Юрий Манаков - Гиперанатоксин

Все, пора… и я ткнул в голубенькую точку, возвращая портал на свое законное место в пещеру на острове Безруких в храме Ярости. Поднялся с насеста и с опасением, поглядывая краем глаза на дверь, направился к Воротам. Уже занося ногу, чтобы переступить порог перехода, увидел, как открывается дверь, и вскинутую в странном жесте руку шимпанзе.

Шаг из комнаты… и меня закрутил водоворот темного торнадо, швыряя из стороны в сторону. Мелькнула мысль - 'кажется, я, наконец, просочился… с посторонней помощью… в канализацию'.

Через секунду резко посветлело, в лицо ударил поток воздуха и, вращаясь во всех трех плоскостях, я начал падать с высоты порядка ста метров. Преодолевая тошноту, - все-таки из меня не готовили летчика, зацепил взглядом широкую гладь океана, горизонт и несколько далеких островов. Затем резко выбросил руки и ноги в сторону, создавая моменты противовращения. Сгруппировался и, помогая себе торможением о воздух, добился вертикального положения тела перед тем, как врезаться в воду.

Удар оказался силен. Потребовалась масса усилий, чтобы сначала погасить скорость, а затем начать всплывать на поверхность, помогая себе в этом мощными гребками рук и ног. Тормозить и выныривать пришлось долго - все-таки железа на мне понавешено о-го-го. Но и сил у меня было невпроворот и я справился. Вымахнув из воды, сделал глубокий вдох и успел заметить верхушки нескольких кустов, растущих на ближайшем маленьком островке. Плыть до него предстояло меньше километра. Это, конечно, не сахар, но сил опять-таки должно хватить. И самое главное - на такой дистанции можно не избавляться от совсем нелишних для меня тяжестей - кольчуги, меча, одежды и рюкзака. Поэтому, сцепив зубы, начал энергично загребать руками и ногами, процентов на девяносто, расходуя силы, чтобы остаться на плаву.

Может плыть помогло течение, но не прошло и часа, как я в сильно измотанном состоянии и в растрепанных чувствах, с облегчением почувствовал под ногами твердую почву. Выйдя из воды, упал, раскинув руки, лицом вниз на прогретый солнцем песок маленького пляжа. Болела спина, дрожали ноги, руки отваливались от усталости, но в целом самочувствие было нормальное - бывало и хуже. Отдышавшись, перевернулся на спину, уселся и огляделся по сторонам.

Островок совсем крошечный. Чисто песчаный пупырь в океане - метров сто в длину и тридцать в ширину. Видимо, во время сильных штормов волны перекатываются через него из конца в конец. Сейчас на острове росли четыре молоденькие пальмы-проростка в центре. По краям - небольшой участок занятый хилыми колючими кустами и роскошная куча плавника, состоящая в основном из одного разлапистого и массивного пня диаметром метров пять. Комель и корни этого монстра торчали наподобие тела и щупалец осьминога, навевая весьма неприятные ассоциации.

Я поднялся на ноги и приступил к разоблачению. Стянул рюкзак, кольчугу, меч, ботинки, с трудом, но запихнул все это барахлишко в рюкзачок. Снял одежду, сделал из нее скатку и остался в чем мать родила, опоясавшись лишь ремнем с кинжалом в ножнах. Так-то лучше будет… Погоды стояли не сказать, что б слишком жаркие, но нам, северным людям, вполне подходящие.

Теперь предстояло определиться - куда же меня занесло и, если выбираться отсюда, то в какую сторону податься. Судя по погоде и теплой морской воде, я не сильно удалился по широте от первоначального места пребывания. Более точно сей факт можно определить в полдень. Но, как далеко меня забросило по долготе, - вопрос открытый. Если это Страна островов, то размеры у нее больше десяти тысяч километров. Плюс ко всему я мог оказаться в южном полушарии. Но в качестве рабочей гипотезы будем считать, что я в северной части мира.

Короче, попал я в вагон для не курящих. Что делать - непонятно. На Земле мы нынче, не мудрствуя лукаво, используем GPS, дешево и сердито, а в старые добрые времена на флоте для этого имелись специальные хронометры. Но, мы вроде не из тех, кто пальцем сделанные. А посему, попробуем привлечь для выживания все свои, без ложной скромности, незаурядные способности и профессиональные навыки.

Учитывая, что время в Новом мире измеряют в основном клепсидрами, лучшее, на что я мог рассчитывать при определении долготы, - на свои внутренние биологические часы, точность которых составляла где-то плюс-минус пять минут. Это давало ошибку определения положения около сотни километров. Конечно, грубовато, но хоть что-то. Следовало лишь хорошенько вспомнить какую-нибудь точку отсчета в полдень.

Я бросил взгляд на небо. До полудня оставалось еще пара часов. Ха, а солнце-то, похоже, движется слева на право - так что южное полушарие отпадает. Время еще есть и пока можно оглядеться на острове.

Обойдя островок по периметру, подумал, что для его характеристики, лучше всего подходит фраза - хоть шаром покати… Ничего съедобного и полное отсутствие пресной воды. Долго протянуть в таких условиях мудрено. Отсюда вытекает, что, чем скорее я покину это негостеприимное местечко, тем лучше. Но, есть и другая народная мудрость - поспешишь, людей насмешишь. Так что, использовав комель гигантского дерева, как место для отдыха, и удобно устроившись на корневой развилке, приступил к размышлениям и воспоминаниям.

Когда я падал с высоты, то зацепил взглядом в ближайшем окружении острова. На востоке и юго-востоке, имеют место аж три очень больших острова. Сейчас с поверхности земли они видны, как еле заметные полоски на горизонте. Но, если взять их за точку отсчета, они могут послужить хорошим ориентиром.

Но нужно знать в какую сторону держать путь. Поэтому я постарался сосредоточиться и представить себя на острове Отшельника в полдень. Получалось, что по моим внутренним часикам, тамошний полдень наступал в десять сорок пять. Теперь требуется определиться здесь.

Вскочив на ноги, достал нож и, покопавшись среди переплетения корней, срубил почти ровную палку длиной метра три. После этого нашел более или менее гладкий участок и воткнул этот важный элемент гномона в центре. Затем устроился на земле в позе лотоса, наблюдая за перемещением тени от вертикального стержня по песку и делая, как мне казалось, через равные промежутки времени отметки пальцем прохождения тени по песку.

Я был максимально внимателен и очень старался, так что момент минимального размера тени, засек уверенно. По всему выходило, что полдень здесь наступает минут на пять-семь раньше, чем на острове Отшельника. Следовательно, я нахожусь восточнее него километров на сто пятьдесят-двести и плыть мне нужно на запад. Очень хорошо. Что же касается широты островка, то наблюдения по солнцу будут слишком грубые - лучше подождать до ночи и посмотреть какая высота над горизонтом у Полярного треугольника. Кстати, вот будет номер, если вместо треугольника увижу какой-нибудь крест и это окажется совершенно другая планета… Но об этом лучше не думать.