Артем Колчанов - Дороги

– Командир, - обратился ко мне Рэй, - решай. Последнее слово за тобой.

– Думаю, что наиболее быстрые и разрушительные методы мы использовать не будем. Но вот попытаться растопить лёд наверно всё же стоит.

– Стоило ли тогда возиться целый час, расчищая вручную.

– Стоило. Вначале мы ещё не знали всего.

Мы вновь разместились на катере. Пилотировать его взялся Рэй. Он аккуратно подвесил его над чужим кораблём. Включил на небольшую мощность излучатели, расфокусировал лучи и запустил их двигаться по кругу. Постепенно увеличил мощность лучей, пока лёд не начал интенсивно таять. Когда же образовался приличный по размеру бассейн, он отключил излучатели и, сгенерировав волну силового поля, отбросил воду в сторону:

– Можете изучать, что там выбросилось.

– Так и сделаем. Высади нас.

Ничего мы в этой порции воды не обнаружили, как и в нескольких последовавших за ней. Углубив выемку на полтора десятка метров, Рэй остановился и посадил катер:

– Ледник теряет прочность. Пусть немного остынет и подмёрзнет. Не хотелось бы делать выемку намного больше.

– Плохо, что излучателей холода ещё нет… Перерыв в работе и небольшой отдых.

Но перед отдыхом мы спустились в очищенный ото льда котлован и осмотрели борт чужого корабля. Этот осмотр позволил обнаружить несколько люков, которые были очень плотно закрыты и почти что сливались с обшивкой. Но они были настолько малы, что не могли служить для входа-выхода, если конечно пилоты этого корабля превышали по размеру крысу. Служили же они, скорее всего, для выпуска за обшивку специализированных датчиков. Да и открыть эти люки без применения деактиватора мы вряд ли бы сумели.

Когда стены котлована достаточно остыли и замёрзли, Рэй продолжил работать тепловым лучом, углубляя котлован. Мы же снова принялись рассматривать то, что выбрасывалось из котлована вместе с водой. Но находку сделали не мы, а сам Рэй. Он внезапно остановил плавку, вытряхнул из котлована воду и сообщил нам по радио:

– Похоже, там лежит замёрзший человек. Берите лопаты.

Мы, вооружившись лопатами, опустились в котлован. Там, под не тонким ещё слоем льда просматривалось искорёженное человеческое тело. Но лёд всё же был не настолько прозрачен, чтобы рассмотреть его в подробностях. Работая лопатами, мы откололи глыбу льда с заключённым в ней телом. А Рэй, работая силовым полем, вытащил её наверх.

– Поработай немного лучом, льда еще слишком много.

– Нет, луч может разрушить находку. Обколите глыбу лопатами, а что получится, следует погрузить в биобокс катера. Только там можно будет освободить это ото льда и исследовать.

Но Рэй не удовлетворился только словами. Он, посадив катер рядом, сам принялся работать лопатой, а когда льда осталось совсем немного, помог мне и Риву загрузить тело в биобокс. Ог нам тоже помогал. Рель же и Серёжка находились почти что в ступоре, им в своей жизни ещё не приходилось настолько близко общаться с мёртвыми.

Когда тело было погружено, мы снова спустились в котлован и осмотрели прилегающий к находке лёд, впрочем, безрезультатно. Рэй же, взяв себе помощником Ога, возился в биобоксе. Впрочем, через час он уже доложил результаты:

– Вне всяких сомнений, это человек, латянин светлой северной расы. Одетый в нечто, напоминающее космический скафандр. Погиб от переохлаждения, замёрз возле этого корабля. Перед этим находился в крайне истощённом состоянии. Личных вещей, могущих сказать нам хоть что-то о том, как он тут оказался и почему погиб, при себе не имел. Вот собственно и всё.

– Очевидно, это был человек, живший во время нашего предыдущего выхода в космос, - добавил Ог. - Мы точно знали, что такое время было - находили остатки постоянной базы на Зуле, но вот о том, что латяне тогда добирались и до Онни, только догадывались. Теперь знаем точно.

– Наверно у них была авария, и они не смогли вернуться. А этот человек пытался проникнуть на чужой корабль, впрочем, безрезультатно.

– Если их корабль сел где-то неподалёку, мы смогли бы обнаружить его сканером. Как ты считаешь, Рэй?

– Вполне можем, вряд ли льды смогли бы унести его слишком далеко. Произведём съёмку?

– Обязательно и немедленно. Пилотируй и выводи данные сканера на экраны, наблюдать и анализировать будем все. Обследуем зону радиусом… скажем, двадцать пять километров вокруг этой точки.

Сканирование отняло у нас время до самой ночи, но снова не принесло никаких результатов. Если здесь и был латянский корабль, то только за пределами двадцати пяти километров. Но на обследование всей этой ледяной пустыни потребовалось бы слишком много времени, гораздо больше, чем мы смогли бы себе позволить. Конечно, результаты сканирования ледника были достаточно интересными, но этот интерес никак не был связан ни с чужим кораблём, ни с латянским, ни с людьми на Онни.

Сейчас в северном полушарии Онни стояло лето, но до равноденствия было не так уж и далеко. Так что ночь наступила, как ей и положено, да и сумерки были не такими уж и продолжительными, как были бы летом. Мы посадили катер возле чужого корабля. Оставив бодрствовать одного дежурного (им вызвался быть Рив), мы отправились отдыхать, чтобы за завтрашний день постараться раскопать весь корабль.

Но сон не очень то шёл нам. Какой может быть сон, когда рядом с тобой находится неразгаданная загадка. Ребят пришлось заставлять отдыхать приказом, впрочем, и самого себя тоже. На несколько часов мне удалось уснуть, но когда я поднялся, то оказалось, что поднялся последним. Над Онни начинался рассвет, а точнее ещё не рассвет, а предваряющие его утренние сумерки.

– Не терпится и не спится? - первым делом спросил я.

– Командир, тут ты прав, - улыбнулся Рэй. Разреши продолжить работу.

– Разрешаю. Но вношу такое предложение: котлован расширить в два раза.

– Считаешь, что мы сможем в результате этого что-то найти?

– Сомневаюсь, что что-то найдём, однако попытаться стоит. Лучше потерять день-два, чем пропустить что-то по-настоящему важное.

– В принципе, с тобой согласен, есть ли у кого существенные возражения?

Возражений не было. И мы принялись за работу. Первый день не дал нам никаких находок. Во второй мы обнаружили пустую порванную палатку, а так же явно кустарного производства деревянные лыжи. Как раз на том уровне, где был найден погибший латянин. И нам стало ясно, как этот человек добрался сюда, и что искать латянский корабль поблизости бессмысленно. Удивило только отсутствие всех тех мелочей, которые бы обязательно взял с собой человек, отправляясь в неблизкий путь. Но могло оказаться, что все эти вещи он выбросил, чтобы облегчить себе остаток пути. Особенно если учесть то физическое состояние, в котором он был перед смертью.