Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Извините, генерал, но мне уже пора на службу. Надеюсь, что ещё встретимся.

– Почти наверняка, полковник.

Он ещё раз извинился и покинул нас.

Время до возвращения мальчишек мы проговорили с Телли. И почти всё о Младшем. Она была восхищена его успехами, тем, насколько быстро он совершенствуется. Но досадовала на то, что он не стремится стать музыкантом, что заявляет, что музыка - интересная вещь, но нельзя посвящать ей всю жизнь, потому что в мире и кроме музыки есть огромное количество очень интересных вещей. И на то, что Дар, похоже, разделил его взгляды на эти вещи.

– Но музыкой они в это время занимались?

– Конечно, занимались, и немало. Но словно играясь, а не прилагая труд. Не знаю… может быть так и должно быть, просто мне это кажется необычным. Кстати, они приготовили вам сюрприз.

– Уже наслышан об этом, - улыбнулся я, - и неоднократно. Тем интереснее будет услышать. Может быть, просветите?

– Я слово дала, они со всех, кто слышал, слово требовали, что капитану "Иглы" ничего конкретного не говорить.

– Хорошо, не буду настаивать… Надеюсь, что Младший не был для вас обузой?

– Как вы можете так говорить. Какая может быть обуза. Я бы за такого ученика не знаю что отдала… Виктор, вы ведь не заберёте его сегодня?

– Только если он сам того не пожелает. Вообще-то у нас сейчас хватает работы, и времени на то, чтобы заниматься мальчишкой, остаётся немного. Сегодняшний день оказался свободным можно сказать лишь случайно. Благодаря не очень-то приятной случайности.

– Извините, пожалуйста.

– Не за что извиняться, Телли. Это нам следовало бы извиняться. Я благодарен вам за то, что вы приняли Младшего, потратили на него своё время и своё внимание.

– Не стоит благодарности. Это мне самой доставило удовольствие. Такой ученик… не знаю даже, как я после этого вернусь к своим прежним ученикам.

– Значит всё равно неприятности.

– Нет, ничуть.

От продолжения этого разговора нас избавили вернувшиеся мальчишки. Они были раскрасневшимися и весёлыми.

– Договорился, - тут же выпалил Дар, - никаких претензий не будет.

Мальчишки внесли в разговор весёлую струю. Младший рассказал, где побывал в этом городе (следует заметить, что Лотел был крупным городом, входящим в двадцатку крупнейших городов планеты). Чему удивился, чему поразился, что на него не произвело особого впечатления. О том, как несколько раз попадал в смешные ситуации, и как из них выпутывался. Во время этого рассказа развеселились уже все. Я же невольно почувствовал, что Младший изменился, снова изменился, но в лучшую сторону, становясь более открытым и живым. Но наконец-то я не выдержал и спросил о сюрпризе.

– Не, это не сразу, - тут же возразил Младший, - для этого ты должен несколько условий выполнить.

– Что за условия?

– Ну, совсем нетрудные условия, для тебя-то.

– Выкладывай, всё и сразу, а я подумаю, стоит ли их выполнять.

– А их немного. Но сначала скажу, что это будет музыка, очень странная музыка. Для того чтобы она зазвучала правильно, её нужно играть на морском берегу. Это необходимое условие.

– Условие выполнимо в любой момент, дисколёт рядом.

– Второе условие - необязательное. Я хочу, чтобы эту музыку услышал Сол и его директор.

– Думаю, что и это можно попытаться организовать.

– Ну и самое главное и обязательное условие: Когда всё закончится, ты обязательно выслушаешь нас и хорошо обдумаешь наше предложение.

– Думаю, что и с этим проблем не будет. Обещаю выслушать и обдумать.

– Тогда дело только за тобой, - расцвёл в улыбке Младший. - Когда ты хочешь услышать этот сюрприз?

– Можно прямо сейчас, если вас это устроит.

– Тогда мы прямо сейчас и соберёмся. Тётя Тел, вы отпустите Дара?

– Конечно, договаривались ведь уже.

– Это я так, на всякий случай.

Мальчишки тут же скрылись в комнате. А я спросил у Телли:

– Не хотели бы вы тоже прогуляться до моря.

– Спасибо, нет. Эту музыку я уже слышала… Думаю, что мне там присутствовать не вполне уместно. Пока вас не будет, я приведу в порядок несколько дел.

– Ну, как хотите. Может быть, вам чем-то помочь?

– Нет, не надо. Спасибо конечно за предложение.

Через пять минут мальчишки вернулись одетыми совершено по-летнему, в лёгкие рубашки и шорты. В руках футляры с инструментами, а на лицах улыбки:

– Мы готовы.

– А если я вас на Полярный архипелаг увезу, - я не удержался от улыбки.

– Тогда ничего не услышишь. Море должно быть тёплое, а погода хорошая. За одним и искупаемся. А то Дар, оказывается, на море ни разу не бывал, представь себе.

– Да знаю я, он говорил. Хорошо, подыщем местечко по вашим пожеланиям. Бегом в дисколёт. Рель, проследи.

Когда они ушли, я сказал матери Дара:

– Не беспокойтесь, всё будет хорошо, я лично за всем прослежу. Ничего не случится. Вы ведь боитесь моря?

– Вы догадались?

– Выехать к морю - не проблема, а Дар у моря не бывал.

– Да, боюсь, хотя и сама не знаю почему… не надо об этом.

– Хорошо, не буду. Я не прощаюсь.

– До свидания.

Ребята уже мидели в кабине дисколёта. Рель же устроился на месте пилота. Я молча кивнул ему, заметив, что он напрягся и готов уступить это место мне. После моего кивка он расслабился и положил руки на панель управления.

– Отбываем, - сказал я коротко.

Рель тут же поднял машину в воздух, быстро набрал двухкилометровую высоту и перешёл в режим зависания:

– Назовите место назначения.

– Выбирайте сами, - отмахнулся я, - вы лучше меня знаете планету.

Они коротко посовещались, даже поспорили. Потом Рель, резко набирая высоту, бросил дисколёт в сторону юга. Они выбрали побережье Большого Южного материка в его субтропической части. Этот берег выходил на море, за которым находился погрузившийся в пучины моря и мантии остров Вак. В своё время это побережье было разрушено волнами и землетрясениями. Землетрясения продолжались и до настоящего времени, но во многом уже утратили свою разрушительную силу. Но, тем не менее, эта часть Латы оказалась практически не заселена. От того места, где Рель посадил дисколёт, до ближайшего посёлка было больше сотни километров.

Это был низкий берег, совершенно пустынный. Там, где пустыня переходит в абсолютно ровный песчаный пляж, на котором нет даже малейшего признака растительности. Младший с Даром о чём-то шёпотом поспорили, после чего Младший сказал:

– Нам это место очень даже подходит.

– Тогда выгружаемся.

Но Реля я придержал:

– Отправляйся за Солом.

– Ну, Вик, дай хоть раз искупаться. Я уже больше недели не купался.

– Ещё успеешь накупаться.

– Вы тут купаться будете, а я мотаться по Гэзду.

– Рядовой Альись-Стрельцов, я могу приказать тебе отдыхать у моря до самого отлёта на Онни.