Дмитрий Вейдер - Евангелие от Ram Stein

– Они уже здесь! Я знаю! - Он пошел в сторону Сергея и с размаху (даже не успел вскинуть руку) стукнул его колотушкой по лбу. Колотушка оказалась приличной печаткой.

– Да не убоишься, отроче, козлища диавольского! - Косматый юродивый сделал свое дело и пошел сквозь толпу.

Сергей (досталось порядочно, видимо, будет шишка) бросился было за ним, но был атакован стайкой бабулек.

– Не тронь! Божий человек!

Сергей попытался обойти толпу, но юродивого и след простыл. В машине он посмотрел в зеркало на оттиск печатки - там было что-то косматое и неразличимое.

Он достал из аптечки пластырь и наложил на лоб. Хорошее начало Нового Года!

Контора первого января 2074 года казалась вымершим учреждением. Но это было только на первый, неискушенный взгляд. Глубоко внизу сотни ЭВМ перемалывали своими мозгами гигабайты информации. Дежурные аналитики в перерывах между "подключениями" по виртуалу, во время которых они советовались со своим собратьями по всей стране, выбегали в коридоры с ошалелыми глазами (Сергей два месяца проработал в режиме "виртуального следака" выискивая на пару с двумя симб-киберами запретные ссылки на сайты для извращенцев - больше не выдержал, а эти "яйцеголовые" за один раз могли контролировать десятки информационных сайтов каждый). Он получил в ведомстве Ветрова кристалл с гравировкой "Особо секретно, не для использования в компьютерах с ЛВС", осведомился о судьбе самого подполковника, на что получил весьма ожидаемый от миловидной секретарши ответ.

– Гуляют! - очаровательное создание немедленно стрельнуло глазками.

Конечно, электронные секретари более функциональны (и кофеек завсегда лучше сварят), но вот традиция… хотя бы один живой секретарь на десяток кабинетов для особых случаев. Больше - ЗОРГ не разрешал.

Сергей раскланялся, пообещав привезти из якутской командировки гору самоцветов, и поспешно ретировался. Уже у себя в рабочем офисе в том самом небоскребе он обстоятельно рассмотрит все детали предстоящего путешествия в Якутию, которое (подумать-то!) предстояло совершить на новом автомобиле.

Конечно, поезд, несущейся со скоростью в полторы тысячи километров в час по прозрачной безатмосферноей трубе, подстегиваемый кольцами электромагнитных ускорителей, доставил бы его нам место вместе с машиной (в грузовом отсеке) максимум за четыре часа. Но вот чертова секретность! Впрочем, поездка запланирована на восьмое января. Впереди было три дня отдыха, небольшое путешествие на сто сорок второй километр ярославского шоссе (надо самому посмотреть, каких результатов добилась следственная группа) и участие в конференции.

Скловен уже полчаса рубился на заснеженных, обметаемых метелью уступах. Звон мечей заглушал даже рев бурана. Противники в лицах, завязанных темными масками, были сильными бойцами. Тяжелый меч война уже снес голову с плеч одному из них. Но остальные четверо не отступали. Несколько скользящих ударов задели Скловена. На нем не было брони (лишняя тяжесть для далекого путешествия), но задубевшая на морозе волчья шерсть хоть как-то компенсировала удары. Стиснув зубы и, понимая, что уже порядочно устал, гипербореец в хитром приеме взметнул меч вверх, вкладывая в удар всю силу и поворачивая корпус - оружие противника, нацеленное на колющий удар, подбросило вверх и вырвало из рук. Описав половину восьмерки, меч Склавена под углом вошел в голову нападавшего. Он едва успел развернуться - тупой удар в спину, от которого хрустнули кости, пришелся вскользь. Скловен отпрыгнул с поворотом, и чуть было не выронил оружие от изумления.

Перед ним, возвышаясь на две головы, стояло обнаженное существо. Впрочем, нет, не обнаженное, а затянутое сплошь в медно-красную чешуйчатую кожу, под которой переливались могучие мускулы. Скловен знал, что эта шкура была крепче любой брони. От рогатого существа, ударившего его мощным копытом своей изогнутой по козлиному ноги, тянуло нестерпимым жарким запахом. Древний демон! Остальные нападавшие отступили, втихомолку пересмеиваясь и вытаскивая из заплечных мешков маленькие составные луки.

Да! Эту шкуру не пробьешь даже рунным мечом. Ей не страшны ни человеческая рука, ни стрелы, которыми собирались осыпать двух поединщиков наблюдатели.

Впрочем, у Скловена был один фокус в запасе - его меч, оружие, ради сохранения которого он и отправился в далекий путь на север.

Росс - один из его сыновей во время испытательного путешествия по Северным землям, наткнулся на гробницу, почти не разрушенную Древними демонами. В скромном саркофаге лежала фигура воителя, затянутого с головы до ног в глухие латы странной выделки, не потускневшие за столетия и блестевшие как зеркала. Не в традициях гиперборейцев и их потомков обчищать могилы предков. Росс и его дружина, не прельстились диковинками, окружавшими саркофаг с телом. Наоборот, почти три недели они - сто пятьдесят человек трудились, сталкивали каменные валуны и закрывали ими вход в пещеру. Под конец сам Росс установил под скалу один из бочонков с "разрыв-травой". Чудовищная сила приподняла ближайший утес и накрыла им могилу, запечатав от посягательств нечестивцев печатью весом в миллионы пудов.

Но один предмет Росс все же взял с собой. Это был свиток какой-то плотной и неподдающейся тлению материи. Скловен, припоминая все слова древнего языка, прочел имя его владельца - Гавраил. Были и другие термины "страж… бассейн… рождение… существа… опустившиеся звезды… запрет на посещение". Большая часть древних слов так и осталась непрочитанной, но этот свиток Скловен носил с собой всегда, полагая, что Светлые силы найдут способ рассказать о событиях прошлого, что поможет избежать ошибок будущего. Впрочем, особый интерес представлял не только свиток, а тот предмет, вокруг которого он был обернут. Продолговатая, рифленая рукоятка меча с четырехугольной блестящей гардой и отверстием для клинка.

По заказу Скловена лучшие кузнецы три года ковали достойное лезвие. Тысячи слоев металла, пришедшего со звезд, и чья ценность многократно превышала золото, сваривались вместе. Денно и ночно, только подбрасывая уголья, несколько смен кузнецов слой за слоем выковывали металл.

Лезвие двадцать лет служило ему в бесчисленных походах. Меч не подводил своего владельца - на полотне не было ни пятнышка ржавчины, ни одного сокола после сотни больших столкновений и несчитанных более мелких стычек. И лишь однажды, разбирая оружие, отсоединив лезвие, Скловен в случайном порядке нажал на выступы вокруг гарды. Из отверстия вырвался луч яркого пламени правильной формы. Почти три локтя в длину, два пальца в ширину и толщиной меньше конского волоса.

Тут не склонного верить в сверхъестественные силы Скловена, обуял ужас - в его руках было подлинное оружие богов, которым (как он убедился) можно было нарезать камень как масло. Он погасил тем же нажатием выступов огненную струю и зарекся открывать кому-либо этот секрет.