Артем Колчанов - Дороги

– Много их здесь?

– Нет, госпиталь полностью не загружен. Пятьсот четырнадцать ребят с Онни. И ещё остаются сто девяносто восемь с Латы, те, кто был в госпитале ещё до нашего старта.

– И как они уживаются? Или ты их изолировал друг от друга?

– Об изоляции поначалу подумывал, но отказался и правильно сделал, что отказался. Поначалу конечно были недоразумения, но они быстро поладили. И уже сейчас даже ты не разберёшь, кто тут с Латы, а кто с Онни.

– По языку.

– Не, я им всем в подарок добавил по два языка. Попробуй угадать тут латянина.

– Попробую.

Да, в этот раз обитатели посёлка отличались от тех, что были тут прежде, когда "Игла" стояла возле "Эйкана". Тогда к нам сразу бы кинулась целая толпа, галдящая сотней вопросов одновременно. А эти ребята, заметив нас, старались наблюдать издали, причём все, как тут поймёшь, кто из них провёл детство на зелёной Лате, а кто в подземельях Онни.

Я не торопился назвать наугад кого-нибудь. Но тут моё внимание привлёк мальчишка лет шести. Он, завязав рубашку словно галстук, подвернув штаны выше колен и держа ботинки в руках, голыми ногами "мерил глубину" в канаве у дороги, и при этом загадочно улыбался. Плюс к этому, он явно был северной расы - бледный и тоненький. Он живо напомнил мне и Эва, и маленького Вэта - третьего пациента на "Игле". Наклонившись к Рэю, я шепнул:

– Вон тот мальчишка в канаве - латянин.

Рэй улыбнулся, и в следующее мгновение мы с ним оказались рядом с мальчишкой. Увидев меня рядом, тот сразу же переменился в лице, заулыбался, как мне показалось, радостно. Воскликнув:

– Повелитель, - он бухнулся на колени, прямо в воду, очевидно ни о чём не задумываясь, - мой Повелитель!

Но такое его поведение показалось мне слишком уж. Пусть он оннский вакец, но всё равно, так себя вести. Я, не задумываясь, выдернул его из канавы и подхватил на руки:

– Как тебя зовут, малыш?

– Ойс… Ойсетьсь Сьяэ, Повелитель, - пискнул он.

– Вот что, Ойс. Запомни и передай другим - никогда не унижайся, падая перед кем-то на колени, этим ты унижаешь не только себя, но и его.

– Простите меня, Повелитель, я не знал.

– Прощаю тебя и всех остальных заранее и за всё.

– Спасибо, Повелитель… Я не знал, что вы такой…

– Какой?

– Добрый.

– Не всегда я добрый и не ко всем. Ну да ладно… Малыш, ты, как я вижу, хочешь что-то попросить.

– Ага, - он шмыгнул носом, - но можно потом, не сейчас.

– Потом, так потом. Я ещё наверно долго здесь пробуду.

Я опустил его не дорогу. Он тут же бросил ботинки, сжал обеими своими руками мою, снова улыбнулся, а потом, подхватив обувь, отбежал в сторону.

– Ты ошибся, командир, - негромко сказал Рэй, - это не латянин. Попытаешься ещё раз?

– Нет, не буду, я и так уже убедился, что грань тонка и в значительной степени иллюзорна. Латяне, оннцы, земляне… какая разница, все мы люди, все мы разные, но все мы похожи.

– Именно такого вывода я и пытаюсь добиться у всех.

– И преуспел в этом. Молодец, так держать.

В это время наши спутники уже поравнялись с нами. И Рель сказал:

– Ну, уж если начали тут "чудеса" творить, то не перенести ли вам нас на пляж сразу.

– Не, - ответил Рэй дурашливо, - туда мы перенесёмся ножками. Топ-топ.

