Евгений Кривенко - Окликни меня среди теней

…Что-то тяжелое обрушилось на голову, все поплыло перед глазами. Его схватили за руки, вывернув за спину. Русов закричал от острой боли в плечевых суставах, но рот сразу залепили чем-то клейким - не смог шевельнуть губами. На запястьях ощутил холодный металл.

Его поволокли куда-то, туфли скребли по асфальту, сквозь туман увидел открытую дверцу машины. Швырнули внутрь так, что ободрал щеку обо что-то жесткое. Тут же грубым рывком усадили, сбоку придавила сопящая туша. Хлопнули дверцы, зарычал мотор, голова Русова дернулась назад - поехали.

Постепенно он стал приходить в себя.

Впереди маячили спинки сидений, между ними навстречу неслась сумрачная дорога. Руки были вывернуты за спину, попытка пошевелить ими не удалась. Голова раскалывалась от боли, повернуть ее не рискнул и только скосил глаза: рядом сидел полный мужчина - это он так придавил Русова. Был в полицейской форме и Русов испытал облегчение, боялся увидеть жуткие белые балахоны.

Он попытался заговорить, но рот склеивал пластырь. Тогда зашевелился, чтобы привлечь к себе внимание.

– Эй, Джо! - громко заговорил толстяк рядом с Русовым. - Этот сукин сын ожил.

Из-за спинки сиденья показалось лицо с усиками и наглыми черными глазами. Русов узнал шерифа из городка, где жила Эрна.

– Привет, мистер, - злорадно сказал он. - Вот и встретились снова. Тони, отлепи скотч. Мистер хочет поговорить, и мы с удовольствием его послушаем. Заодно скоротаем время.

Сосед Русова отодрал пластырь, при этом едва не сорвав кожу с губ. Русов еле сдержал крик.

– Меня арестовали? - спросил он, с трудом двигая губами. - За что?

– Вы слышали? - язвительно осведомился шериф. - Этот русский ублюдок хочет знать, за что арестован. Сказать, или пускай подождет?

– Скажи ему, Джо, - мрачно посоветовал человек за рулем.

– Ладно, Брейди, ты у нас законник. Хлебом не корми, дай зачитать права… Так вот, мистер Русов, вы арестованы по подозрению в убийстве уважаемой гражданки нашего города, Эрны Линдон. Вы имеете право на один телефонный звонок - к сожалению, телефон у вас придется изъять, - и на помощь адвоката… Эй, Тони, будешь адвокатом? У тебя внешность самая представительная.

– Берусь, Джо, - просипел сосед Русова. - Ему аргументы защиты сейчас в глотку вбить, или позже?

– Потом, Тони, - промурлыкал шериф. - А то до наших клиентов не довезем. Ты ведь у нас прямо убойный адвокат.

Русов почувствовал тошноту - и от развязности тех, кто его арестовал, и от абсурдности обвинения.

– Я никого не убивал, - простонал он. - Зачем мне это?

– Суд разберется, скотина. - Тони саданул локтем в бок, и Русов чуть не взвыл от боли.

– А может быть, и не суд, - мрачно сообщил Брейди, не отрывая глаз от дороги. Похоже, была та самая, по которой ехали с Болдуином на охоту. - На всякую шваль судей не напасешься.

– Кстати, Тони. - Шериф снова выглянул из-за спинки. - Посмотри у него карманы.

Тони с сопением навалился на Русова, извлек из кармана куртки телефон и передал вперед. Порылся еще и вытащил футляр, который Русов всегда носил с собой. Хотел открыть, но шериф ловко выхватил его.

– Эй! Нас всех поубивают, если туда заглянем.

– Твои косоглазые друзья больно много себе позволяют, - огрызнулся Тони.

– Полегче, - успокаивающе сказал шериф. - Тебе платят, сколько за год не заработаешь. Так что желание клиентов для тебя закон. Ты ведь стоишь на страже закона, Тони?

