Евгений Лотош - Уст твоих бурный ветер

– Не придется, не волнуйся.

При звуках нового голоса Тилос даже не пошевелился. Зато Хлаш, ощутимо вздрогнув, вскочил на ноги и двинулся навстречу пришельцу мягкой боевой походкой.

– Оставь, Хлаш, - тихо сказал ему Тилос, не поворачиваясь. - Пришел-таки гость по мою душу. Тебе не справиться с проекцией Демиурга, если только он сам того не захочет. - Он продолжал смотреть вниз, на лог, игнорируя пришельца.

Элиза во все глаза уставилась на незнакомца. Ничего особенного - человек, светлокожий высокий мужчина лет двадцати пяти, с густой черной бородой, одетый в обгорелую, заляпанную застарелой грязью подлую одежду. Лицо избороздили горькие морщины, что случаются от долгих лишений. Где-нибудь в трактире она ни за что не отличила бы его от простого бродяги, но здесь… Сейчас в нем чувствовалась непонятная сила, сродни той, что иногда проглядывала в Тилосе, - опасная и непредсказуемая, смертельная и равнодушная. Хлаш в нерешительности замер перед ним.

– Можете называть меня Миованной, - сообщил им пришелец. - Не пытайся броситься вниз, Тилос. Ты все равно не сбежишь.

– Миованна - женское имя, - Тилос наконец встал на ноги и повернулся к пришельцу. - Ты бы хоть облик сменила, что ли. Понимаю, что тебе без разницы, но меня как-то напрягает. Да и их - тоже, - он мотнул головой в сторону решительно вставшей между ним и новоприбывшим Элизой. - Не волнуйся, я не собираюсь бежать.

– Женское имя… - мужчина задумчиво склонил голову набок. - Да, пожалуй. Я совсем забыла из-за Слияния. Сейчас…

Его черты лица внезапно поплыли, по фигуре пробежала рябь. Спустя несколько мгновений перед ними стояла женщина. Теперь уже никто не спутал бы ее с человеком. Резкие величественные черты прекрасного лица, большие, горящие белым огнем глаза, нечеловеческая грация, сквозящая во всех движениях, струящееся платье, кажется, свитое из потоков света - перед ними стояла богиня.

– Так лучше? - с иронией спросила она глубоким вибрирующим голосом.

– Назина… - тихонько охнула Элиза, с трудом подавляя желание упасть ниц. - Мстительная Назина…

– Что? - удивилась женщина. - Ах, да. Богиня из вашей мифологии. Нет, девочка, я не Назина и никогда не носила это имя. Я не участвовала в местной Игре. Прими мои поздравления, ученик Джао. Ты заставил меня побегать. Я давно так не наслаждалась обычной охотой.

– Свое удовольствие - все, о чем ты способна думать, Миованна? - сквозь зубы спросил Тилос. - Игра, Игра и еще раз Игра, даже сейчас? Воистину, Демиурги пережили самих себя.

– Если можно превратить скучную операцию в Игру, почему бы и нет? - Миованна грациозно пожала плечами. - Заодно я повысила свой рейтинг. Да вы присаживайтесь. Сейчас проявятся остальные, тогда и поговорим. Не надо нападать на меня, тролль. Я нейтрализую тебя, что не доставит удовольствия ни мне, ни, тем паче, тебе.

– Тролля зовут Хлаш Дэрэй. Девочку - Элиза, - Тилос сделал шаг вперед и положил руку Элизе на плечо. - Вот и все, друзья. Хлаш, я говорил, что тебе нужно уходить сразу.

– Твои спутники не пострадают, - заверила его Миованна, внимательно разглядывая всю группу. - Кажется, ты весьма к ним привязан, не так ли?

– Джао тоже появится? - безразлично спросил ее Тилос. - Или ты сама по себе?

