Орсон Кард - Театр Теней

– Ладно, доказательство у нас есть. Мы знаем, что Ахилл не был арестован, он хотел, чтобы мы его взяли.

– Ты понял? Это значит, что он хорошо понимает Питера. Он знал, что Питер не устоит против искушения его добыть. Может, он даже знал, что Боб с Петрой уедут. Подумай – мы все знаем, насколько опасен Ахилл, так что он вполне мог на это рассчитывать.

– Все ближайшие к Питеру люди уехали, кроме нас…

– И Питер пытался нас тоже отправить.

– …и Сурьявонга.

– Его Ахилл перевербовал.

– Или Сури заставил Ахилла так думать.

Это уже обсуждалось раньше.

– Без разницы, – отмахнулась Тереза. – Одним своим приездом Ахиллу удалось изолировать Питера. Потом он все время изображал хорошего парня, все делая правильно – и заводя дружбу со всеми подряд. Все в полном порядке. Кроме одного…

– Кроме того, что он добился положения, которое дает ему возможность убить Питера.

– Если удастся сделать так, чтобы следы не вели к нему.

– Тогда он готов будет взять власть, как ближайший помощник Питера, и заявить: «Все в порядке в Гегемонии, мы просто будем вести дела, пока не выберут нового Гегемона». А задолго еще до этого он взломает все коды, нейтрализует армию, и Китай захватит Гегемонию раз и навсегда. Достаточно упредить их о какой-нибудь операции Сурьявонга, и нашу доблестную маленькую армию прихлопнут, и…

– А зачем ее прихлопывать, если она и так уже в повиновении? – спросила Тереза.

– Мы не знаем, действительно ли Сури…

– А как ты думаешь, что будет, если Питер попытается уехать?

Джон Пол подумал об этом.

– Ахилл захватит власть, пока его не будет. Этому маневру уже много лет.

– Как и традиции объявить его больным и не давать никому с ним встретиться.

– Пока мы здесь, он не сможет ограничить доступ к Питеру.

Они обменялись долгим взглядом.

– Паспорт возьми, – сказала Тереза.

– Мы ничего не можем взять с собой.

– Сотри компьютеры.

– Как ты думаешь, чем он воспользуется? Ядом? Биологическим оружием?

– Последнее вероятнее. Это он мог сюда протащить.

– А какая разница?

– Питер нам не поверит.

– Он упрям, своеволен и считает нас идиотами, – возразил Джон Пол. – Но это не значит, что он сам дурак.

– Но он может вообразить, что сладит с ситуацией.

Джон Пол кивнул:

– Ты права. На это у него дурости хватит.

– Сотри все свои файлы в системе и…

– Нет смысла, – возразил Джон Пол. – Есть резервные копии.

– Копий этих писем нет.

Джон Пол распечатал письма и стер их из памяти компьютера, а Тереза стерла свои копии.

Держа в руках распечатки, они направились к Питеру.

Питер был заспан, мрачен и нетерпелив. Он отмахивался и требовал подождать до утра, пока Джон Пол не вышел из себя и не вытащил Питера из кровати как мальчишку. Тот был так поражен подобным обращением, что даже замолчал.

– Не думай, что это просто родители к тебе пристают, – сказал Джон Пол. – Это письма от Боба и Петры, а они передают сообщение Хань Цзы из Китая. Трое из самых блестящих военных умов планеты, и все трое уже показали, что умнее тебя.

Питер покраснел от гнева.

– Теперь ты согласен уделить мне внимание? – спросил Джон Пол. – Будешь слушать?

– А какая разница? – огрызнулся Питер. – Пусть один из них и будет Гегемоном, раз они настолько умнее меня.

Тереза нагнулась и сказала ему прямо в лицо:

– Мы тебе пришли сказать, что твой дом горит, а ты ведешь себя как обиженный подросток.

– Обработай эту информацию, – предложил Джон Пол, – будто мы – два твоих источника. Притворись, будто ты думаешь, что нам в самом деле кое-что известно. А пока ты это будешь делать, проведи наскоро перекличку и посмотри, как действенно Ахилл удалил от тебя всех, кому полностью можно доверять. Кроме нас.

– Я знаю, что вы мне добра желаете, – сказал Питер, но голос его выдавал гнев.

– Заткнись, – велела Тереза. – Убери к чертям свой покровительственный тон. Ты видел письма, мы их не подделали. Горячий Супчик нашел способ сказать Бобу, что вся спасательная операция была подстроена. Тебя поимели , умник. Сейчас здесь всем заправляет Ахилл. О каждом твоем шаге ему кто-нибудь докладывает.

– Судя по всему, – сказал Джон Пол, – китайцы готовы начать операцию.

– Или тебя арестуют солдаты Сури, – добавила Тереза.

– Иначе говоря, вы понятия не имеете, чего именно мне следует опасаться.

– Именно так, – ответила Тереза. – Совершенно верно. Потому что ты играл ему в лапу, будто он дал тебе сценарий, и ты читал свои реплики – как робот.

– Ты сейчас марионетка, Питер, – сказал Джон Пол. – Ты думал, что ты дергаешь за ниточки, а на самом деле дергали тебя.

– И сейчас тебе надо бежать, – заявила Тереза.

– А что за срочность? – нетерпеливо огрызнулся Питер. – Вы не знаете, что он собирается сделать и когда.

– Рано или поздно тебе придется бежать, – сказала Тереза. – Или ты собираешься ждать, пока он тебя убьет? Или нас? А когда ты сбежишь, это должно быть неожиданно, внезапно, вдруг. Лучшего шанса не будет, чем сейчас – пока мы все живы. Ты можешь гарантировать, что мы еще будем живы завтра? Сегодня днем? Не думаю.

– До рассвета, – предложил Джон Пол. – Выйти за территорию, в город, на самолет, и прочь из Бразилии.

Питер сидел, переводя взгляд с отца на мать и обратно. Но выражение злобы с его лица исчезло. Действительно так? Он услышал их слова?

– Если я скроюсь, – сказал Питер, – они заявят, что я отрекся.

– Ты можешь сказать, что это не так.

– Я поставлю себя в дурацкое положение. Буду полностью дискредитирован.

– Ты сам себя поставил, – сказала Тереза. – Если ты это скажешь первым, никто уже не заработает очков на этой фразе. Ничего не скрывай. Выпусти пресс-релиз с борта самолета. Ты – Локи, ты – Демосфен. Ты можешь все закрутить снова.

Питер встал и взялся за свою одежду.

– Я думаю, что вы правы, – сказал он. – Ваш анализ абсолютно верен.

Тереза посмотрела на Джона Пола.

Джон Пол посмотрел на Терезу.

Это говорил Питер?

– Спасибо вам, что не плюнули на меня, – продолжал он. – Но с должностью Гегемона дело дохлое. Я упустил шанс ее заставить работать – шанс был, но я его профукал. Все мне говорили не тащить сюда Ахилла. Я строил все планы заманить его в западню – а сам попался к нему в капкан.

– Я тебе уже раз сегодня велела заткнуться. Не заставляй меня повторять.

Питер не стал застегивать рубашку.

– Пошли, – сказал он.

Тереза была рада видеть, что он не пытается ничего взять с собой. Он только остановился возле компьютера и ввел единственную команду. Потом направился к двери.

– Ты не собираешься стирать файлы? – спросил Джон Пол. – Предупредить начальника своей охраны?

– Я это уже сделал.