«ЕСЛИ» - ЖУРНАЛ «ЕСЛИ» №10 2007 г.

– Джеймс! Я давно хотел тебя спросить… – начал он.

– Спросите, Егор, – кивнул Купер. – Ты будешь сто двадцать шестых человеков, задающих мне этого вопроса.

Русские слова Джеймс произносил почти без акцента, но употреблять склонения и спряжения так и не научился.

– Откуда ты знаешь, какой у меня вопрос? – по привычке заспорил Егор. – Может, я ценами на картошку в Оклахоме интересуюсь.

Джеймс добродушно рассмеялся.

– Бросай, бросай, Егор! Со мной за последний два месяца говорили сто двадцать пять русские людей, включительно генерала эфэсби, и все задавали одного и того же вопроса: зачем мне все это нужно? Хотя… – Джеймс наморщил лоб, припоминая, – хотя нет, господин генерал не сказал «зачем». Он произнес другое слово…

– Да мы знаем! – Егор поморщился. Его, как и всех, еще немного мутило в невесомости. – И все-таки зачем тебе это нужно, Джеймс? Ведь никто не узнает!

– Почему не узнает? – любезно улыбнулся Джеймс. – Я напишу об этом полете в своих мемуарах…

– И станешь писателем-фантастом, – подхватил Егор. – Ни одна живая душа в вашей НАСе не знает, что мы здесь. Завтра вернемся на землю, послезавтра «Мир» будет затоплен, и у тебя не останется никаких доказательств.

– На кой черт мне доказательства? – Джеймс высокомерно выпятил толстую нижнюю губу. – Я совершаю этот полет для сам себя, а не для прессы. У русских есть космос, и они им торгуют. У меня есть деньги, и я его покупаю, – Купер приблизился к иллюминатору и с хозяйским видом обозрел окрестное мироздание. – Мне плевать на что думают в НАСА или в Международном Космик Эйдженси. Вы ведь тоже не ради славы полетели, Егор? Наверное, в детстве мечтали стать космонавтом? Вам повезло, ваше детство еще не кончилось, а вы уже космонавт!

– От скуки я полетел, – буркнул Егор. – И назло родне. С детством меня как-то быстро кинули…

Он вспомнил отца, вечно спешащего, вечно с телефонной трубкой возле уха и неизменной бутылкой виски на расстоянии вытянутой руки, не дальше. «Для тебя ведь мудохаюсь, наследник, тебе все достанется, кому еще? Вот погоди, завалю «Интерникель», мы с тобой еще в космос слетаем! А хрен ли нам, мужикам? Все в наших руках! Были б деньги…»

– Что есть слава? – продолжал философствовать Джеймс Купер. – Сублимация половых комплексов. Спросите наш капитан, он тоже не за славой полетел, а за вознаграждением, ему нужно кормить свою большую татарская семья. Правильно ли я говорю, Мустафа, сэр?

Мустафа, хлопотавший возле пульта, не обернулся, только пожал плечами, отчего его крепкая, коренастая фигура качнулась, как на морской волне.

– Я полетел, чтоб вы тут руками ничего не трогали, – буркнул он.

– О! Это совершенно не так! – рассмеялся Джеймс. – Здесь можно трогать руками хоть что угодно! – он ухватился за торчащий из стены шлейф проводов и выдернул его из разъема. – Два дня после сегодня все, что не сгорит в атмосфере, будет лежать на дне океана…

– А ты и рад!

Егора задевало лучезарное настроение Джеймса.

– Я рад, – кивнул Купер. – Очень рад, что я успел. После нас уже никто не сможет сюда побывать…

И тут в обшивку станции постучали.

– Это еще что такое?! – обернулся Мустафа. – Жорик, твои фокусы?

– God damn it! – ошеломленно пробормотал Джеймс и вдруг отлетел к стене, припечатавшись спиной к беговой дорожке. Егор и Мустафа грохнулись рядом. Невесомости не было. Экипаж «Мира» копошился на полу, безуспешно пытаясь преодолеть тяжесть всех своих внезапно вернувшихся килограммов.