Рэй явно добился того, чего хотел. Все мы отвлеклись и расслабились. На знакомом мне пруду не было ни человека, что впрочем, и не было удивительно. По той погоде, что была тут с утра, ни о каком купании-загорании не могло быть и речи. Поэтому никто из ребят такого и не планировал. А потом, увидев, что на пруд отправилась наша команда, все, скорее всего, решили держаться подальше.

На пруду мы подурачились вволю. И не подумал бы, что те, кто ещё не так давно были серьёзными пожилыми людьми, способны на такое. Но тут даже Серёжка и Рель, будучи намного моложе других, вели себя более серьёзно (им наверняка, в отличие от других, всё ещё хотелось казаться старше).

Через полчаса к нам присоединился Младший, запыхавшийся и наигранно обиженный. Он первым делом двинул Серёжку в бок, но несильно и без злобы:

– Мог бы и позвать. Но наверно даже и не подумал.

– Забыл совсем.

– Я-то тебя не забываю, а ты всегда так.

– Будешь нормально учиться, тогда забывать не буду.

– Что вы всё все заладили про учёбу. Ну, нету у меня к этому способностей.

Тут мы с Серёжкой рассмеялись одновременно. А я поманил мальчишку к себе:

– Мы с тобой ещё и не познакомились как следует, хотя и знаем про друг друга.

– Ага, - он улыбнулся и протянул мне ладошку, - Вик…тор.

– Ну и я тоже, - я пожал ему руку, - как дела?

– С переменным успехом, но большинство дел нормально… Ты расскажешь мне о себе?

– Если ты о себе расскажешь.

– Ага, но не сейчас, а потом, ладно?

– Договорились.

– Младший, ты что, говорить сюда пришёл, - подхватил его Рель, - давай, раздевайся, будем сейчас с тобой соревноваться в плавании.

– Не, вы все до одного меня обгоните, а потом ещё и смеяться будете. Да и вообще, этот пруд мне ещё и летом надоел. Вот если бы на море, тогда другое дело.

Серёжка глянул на Рэя:

– Может быть организуешь море, ну в честь Витькиного возвращения.

– Ага, накидаю сюда соли и напущу медуз, будет море.

– Мы серьёзно, - сказал уже Рель, - ты же делал, ну когда я тут жил.

– Но может командир этого не хочет.

– А что, было бы неплохо, - я поддержал ребят, - тропики, море, песочек, пальмы, вечер, лёгкий бриз.

Слушая меня, Младший мечтательно улыбнулся. Странно видеть такую "не свою" улыбку на почти что своём лице. Рэй тоже смотрел на него и тоже улыбнулся:

– Есть у меня на примете местечко. Как раз такое, какое ты заказывал. Кто туда хочет, поднимите руки, отказавшихся я оставлю здесь.

Никто и не отказался. Рэй сделал несколько "колдовских" пассов руками - явно играл перед Младшим. И все мы тут же, без малейшей задержки, оказались на песке морского пляжа, точно в таких же позах. Тут был вечер, но не самый поздний, до захода солнца оставалось ещё около часа. Здесь было намного теплее, чем возле посёлка, но всё же не так жарко, как могло бы быть. Пляж тут был по-настоящему роскошным, я таких ещё не видел. Пальмы тоже были не менее роскошными. И ветерок тоже был, лёгкий, но вполне ощутимый. Всё точно по заказу.

– Какой это материк, континент? - спросил я у Рэя.

– Материки в этом мире ещё не имеют имён… А это только остров, небольшой и совсем необитаемый.

– Как у Робинзона? - спросил Младший.

– Нет, поменьше, - полностью серьёзно ответил Рэй, - а что ты ещё не в воде, кто тут на море хотел.

Мальчишка словно бы спохватился, сбросил рубашку и штаны и тут же кинулся в воду. А уже оттуда крикнул:

– А вы все что расселись. Тут така-ая водичка.

Рель и Серёжка тут же кинулись вслед за ним:

– Сейчас ты у нас её и на вкус попробуешь.