не стал. К тому же днем поесть я так и забыл. Единственное, о чем я ее попросил - самой выбрать место по причине моего незнания достоинств местного общепита. Дама сказала, что она так и собиралась сделать, потому что есть здесь одно местечко, которое наверняка придется по душе настоящему мужчине. От таких слов у меня даже плечи расправились сами собой, чтобы образу "настоящего мужчины" соответствовать.

Красавица заперла двери, и мы на пару пошли по центральной улице, на которой уже появились праздные местные жители, закончившие свои дневные дела. Мария Пилар здоровалась со всеми, показывая тем самым, что она в городе не новичок, но, судя по всему, на уровень внимания к ее прелестям это никак не влияло - вслед смотрели все.

В конце концов, пройдя еще несколько улиц и переулков, мы вышли на самую окраину городка, и подошли к распахнутым воротам, над которыми стилизованными под стиль "вестерн" буквами на деревянной доске было выжжено: "Alamo shooting range and club". За воротами был небольшой зеленый дворик, заставленный там и сям разбросанными деревянными столиками под зонтиками, за ним была терраса со столиками же. С террасы широкие двустворчатые двери вели в ресторанный зал, где божественно пахло жареным мясом, и где на деревянных стенах вперемешку висели всевозможные револьверы, пистолеты, винтовки, продырявленные мишени, головы каких-то местных тварей, а также плакаты "Wanted" с фотографиями злодеев и проставленными под ними суммами вознаграждения в экю, причем некоторые фотографии были перечеркнуты жирным красным крестом. В зале стояли тяжелые столы, сколоченные из не очень ровных, но хорошо отполированных досок, грубые, но удобные стулья. Барная стойка занимала одну стену целиком. В дальнем конце зала были еще одни двери, которые вели, судя по всему, на стрельбище. Оттуда доносились хлопки выстрелов.

В клубе уже были люди, которые здоровались с моей спутницей, причем я заметил, что здоровались с уважением. Так приветствуют скорей коллег, чем красивых женщин. Мы заняли столик в зале, у стены, под огромной головой гиены. На мой взгляд, на улицу рановато выходить было - жарко, а в зале сквознячок был приятный. Бармен выразительно посмотрел на Марию Пилар из-за стойки, и она показала ему в ответ два пальца. Тот кивнул, загремел льдом в ведре, затем звякнул стаканами, и подошел к нам с двумя меню и двумя бокалами виски со льдом. Наверняка, с тем самым знаменитым местным "Lone Star". Да, надо было заранее сказать, что виски я не люблю, но теперь поздно. Теперь я бы и керосину выпил, только бы не разочаровать Марию Пилар. А то решит, что привела в место для настоящих мужчин, а я сразу давай от виски отказываться, и получусь уже не настоящим и места этого не достойным.

Поболтал напиток с кубиками льда, сделал крошечный глоток. Ну ладно, пить можно. Спутница моя тоже отпила и даже без видимого омерзения.

Люди между тем понемногу собирались. У всех висели на поясах пистолеты. Некоторые приносили и винтовки в чехлах. Были не только мужчины, немало было и женщин. Даже наша толстуха - содержательница гостиницы, и та появилась, неся брезентовый, обшитый кожей чехол с винтовкой. Занимали столики, рассаживались, заказывали еду и напитки. Судя по всему - популярное тут местечко.

Болтали мы Марией Пилар пока ни о чем, рассказывала она мне, что за злодеи на фотографиях перечеркнуты, и кто отличился их так вот… перечеркнуть. Чьи головы висят на стенах, и кто столь удачно на обладателей этих голов поохотился. Гиена, что над нами, оказывается, была рекордной - две тысячи четыреста сорок фунтов. Почти тонна двести. Неслабо. Я пригляделся к голове повнимательней - действительно, впечатляет. Башка в длину не меньше полутора метров, из них метр с лишним приходится на пасть. Вроде и не пресмыкающееся, и Мария Пилар подтвердила, что перед нами млекопитающее, но зубы как у крокодила - все одинаковой формы, длинные. Впереди сбиваются в кучу и торчат на манер "розочки" из бутылочного горлышка, только покривее. Это для того, чтобы из добычи потом легче было куски вырывать.

Еще привлекла мое внимание голова здоровенной ящерицы, напоминающей немного нашу земную игуану. Только вместо кожистых гребней на голове были костяные шипы, выступающие своими остриями из натянутой на них кожи. Шипы шли небольшим гребнем по черепу от носа до самого затылка, постепенно увеличиваясь в размерах, а там, где должна быть шея, превращались в настоящее колючее "жабо". Пасть у ящерицы тоже интересной была - челюстные суставы располагались почти на шее, соответственно пасть была длиннее головы. Голова была округло-конической формы, сужавшаяся к носу, широкая. Приоткрытая пасть была плотно набита длинными игольчатыми зубами, их там сотни были, судя по всему - не в один ряд.

Мария Пилар гордо сказала, что эта ящерица - ее трофей, гордо ударив себя в грудь, отчего содержимое декольте колыхнулось так, что у меня сердце чуть не остановилось. Действительно, под головой ящерицы висела маленькая бронзовая табличка, на которой было выбито: "Maria Pilar Rodriguez. 10.11.0021".

Не зря, не зря здесь к красавице этой знойной с таким уважением все. Мне еще попутно вспомнилась пилочка для ногтей в мишени для ножей. Наверное, слишком назойливыми по отношению к ней местные кавалеры тоже не бывают. Я подробней про ящерицу расспросил. Оказалось, что называют ее "каменным вараном", обитает она в горах, в пещерах и низинах, где есть вода и сырость, охотясь на всякую горную живность, и греясь по ночам на нагревшихся за день камнях. В длину она бывает до четырех метров, массивная, с коротким хвостом, сплющенным с боков, с помощью которого тварь еще и плавает хорошо. В сезон дождей эти ящерицы зачастую выбираются на равнину, и отходят от гор достаточно далеко. Там ее Мария Пилар и выследила. Убила одним выстрелом, прямо в мозг, из винтовки калибра.308. Проблема оказалась в том, чтобы трофей в город притащить - не влезала громоздкая тварь в небольшой джип Марии Пилар. Поэтому она ей отрубила голову, хвост и лапы с когтями. Голова украсила стену стрелкового клуба, из когтей красавице сделали украшение, которое висело у нее в спальне, потому что таскать на шее такую тяжесть оказалось тяжеловато, а кожа с хвоста, где у нее рисунок самый правильный, превратилась в ковбойские сапожки моей спутницы. Она даже ногу из под стола вытащила, и у меня перед носом вверх вытянула, предлагая полюбоваться сапогом. Сапог мне тоже понравился, но нога была куда красивее. Очень, очень красивая нога.