Тимоти Зан - Планета по имени Тигрис

– Проведите нас к нему, – приказал он.

– Конечно.

Повернувшись, Джарвис направился в гостиную. Помощник летел за его плечом, настороженно наблюдая.

– Тонио, приглядывай за ним, – сказал Тирелл. Шагнув к кушетке, он с минуту смотрел на лицо спящего мальчика. – Колин? – произнес он испытующе. – Колин, проснись!

– Боюсь, из этого ничего не выйдет, детектив, – сказал ему Джарвис. – Он будет спать еще несколько часов. Это побочный эффект некоторых препаратов, которые я ему дал. Предупреждаю, его нельзя передвигать, пока он не проснется.

Тирелл окинул мальчика долгим, оценивающим взглядом.

– Колин? – сказал он на этот раз громче. – Колин!

Как и ожидалось, ответа не последовало. Детектив осторожно опустился на корточки и приложил указательный палец к артерии на шее ребенка. Немного подождав, он распрямился.

– И почему его нельзя передвигать? – спросил он.

– Препарат оказывает сильное воздействие на систему внутреннего уха и некоторые чувствительные структуры мозга, – ответил Джарвис, внутренне насторожившись. Теперь все остальные полицейские уже должны были войти в дом – если там были другие полицейские. Возможно ли, что Тирелл пришел один? Это было бы слишком хорошо, чтобы рассчитывать на это. – Изменение положения его тела, даже с помощью телекинеза, может быть очень опасно.

– Насколько опасно?

– Я не знаю. Никогда не думал, что с этим стоит экспериментировать, – ответил он сухо.

Тирелл скривился.

– Да уж... Ладно, мы можем позволить себе подождать. Может быть. – Он шагнул к окну и махнул рукой.

Джарвис напряженно ждал. Но во входную дверь влетела лишь худенькая девочка-подросток.

– С ним все в порядке? – спросила она, влетая в комнату и сперва не заметив Джарвиса.

– Думаю, да, – сказал ей Тирелл. – Но выяснилось, что мы не сможем передвигать его в течение еще нескольких часов. Я бы хотел, чтобы ты осталась со мной и помогла наблюдать за Джарвисом, а Тонио тем временем будет высматривать Мартела и его банду. Тонио, найди себе какое-нибудь место, где у тебя будет хороший обзор, но тебя самого не будет видно. Если хоть кого-нибудь заметишь, пулей лети сюда понял?

– Понял, – сказал мальчик и исчез.

Джарвис смотрел на девочку, которая, в свою очередь, разглядывала его со смесью неприязни и любопытства.

– Ридж-Харбор теперь использует девочек в качестве помощников? – спросил он.

Тирелл покачал головой.

– Лиза присоединилась к нам только как проводник.

Тут он внезапно вспомнил лицо этой девочки.

– Это ведь ты остановила меня на дороге в прошлом июне, не так ли? – спросил ее Джарвис, кивая. – Что, детектив, неужели вы разослали мой портрет по всем общинам в округе?

– Случилось так, что Лиза узнала вашу фотографию в полицейском управлении. – Тирелл осматривал комнату. – Где ваш радиотелефон?

– Боюсь, он вышел из строя, – ответил Джарвис немного чересчур поспешно.

Тирелл смерил его тяжелым взглядом.

– Как вовремя! Покажите его мне. Может быть, я смогу его починить.

Джарвис взглянул на безвольное тело Колина, лежащее под картиной с морским пейзажем, которую когда-то давно подарила ему Мирибель.

– Хорошо, – сказал он. – Но не думаю, что из этого что-нибудь получится.

Он провел детектива в свой кабинет и показал на аппарат.

– Спасибо, – сказал Тирелл. – Пожалуйста, сядьте вон там у стены. Лиза, приглядывай за ним.

Джарвис сделал, как ему было сказано.

– Скажите мне, – произнес он, когда Тирелл принялся за аппарат, орудуя карманной отверткой, – насколько распространены сведения о моем... участии в похищении Колина?

Тирелл кинул на него хмурый взгляд.

– Не очень. Описание, прилагающееся к вашей фотографии, определяет вас только как важного свидетеля. А что?

Джарвис пожал плечами.

– Чем меньше людей знает, чем я здесь занимаюсь, тем больше у меня шансов убедить их держать это в секрете, по крайней мере на данное время.

– Ну разумеется, вы хотели бы сохранить все это в тайне, не так ли? – сказал Тирелл. – Мы заберем Колина обратно в Ридж-Харбор, а вы вернетесь в университет, к своей карьере и незапятнанной репутации?

– Моя карьера и репутация совершенно не важны. Колин – и то, что, возможно, происходит сейчас внутри его, – это совсем другое дело. По моему мнению, мы находимся сейчас на краю самых радикальных перемен в обществе Тигриса, начиная с тех времен, как у детей впервые появились телекинетические способности.

Тирелл фыркнул.

– Звучит очень впечатляюще – особенно в устах человека, похитившего своего собственного сына, чтобы ставить на нем эксперименты. Надеюсь, вы простите меня, если я вам не поверю.

– Это его сын? – Лиза выглядела пораженной. – Колин?

– Да, это так, – кивнул Джарвис. – Детектив Тирелл, разумеется, только сделал предположение, но у меня теперь нет причин отрицать это. – Он снова перевел взгляд на Тирелла. – Вам не хочется узнать, почему я выбрал именно Колина?

– Я бы сказал, потому, что вы знали день его рождения.

– И поэтому тоже, но это не главное. Видите ли, мне было известно, что у него есть хороший шанс перенести то, что я собирался с ним сделать. Я знаю свой собственный характер и физическую выносливость и знаю эти же черты его матери, Мирибель, поэтому я мог быть уверен, что у него хорошие исходные генетические данные. И, что еще более важно, я знал репутацию Бриммеров, у которых он состоял в опеке. Я не сомневался, что они дадут ему твердую моральную и этическую подготовку. Не знаю, будет ли этого достаточно, но очень надеюсь на это.

Тирелл посмотрел на него поверх радиотелефона, скручивая разъединенные проводки.

– Что вы с ним сделали? – тихо спросил он. Джарвис натянуто улыбнулся.

– Я, возможно, сделал его самым важным человеком на Тигрисе.

– В каком смысле?

Долгожданный момент настал, подумал Джарвис. Детектив готов был выслушать его; если удастся убедить его в необходимости соблюдать тайну, то еще останется возможность как-то договориться. Если же нет...

– С радостью расскажу вам. Но, возможно, Лизе стоит на протяжении этого разговора подождать где-нибудь снаружи – например, по ту сторону окна, чтобы она по-прежнему могла наблюдать за мной.

Тирелл пару секунд удерживал взгляд ученого, затем развернулся и посмотрел сначала на окно, потом на Лизу.

– Нет, не думаю, что это необходимо, – сказал он. – Она может остаться послушать.

Этого Джарвис не ожидал.

– Детектив, как я уже говорил, чем меньше людей знает об этом, тем лучше. Лиза – всего лишь ребенок...

– Она уже почти взрослая, – перебил Тирелл. – И она продемонстрировала мне свою способность хранить секреты. Кроме того, я не настолько вам доверяю, чтобы отправить ее ждать снаружи.