– Кто же сможет удержать нашего Джао от наблюдения за итогами эксперимента? - усмехнулась Миованна. - Он еще в Институте нос совал куда ни попадя, а уж здесь скорее удавится, чем позволит без него обойтись. Но он почему-то не озаботился созданием проекции заранее, а потому просит подождать… -она запнулась, - несколько локальных минут. А, вот и вы… Можете меня поздравить - я опять вас обошла!

Последние ее слова относились к троим возникшим словно из воздуха фигурам. Все трое казались мужчинами. Один носил доспех и боевой топор северного гридня, двое других смахивали, скорее, на бродячих сураграшских торговцев.

– Шустрая ты, Миола, - пробурчал гридень, роняя топор на землю. - Однако паренек шустрее. Как он Кумбалена у меня перед носом свалил, а? Откуда у тебя винтовка, Тилос?

– Я запасливый, - усмехнулся тот. - У меня имелась масса времени, чтобы подготовиться ко всяким неожиданностям. Может, представитесь? А то как-то неудобно общаться…

– А нужно ли общаться? - спросил неожиданно звучным голосом один из торговцев. - По-моему, все и так ясно. Мне, во всяком случае. - Он уставился на Тилоса, но тот только мотнул головой:

– Говори вслух. Не все здесь могут слышать такой разговор.

– Кто? - удивился второй торговец. - Они, что ли? - Он кивнул в сторону Хлаша и Элизы. - Миованна, ты у нас самая умелая, а я что-то без практики разучился. Воткни им обнуляющий ментоблок и отправь куда-нибудь, чтобы под ногами не путались.

– Вы этого не сделаете, - ровно сказал Тилос.

– Погоди, Камилл, - Миованна с любопытством взглянула на Тилоса. - Если ему нужно, пусть остаются. Мне лично несложно и вслух поговорить. Нужно же иногда практиковаться.

– Камилл? Не тот ли Камилл, что известен здесь как Майно? - Тилос поднял бровь. - Тебя не сунули в психушку или что там у вас? Ну да, понимаю. Ты решил отомстить мне лично за последнюю дисквалификацию. Не мелковато ли?

– Мелковато, Семен, - согласился Майно. - Но с чего ты взял, что я против тебя что-то имею? Меня победил Джао, а ты лишь его орудие. Я не мщу орудиям, знаешь ли.

– Ой ли? - хмыкнул Тилос. - И что же ты здесь делаешь, если не секрет?

– То же, что и остальные, - любезно пояснил Майно. - Пытаюсь погасить кризис, раскрученный твоей милостью.

– Моей? - удивился Тилос. - Ну, здорово! Демиурги и пальцем не пошевелили, чтобы сбалансировать площадку после срыва кокона, случившегося, кстати, по твоей вине, а я крайний?

– Мы не принимаем поспешных решений, - сказал гридень. - Прошло слишком мало времени, чтобы делать выводы. Пока мы поддерживаем статус-кво.

– Для вас мало времени! А здесь за тридцать лет меняется второе поколение. Спустя лет десять не останется никого, кто помнил бы Пробуждение Звезд. А может, и вообще никого.

– Ты повторяешь своего создателя, - оборвал Тилоса первый торговец. - Веорон, где Джао? Я не могу с ним связаться. По-моему, нужно начинать. Не знаю, как вы, а я уже отвык управлять проекцией в реальном времени.

– Знаешь, Куагар, нужно иногда выбираться из лаборатории, - усмехнулся гридень. - Не все же тайны Вселенной разгадывать, иногда и развлечься стоит. Джао передал, что сейчас проявится, а пока просил не дергать.

– Доразвлекались уже… - прогудел торговец-Куагар, разглядывая Элизу и Хлаша. - Они что, тоже люди в местной интерпретации?

– Не кажется ли тебе, Куагар, что твои слова не слишком-то вежливы? - в упор спросил его Тилос. - Они мои спутники и немногим менее разумны, чем некоторые из присутствующих.