Андрей Кадник - Новый Рим

Все вяло поаплодировали и посвистели.

– Вот уж не думал, что еще хоть когда-то мы попадём на пресс-конференцию, - улыбнулся Виктор. На самом деле, сейчас здесь по нашим подсчётам присутствует примерно десятая-двадцатая часть населения планеты, поэтому мы очень гордимся тем, что можем рассказать вам о наших злоключениях и присоединиться к вашей компании, - посерьёзнел он.

– Меня вы уже знаете, я бывший командир этого экипажа, состоящего из меня и еще 2 человек - гражданки США Синди, и коллеги со сломанной ногой - гражданина Франции Жана. Кроме того, с нами на МКС присутствовал космический турист, гражданин США Вильям.

– Извините, - перебил Саша, - не тот ли вы Вильям, о котором я думаю? Не ваша ли нелицензионная программка у меня периодически зависает на компьютере?

– Я думаю, что вы догадались правильно, - сказал Вильям с мягким американским акцентом. - Но прошу не ругать меня за программу, это у меня плохие программисты, сам софт хороший, мы даже для МКС несколько программ писали и они совсем, как это называется, а, да… не глючили. А что касается того, что она без лицензии, то поверьте, сейчас меня уже это меньше всего волнует. Кстати, есть определённое сочетание клавиш, известное всего нескольким людям в мире, которое позволяет сделать из неё лицензионную версию, я вам потом покажу.

– Но как?… - Удивился Саша. - Это наверняка должно было быть в новостях, что вы полетели на МКС…

– Нет, я просил, чтобы информация не просочилась в прессу, - улыбнулся американец.

– Извините ещё раз, - развёл руками Саша, - продолжайте, пожалуйста.

– Ничего, - улыбнулся Виктор, - я даже ожидал более бурной реакции с вашей стороны.

– Что поделать, - снова развёл руками Саша, - последние несколько месяцев нас уже сложно чем-то удивить, я вообще себя ощущаю каким-то дурацким персонажем фантастической книжки.

– Так вот, я думаю нет смысла рассказывать о том, как мы попали на МКС, где родились и где учились, поэтому перейду сразу к делу. В день катастрофы, около 2 часов ночи по Гринвичу, то есть примерно за 2 часа до самой катастрофы, наши приборы обнаружили большое облако космической пыли, двигающееся в нашу сторону примерно со стороны Солнца. Поначалу мы не обратили на это внимания, пыль была мелкая, двигалась медленно и никакой опасности для нас не представляла, поэтому мы просто зафиксировали этот факт и стали работать дальше. Всё было совершенно спокойно до того момента, как первые крупицы этой космической пыли соприкоснулись с атмосферой, вызвав сильное свечение, что, впрочем тоже не удивительно, поскольку пыль, сгорая в атмосфере должна светиться, но в данном случае свечение было необычно ярким, заметным даже невооружённым глазом над освещённой поверхностью планеты. К тому же цвет был необычным - едко-бирюзовым. Никто из нас никогда раньше такого не видел, поэтому мы сразу связались с НАСА и с ЦУПом, чтобы передать им информацию об удивившем нас явлении, но на наши запросы уже никто не ответил.

– Это шокировало нас. Знаете ли, оператор, поддерживающий связь с МКС - не тот человек, который может просто снять наушники и отойти попить кофе, поэтому мы сразу заподозрили неладное.

– Радио подтвердило наши опасения. Большинство радиостанций всё еще работало, но везде шли передачи в записи, либо музыка… впрочем, вскоре и они затихли.

– Тем временем, облако пыли исчезло, а с ним исчезло и бирюзовое свечение. Лишь редкие всполохи появлялись в тех местах, где отставшие облачка этой странной космической пыли входили в атмосферу.

– Мы бросились к электронному телескопу, чтобы в подробностях рассмотреть, что происходит на Земле. Вид вымерших городов, замершего движения на автодорогах и многочисленных пожаров довёл нас всех буквально до истерики.

– К счастью, в наших аптечках довольно много психотропных препаратов. Работа, знаете ли, довольно нервная. Поэтому мы вернули себе душевное равновесие и смогли рассуждать более-менее здраво.

– Поначалу мы надеялись, что катастрофа постигла только ту часть планеты, в которую врезалась эта туманность но, облетев планету, мы потеряли эту надежду - везде картина была неутешительной - пылающие леса и города и нигде никаких признаков жизни.

– Впрочем, мы решили, что раз с нами ничего не случилось, то наверняка и на планете существуют места, куда не добралась эта зараза. Прежде всего, мы подумали о военных бункерах, метро, подводных лодках и пещерах. Следующие несколько дней подтвердили нашу правоту и привёли нас к ещё большей депрессии. Человечество само себя добивало. Обезумевшие военные, обнаружив, что связь со штабом прервалась, начали утюжить ракетами города вероятного противника - видимо таковы были их инструкции на случай подобного развития событий. Атомные грибы вырастали над Москвой, Питером, Вашингтоном, Кубой, Израилем. Мы ничего с этим сделать не могли - на МКС нет оборудования, которое позволяло бы вещать на всю планету и остановить это безумие, вся связь осуществлялась через ЦУП, как мы его по старинке называли, мы только и могли, что скрипеть зубами и наносить на карту места атомных бомбардировок. Часть ракет летела с военных баз, часть - с подводных лодок. Апофеозом этого кошмара стало потопление Японии.

– Потопление? - Удивился Саша.

– Да… Мне в автобусе Сыч рассказал о том, что сделали КНДРовцы, теперь у меня вполне чёткая картина произошедшего, но там наверху мы ничего не могли понять. В тот момент мы как раз пролетали над Тихим океаном и видели всё довольно отчётливо. Сначала произошло одновременно около десятка ядерных взрывов в японских портах. Нет, они не были настолько мощными, чтобы утопить Японию, скорее наоборот, слабенькими. Но они спровоцировали тектонический сдвиг, в результате которого Марианская впадина практически исчезла - это мы уже потом проверили эхолотами, а вся южная часть Японии ушла под воду. Видели бы вы, какое там было цунами!

– Да уж видели, - пробурчал Сергей. Чуть ноги не намочили.

– То, что вы видели, это еще цветочки, - не смутился Виктор. - Основная часть волны ушла на юг, практически смыв Юго-восточную Азию - сейчас там практически голые острова без городов и растительности. Только Австралии повезло, основной вал разбился об Индонезию и дошел до неё сильно уменьшившись в размерах. После этого происшествия всё стихло, больше наша аппаратура не фиксировала ни одного значительного взрыва на планете.

– Несколько раз мы заговаривали о том, чтобы покинуть станцию. В принципе, мы могли в любой момент отстыковаться от МКС и свалиться на планету в спасательном модуле. Но нас с одной стороны смущали все эти взрывы, с другой мы боялись, что земля заражена после этой космической пыли какой-нибудь гадостью, а с третьей - без расчёта траектории полёта, которую можно сделать только в ЦУПе, мы могли упасть куда угодно. И, честно говоря, шансов упасть в океан у нас было больше, чем на землю. А без вертолётов-спасателей, в океане мы бы пропали. Нам и на суше-то было очень тяжело первый месяц передвигаться после невесомости…