– Долетались, мать вашу! – выругался Мустафа. – Кто двигатели врубил?! Поубиваю на хрен, т-туристы!

Егор сел и прислушался.

– Молчат двигатели.

– Как же молчат? А это что?

Где-то коротко взвыли сервомоторы, послышалось шипение стравливаемого воздуха.

– Разгерметизация! – побелевшими губами прошептал Джеймс совсем без акцента.

Но шипение прекратилось, люк запасной шлюзовой камеры плавно отъехал в сторону, и в отверстии холодно блеснуло граненое лезвие винтовочного штыка.

– Не трепыхайсь, хлопцы! – раздался голос из камеры. – Сыдыть смырнэнько, руки в гору! Я вже до вас иду!

Следом за штыком показался длинный ствол винтовки, а потом и лохматая, заросшая бородой голова в папахе.

– Знатна кадушка, – сказала она, озираясь. – Давай сюды, братва!

Человек в гимнастерке полностью выбрался из люка и мягко спрыгнул на пол. Следом за ним снаружи полезли другие – такие же лохматые и с винтовками. Запахло потом и сапогами. Последним в отверстии люка показался молодой парень с маузером в руке.

– Ну, что тут, Тищенко?

– Ось, люды якись, товарыщу командир! – доложил парню красноармеец, появившийся первым. – С виду офицерня!

Командир оглядел сидящих на полу космонавтов.

– Что за люди? Откуда? Куда?

– А-а! Я понял! – сказал вдруг Егор. – Это же артисты! Джеймс, нас с вами кинули! Никакого полета не было! Мы на Земле!

Джеймс, медленно багровея, поднялся на ноги и повернулся к Мустафе.

– Как это понимать, сэр? Что за цирк?

– А ну сядь! Ты! – красноармеец саданул Джеймса прикладом в спину так, что тот перелетел через беговую дорожку и рухнул на велоэргометр.

– Да вы что, клоуны, сдурели?! – Егор вскочил. – Я вам такие терки устрою – в зоопарк не примут!

– Сядь Егор, – тихо сказал Мустафа. – Спокойно. Тут что-то не так.

– Я американский гражданин! – заявил Джеймс, вытирая кровь с разбитой губы. – У вас будет крупных неприятностей!

– Чудные какие-то, – покачал головой бородатый красноармеец. – Яш, а может, в расход их?

– Обожди, – Яшка прищурился на Мустафу. – А ну-ка ты! Иди сюда! Кто такой?

Мустафа поднялся.

– Я майор Каримов, командир экипажа орбитальной станции «Мир».

– Я ж кажу – офицерня! – подтвердил красноармеец.

– Ну а вы кто такие? – спросил Мустафа.

– Ишь любопытный! – бородатый неодобрительно покачал головой.

– Погодь! – оборвал его Яшка. – Мы-то? – он усмехнулся и коротко козырнул. – Командир разведроты отдельного истребительного полка Смертоносной революционной бригады имени товарища Энгельса Косенков! Так что, сами понимаете, господа контра, дело ваше – дрянь!

– Почему же контра? – спокойно возразил Мустафа. – Мы выполняем важное государственное задание. Эта станция – собственность Российской Федерации.

– Российской Федерации? – переспросил Яшка. – Которая РСФСР?

– Да, она построена в РСФСР. Вон и красный флаг на борту, с серпом и молотом.

Яшка обернулся к бородатому.

– Тищенко! Был флаг?

– Не приметил я.

– А вот по зубам как съезжу, чтоб вперед примечал!

– Да врут, поди! Ты на морды-то их погляди! Сразу видать белую кость! К стенке, без разговоров!

– Стой, братва! – Яшка покачал головой. – Как бы нам тут дров не наломать. Может, они спецы…