Юлия Амилева - Бета-тестер: Переплетение реальностей

Да, это не шлем и перчатки.

Да, это не тот уровень техники, что у меня дома.

Это не тот уровень игроков, что был раньше. Старички вон, сидят и тихо посмеиваются, делая ставки за сколько "новоявленная" Темнота порвет дилетантов. Подобрав первую же винтовку, попавшуюся мне на уровне, и патроны к ней, я сосредоточилась на происходящем. Так, вон первый. Крадется вдоль стены на той стороне бассейна. Прицел сместился. Пальцы привычно щелкнули клавишей мыши, и он упал, так и не увидев меня и словив пулю. С некоторых пор (читай: с того времени, как научилась пользоваться снайперской винтовкой) я стреляю исключительно в голову. В быстром прицеливании до известных пределов в этих играх мне нет равных. Да и стреляю так по двум причинам: первая, из экономии патронов, вторая, из-за собственного садистского удовольствия. Так почему же мне, черт возьми, так плохо из-за смерти Фэйра?!

Почему?

Игра и жизнь переплелись так тесно, что стало трудно разобраться в собственных чувствах. Тебе кажется, что ты погружаешься в топкую грязь и не имеешь сил выбраться из нее, хотя пытаешься. Пытаешься, отчаянно сопротивляясь силе, тянущей тебя на дно. Справлюсь ли я?

А куда я денусь?? Есть такое слово "должна"…

Дальнейшее происходило исключительно на старых привычках и рефлексах. Я говорю только о матрице моего перемещения при последних противниках.

Перекат.

Выстрел.

Труп.

Еще один перекат, уходя от очереди в голову.

Я слышала и затихший зал с редкими возгласами восхищения или возмущения, и шум шагов в игре.

Выстрел…

Перекат и еще один выстрел.

Нырок в бассейн, чтобы подобрать патроны и переворот, чтобы дать очередь из-под воды.

Вылезти и, оставляя мокрые следы, засесть за ближайшей стенкой, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. Куда дальше?

– Слева… Да слева он… - слышится за моей спиной яростный шепот. Я кинула короткий взгляд на большой экран, где были видны наши хаотичные передвижения, и двинулась вправо. "На фиг мне налево, если он там в засаде?"

Труба на крышу… Вскарабкавшись, быстро оглядываю окрестности. Вон он! На том балкончике. Вскидываю винтовку, нажимаю на спуск и последний, теперь уже точно последний, противник падает. Все… Щелкнув клавишей выхода после появления надписи: "Darkness win" и сняв наушники, я насмешливо развернулась к разбитым "на голову" и "в сухую"

противникам.

– Кто там что про девчонок булькал?

– Да откуда ж мы знали, что ты и есть та самая Darkness, - как-то растерянно произнес белобрысый, что про дилетантство вопил до игры. Выглядел он сконфуженным до предела.

– А ты думай, прежде чем нарываться, - покачала я головой, туша окурок в ближайшей пепельнице. - Голова тебе не только для глаз с ушами нужна!

– Извини.

– "Извини" в карман не положишь! - влез Иван, который оказывается все это время торчал рядом, и похлопал меня по плечу. - Молодец!

Я аж передернулась от боли. Закон подлости - обязательно попадут по больному месту.

– Полегче!

– Извини, - тут же покаялся администратор и улыбнулся еще шире. - А я уж начал было думать, что ты заржавела, старушка.

– Обижаешь, старикан, - я тоже улыбнулась. - Я ведь до сих пор играю, но дома. Там удобнее.

– Знаю, но сейчас-то ты здесь. - Иван кивнул на Доску, где возле моего имени стоял теперь зеленый значок. Это значит "играю и титул ношу по праву".

"Надо же, успел поменять".

– И вот еще что, оплачивать время не нужно. - Он улыбнулся. - Клуб от своих предложений не отказывается.

Я недоуменно вскинула брови:

– Вань, я что-то не припомню такого правила.

– Бывать надо чаще, - фыркнул в ответ админ. - Это недавнее новшество.

– Тем более приятно. - Немного подумав, я все же согласилась с таким подарком. - Не буду отказываться.

– Тогда не буду мешать. - Иван шустро смылся, а я перевела взгляд на старых знакомых, всю игру простоявших рядом и наблюдавших за развитием событий с соседних мониторов. Помнится, кто-то из них меня учил, объясняя тонкости игры на разных картах, а кто-то был в одной команде. Потом я молча ушла, не объясняя причин. Кто ж знал, что нам доведется так столкнуться? Вот и довелось, вот и столкнулись. И сейчас между нами была незримая стена.

Я слишком давно тут не была.

Я слишком сильно изменилась за несколько месяцев.

Я больше не в их команде.

– Привет. - Инс придвинул ближайший стул и сел напротив. Бывший командир…

– Привет.

– Давно тебя здесь не было.

Остальные молча смотрели на меня, ожидая реакции.

– Времени не было. - Едва удержавшись, чтобы не пожать плечами, я глянула на него поверх очков.

– Почему? - Вопрос был задан совершенно спокойным тоном, но чувствовалось скрытое напряжение.

Не люблю уходить без объяснений, но иначе я тогда не могла. Лучше молча, нежели врать тем, кто тебе доверял…

– Инс. - Я сняла очки и потерла переносицу. - Я… я не могу больше играть в клубе постоянно. В моей жизни произошли серьезные изменения. - Поморщившись, я вновь посмотрела на него. - Скажу прямо, из-за этих изменений я едва не погибла. - И замолчала, ожидая ответа. Я не хотела ссориться с ним, но если придется… - Твое слово, Инс. Твое слово…

– Плохо? - коротко спросил он.

– Хуже есть куда. - только и сказала я.

Он прищурился, словно поняв все, потом неожиданно протянул руку:

– Ты можешь рассчитывать на меня.

Я несколько удивленно на него посмотрела:

– Ты же не знаешь всего, Инс.

– Плевать! - как-то резко ответил он. - Ты не из тех людей, кто может просто так подставить. Раз ушла, значит, так было нужно. Молча так молча, это все же лучше, чем врать. Я не люблю лжи от друзей, а ты - друг.

– Спасибо. - Я крепко пожала протянутую руку. - За все.

– Ты все-таки в моей команде. - Он улыбнулся. - Добро пожаловать обратно, Темнотушка.

– Инса!!! - Я возмущенно фыркнула - он знал, что я терпеть не могу эту интерпретацию моего никнейма.

– Да ладно тебе, подруга. - Инс поднялся. - Не буду мешать.

– Спасибо. - Я со спокойной душой вернулась к компьютеру - "хоть с ними воевать не придется", - и в клубе довольно быстро установилась привычная атмосфера. На меня косились, но с вопросами подходить не спешили. Все-таки очень хорошо, что не пришлось выяснять с ним отношения. Я не хотела, чтобы Инс стал моим врагом. Он слишком силен для меня.

Включив Сеть обратно, я успела уловить появление на портале Дек-Кера Ярослава, и быстро отправила запрос от чужого имени, пока этот "вечный двигатель сети" не убежал в неизвестном направлении.

– День добрый, не подскажете почему Темная не отвечает на письма и сообщения?

Молчание в ответ.

"Невежливый? Или просто думает?"

– А вы кто? - пришел настороженный вопрос.

"Значит, думал".

– Знакомая. Мы с ней пишем вместе одну историю.