– Хороший пример юридической казуистики, - хмуро прокомментировал Брейди. - Тебе в судьи надо, Джо.

Сердце Русова упало: похоже, арест был только предлогом - на самом деле его собирались передать цзин. Он снова попробовал пошевелить руками - бесполезно. И даже если освободится, что сможет сделать против трех вооруженных полицейских? Это только в фильмах герои всех раскидывают голыми руками, а у него никакой подготовки. Морихеи показал его беспомощность, ткнув носом в пол. Даже футляр Сирина отобрали…

На душе стало тоскливо, как тосклив был этот пасмурный осенний день. Три всадника Апокалипсиса в облике развязных полицейских все-таки настигли его и увозили все дальше по льющемуся темной рекой шоссе…

Послышался далекий заунывный вой. Тони обернулся, снова двинув локтем в больное ребро, так что на глазах Русова выступили слезы.

– Джо, за нами машины, - обеспокоено сказал он. - Похоже, полиция.

– А ну, Брейди, нажми! - распорядился шериф.

Сумрачные поля побежали назад быстрее.

– Дай-ка бинокль! - Тони протянул руку вперед. Обернулся, приложил к глазам небольшое приспособление и присвистнул: - Два «Черных ровера»! Нас нагоняют, Джо. Не уйдем.

– Неужели сняли патруль? - прошипел шериф. - Откуда узнали?.. Брейди, успеваем к месту встречи?

– Никак, Джо, - угрюмо отозвался тот. - От «Черных роверов» не уйти. Говорил тебе, давай возьмем один.

– Слишком заметно, - вздохнул шериф. - Но лучше бы я тебя послушал. Ладно, тормози. С полицией всегда договоримся.

Русова бросило вперед. Мимо со свистом пронеслась большая серая машина, сбавила ход и развернулась поперек шоссе. Сзади тоже раздался визг тормозов. Тони и Брейди одновременно выскочили из машины, пригнулись между распахнутыми дверцами, автоматы в руках.

Шериф тоже вышел.

– Эй! - крикнул он. - Мы из полиции Пенси-Мэр, город Плезантвиль. Перевозим арестованного. У нас ордер с подписью прокурора Ил-Оу, все по закону.

Русов обернулся и сквозь заднее стекло увидел громоздкий автомобиль с двойными фарами. Дверца открылась, и в сумерках возникла кряжистая фигура Боба Хопкинса. Не обращая внимания на автоматы, он подошел к шерифу Плезантвиля и вытянул ладонь.

– Ордер!

Тот подал что-то, похожее на записную книжку. Едва взглянув, Боб развалистою походкой вернулся к автомобилю и сунул книжку внутрь.

– Сэм! Подключи к бортовому компу и проверь конфигурацию. Если надо, воспользуйся поисковой машиной на головном сервере в Колумбусе.

Он стоял, скучающе поглядывая то на шерифа из Пенси-Мэр, то на двух полицейских с автоматами. Пару раз взглянул и на Русова.

Наконец из автомобиля высунулась рука с книжкой.

– Боб, - услышал Русов приглушенный голос. - Тут как минимум две неофициальных программы. Хорошо замаскированы, поисковая машина еле нашла.

– Спасибо Сэм, - буркнул шериф и так же развалисто зашагал обратно.

– Слышал, приятель? Кто-то мудрит с твоим полицейским блокнотом. То ли жена любовниц выслеживает, то ли сынок балуется, а может и кто еще. Так что электронная подпись прокурора недействительна, и арест незаконен. Освободите задержанного и валите обратно в свою Пенси-Мэр.

– Ну-ну, - заискивающе сказал шериф Плезантвиля. - Может быть, в блокнот действительно кто-то лазил, я же не сплю с ним в обнимку. Но ордер то законный. В конце концов, у нас одна работа и мы должны помогать друг другу. Стоит ли обращать внимание на формальности?