Андрей Кадник - Новый Рим

– Постепенно нефть, наверное, должна скоксоваться и превратиться в битум, - предположил Сергей, - тогда тут будет твёрдая чёрная поверхность, блестящая на солнце. С края можно будет выламывать черные куски и рисовать ими как углем. Ближе к середине это будет вязкая субстанция, покрытая сверху небольшой тонкой корочкой, которая будет сначала приятно похрустывать под ногами, а потом резко проломится, погрузив в вязкую чёрную массу забредшее сюда в поисках пропитания животное. И вот, через тысячи лет, учёные обнаружат это животное, застывшее в нефти, как в янтаре - чудесно сохранившуюся, совершенно неподпорченную временем мумию.

– А представляешь, какие огромные подземные озёра высасывали эти качалки когда работали? - продолжил Семён. - И ведь еще лет 20 назад никто не мог предположить, что нефти нужно будет ТАК много. Да, планировали, что её запасы истощатся через 200-300 лет, а ведь оказалось, что её уже и на наш век не хватило бы, не случись катастрофа.

– Это почему? - Спросил Сергей. - Я слышал, что до 2050 года мы обеспечены запасами, а только потом объёмы добычи начнут падать.

– Старые расчеты, - хмыкнул Семён, - Если бы планета развивалась такими же темпами, как в 1980 году, то, наверное, так бы и было - для одних европейцев и американцев нефти бы хватило. Но в борьбу за хорошую жизнь вступили азиаты. Если взять только индусов и китайцев, то их в десятки раз больше, чем всех европейцев вместе взятых. А потреблять они стали на душу населения столько же соляры и бензинчика, как европейцы, если даже не больше. В результате, запасов нефти при её нынешнем потреблении хватит едва до 2020 года. Эксперты об этом давно знают, но не афишируют, чтобы не сеять панику. Впрочем, паника уже началась - пока только в виде цен на нефть, но это был только предвестник той бури, которая разразилась бы, как только нефтяные скважины начали бы иссякать. Остановка всех экономик, мировые войны, скатывание до уровня феодальных княжеств - это далеко не всё из того, что пришлось бы пережить нам и нашим детям, не случись катастрофа.

– Ты что-то чересчур пессимистичен, - хмыкнул Сергей.

– Неет, это я оптимистичен. Как то читал исследование - что будет, если население Африки очнётся от экономической спячки и включится в борьбу за ресурс. Вот в этом случае будет действительно энергетический шок - уже в ближайшие годы полтора-два миллиарда африканцев могли потребовать свой кусочек экономического и энергетического пирога и тогда пшик, коллапс. Это, кстати было исследование какого-то китайского экономиста. И нельзя не сказать, что к нему не прислушались - китайское правительство сразу развернулось на 180 градусов, объявив сотрудничество с африканскими странами своим основным приоритетом, по-восточному предусмотрительно полагая, что лучше подружиться с потенциальным конкурентом заранее. Всё это лишь подстёгивало цены на нефть, а неповоротливые демократические режимы оказались заложниками собственной системы управления - более авторитарные и сплочённые азиаты сделали их во всём.

На подъезде к Армении, Семён снова нашел в небольшом горном городке снегоочиститель и пересел на него, посадив за руль Лексуса Жанну.

Дорога всё круче забиралась в горы и, судя по всему, снежные завалы были уже неподалёку. На Таштунском перевале путь действительно преградил сугроб, и Семёну пришлось включить свою автолопату. Движение колонны сразу резко замедлилось, снегоочиститель передвигался со скоростью никуда не спешащего пешехода, над ним вздымался сноп белой снежной пыли, выбрасываемой из раструба вниз, в ущелье. Особенно тяжело было в ложбинах - высота снега иногда составляла несколько метров и для того, чтобы прогрызть в ней проход приходилось елозить туда-сюда по нескольку раз - выгрызать кусочек снега снизу, отъезжать чтобы обвалился снег сверху и сбоков и со второго захода уже убирать его. К счастью, таких мест на перевале было всего парочка, а через 4 часа закончился и сам перевал.

Остановившись на ночёвку в городке Капан, все буквально свались с ног, устав от медленного передвижения.

– Ничего, - успокаивал Саша девушек, - нам только через Армению прорваться, а там уже будет Чёрное море - пляжи, пальмы, тепло.

– Пляжи, - мечтательно сказала Света, - я уже и забыла что это такое. Лишь пару месяцев назад мы лежали на пляже в Бэйхае, а кажется, будто это было в прошлой жизни.

На следующий день Саша предложил всем отдохнуть и подышать чистым горным воздухом, а сам отправился вместе с Семёном за вторым снегоочистителем. При такой напряженной работе у Семёна были сомнения в том, что какой-нибудь из них не выйдет из строя в самый ответственный момент.

На счастье, местный муниципалитет не скупился на снегоочистители и в гараже нашлась пара прекрасных образчиков немецкой снегоуборочной техники. Семён обменял их на иранского монстра и пересел на фашистскую машинку, как он её тут же окрестил.

Оказалось, что она не только не уступала по комфорту его Лексусу, но в чём-то даже превосходила его. В частности, была рассчитана на снег и морозы, вследствие чего могла замечательно обдувать все стёкла от запотевания, чистить их дворниками, а салонная печка была вообще выше всяких похвал.

За следующий день с наскока преодолели ещё один перевал и добрались до Арарата. Все конечно приникли носами к стёклам, как только Саша объявил по рации мимо какой горы они проезжают, но как не напрягали зрение, красного винограда никто не увидел.

Дальнейшая дорога оказалась практически без снега. От Еревана взяли точно на север и за день добрались до Тбилиси, где Саша с Семёном оставили снегоуборщики и пересели на свои машины. В обеих столицах установили по указателю модели Костылёва, как его теперь называли, но никаких следов выживших людей не обнаружили.

Еще через два дня Саша, первым заехавший на очередной пригорок объявил: 'Чёрное море'.

В Сухуми не сговариваясь, остановились надолго. Усталость от поездки по пустыням ближнего востока, по горам Ирана и Армении серьёзно подкосила путешественников.

Апрельское солнце ещё не нагрело море до желанной температуры - купались только самые отчаянные, да и то - с разбегу забегая в воду, а потом с визгом выбегая обратно. Но отказать себе в том, чтобы понежится на пляже, погулять по паркам и просто отдохнуть от тряски в автомобиле никто не мог.

Один лишь Олег днями ходил между отдыхающими и нудил о том, что нужно ехать дальше и что никак нельзя, чтобы девушки рожали в дороге - в грязи и антисанитарии. Все соглашались с ним, но отказать себе в том, чтобы отдохнуть денёк, а потом ещё денёк никак не могли.

В конце концов, Олег пригрозил, что поедет сам вперёд всех, а вы, мол, догоняйте. Это подействовало и все начали паковать назад вещи, разбросанные по всему пляжу за неделю отдыха. Заняло это еще целый день.