Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Серёж, как ты думаешь, какой это корабль, ну тот, который ищем?

– Не знаю, Ив. Наверно только Рэй это сейчас и знает.

– И всё же, что думаешь?

– Вряд ли это большой корабль, будь большим, мы бы его уже заметили.

– Большой, это что-то вроде "Иглы".

– Ну что ты, - усмехнулся Серёжка, - "Игла" - маленький корабль. Конечно, не самый маленький звездолёт, но один из маленьких… Но даже что-то вроде "Иглы" мы бы тоже заметили. Сдаётся мне, что этот "корабль" на самом деле что-то вроде катера. А катер в этих горах можно преспокойно укрыть, так что смотри внимательнее.

– Я и смотрю.

Дальше мы шли молча. Но не прошло и двух часов, как нас нагнали и нашли Рель с Младшим. Именно им посчастливилось обнаружить корабль.

Корабль представлял собой стопятидесятиметровое металлическое яйцо со срезанной тупой частью. И этим срезом он покоился на вершине той самой скалы, под которой мы обедали. Он почти сливался со скалой, и по цвету, и по форме. Наверно поэтому мы его и не заметили, хотя наверно каждый из нас отметил непривычное очертание этой скалы.

– Снова Рэй над нами посмеялся, - улыбался Серёжка, - были рядом, обедали и не заметили такой махины.

– Всё же заметили, - сказал Рель, - Младший постарался, - мы идём, а он всё оглядывается. Потом говорит: "Что-то у этой скалы верхушка больно правильная".

– Молодец, что заметил.

– Найти-то нашли, а как мы в него попадём.

– Попадём, залезем на скалу и попадём.

– Я про это и говорю, как мы на неё залезем? Я никогда в жизни на скалы не лазил.

– А кто из нас лазил?

– Я лазил, - улыбнулся Рель, - правда, не на такие высокие… у моря… Это не считается.

– У нас снаряжение, причём первоклассное, - сказал Серёжка, распаковывая рюкзак, - Рэй не поскупился. А я ещё собирался его выкинуть. Хорошо ещё, что Ив не дал.

Серёжка немного поворчал насчёт того, что Рэй не догадался положить в снаряжение гарпунное ружьё с лебёдкой. Будь оно у нас, забраться на скалу не составило бы ни малейшей проблемы. Но это Рель ему высказал, что уж ружьё-то он бы с гарантией выбросил.

Мы, не отставая от Сергея, принялись доставать из рюкзаков снаряжение. Прямо поверх комбинезонов надели ременчатую подвеску. Ребята заметили её сильное сходство с парашютной. Они на Онни прыгали с парашютом и не могли этого не заметить. Закрепили страховочные захваты.

Серёжка, облачившись первым, закрепил у себя на поясе немного странно выглядящее устройство - что-то вроде пистолета без ствола:

– Ну что, командир, приступим? - спросил он у меня.

Я только кивнул в ответ. Если уж сам вызывается, то пусть и приступает. Сам я совершенно ничего не знаю том, как лезть на скалу и пользоваться всем этим снаряжением.

Серёжка отошёл от скалы, внимательно её осматривая. Через полминуты и мы присоединились к нему. Выглядела скала неприятно, в смысле как дорога наверх. Ровная и практически отвесная. Лишь в паре мест было что-то вроде карнизов.

Столь же внимательно мы осмотрели её со всех сторон. Она была практически одинакова отовсюду. Корабль стоял на ней плотно, не оставляя зазоров. Только в одном месте была дыра, очень похожая на специально проделанный вход.

– Неестественно выглядит, - подытожил Сергей, - почти нигде ни трещин, ни выветривания. Словно бы новенькая. Рэй постарался.

– Пойдём на "крючках"? - Рель кивнул на "пистолет".

– А что ещё остаётся. Крючков хватит, ещё и останутся.

– Думаю, что подниматься следует попарно, для подстраховки.

– Разумеется. Но не только для подстраховки, меняться придётся. Я пойду первым, а ты, если командир не возразит, следом за мной.

Я только кивнул. Ну почему я ничего не знаю и не умею. Получив моё одобрение, Рель сказал:

– Мы вдвоём поднимемся наверх. Потом поднимем на верёвках рюкзаки. И только после этого подниметесь вы, тоже парой.

– Только объясните, что такое "крючки".

– Лучше показать, пойдёмте.

Сергей прижал к камню свой "пистолет". Раздался громкий щелчок, и из камня торчит небольшое и обманчиво тонкое кольцо. Обманчиво - потому что это явно не обычный металл. Поблескивает совершенно так же, как обшивка "Иглы".

– Триолит? - спросил я.

– Ну что ты, конечно, нет, обычный лит. Энергии поля в нём на пару порядков меньше. Прочность совсем не та, но для нас и этого хватит с многократным запасом. Эта штучка, - Сергей поднял "пистолет", - практически тот же самый игломёт. Только стреляет не иглой, а вот таким "крючком" из напряжённого лита.

– Больше похоже на кольцо, а не на крючок.

– Серёжка улыбнулся:

– Это тут, снаружи, кольцо, а там, в камне, одни сплошные крючки, чтобы эта штука случайно обратно не вывалилась. А сейчас, для тех, кто этого не знает, покажу, как нужно подниматься в гору по "крючкам". Смотрите и запоминайте.

Сергей достал две тонкие складные лесенки. Не торопясь и показывая нам, разложил их, превратив в объёмные. На такие, даже если они плотно прижаты к стене, поставить ногу можно без малейших проблем. Прицепил лесенку к подвеске при помощи специальных ремней, пояснив нам, что таким образом решаются сразу две задачи - и лесенки случайно не упадут, и сам себя страхуешь без дополнительных усилий.

Серёжка защёлкнул карабин одной лесенки за пристрелянное к камню кольцо и тут же поднялся по ней, придерживаясь одной рукой за скалу. Всадил в камень ещё одно кольцо, защёлкнул на нём вторую лесенку, перебрался на неё, отцепил первую. Снова вверх, ещё одно кольцо.

Пока мы с Младшим, чуть ли не разинув рты, наблюдали за ним, Рель разложил свои лесенки. Как только Серёжка поднялся метров на пять, остановился и сбросил Релю конец страховочной верёвки:

– Будешь её крепить.

– Может, обойдёмся?

– Нет, нельзя. Будем страховаться и верёвкой. Мы ведь тут не вдвоём.

Рель обречённо кивнул:

– Хорошо, понимаю, согласен.

– Ждите нашего сигнала, - сказал Сергей уже нам.

Сначала они поднимались довольно резво. Но постепенно скорость падала. Хоть кому ясно, что не так-то просто лезть вверх по ровной вертикальной стене. Даже по прочной лестнице это было бы не так просто. А на качающихся лесенках, которые к тому же нужно постоянно перецеплять, это непросто вдвойне. Тем не менее, за час они прошли половину скалы.

На середине задержались, забили в скалу несколько дополнительных "крючков" и расположились на отдых, повиснув на лямках подвески.

– Как там, наверху? - Осторожно крикнул Младший, прижав ладони ко рту в виде рупора.

– Порядок, - донеслось сверху, - немного отдохнём, сменимся и продолжим. Больше не кричи, мало ли что.

– Здесь склоны слишком крутые, лавины не будет.

Ответа сверху не последовало, и Младший заткнулся.

Когда Рель и Серёжка продолжили подъём, мы с Младшим приготовили рюкзаки и разложили собственные лесенки.