Святослав Имприс - Герои поневоле

Под подозрительным взглядом «сирого» и «убогого» мне пришлось ещё раз запустить руку в карман. Слава Богам, после этого он успокоился, иначе мне пришлось бы использовать более острые аргументы. К примеру меч. А потом объясняйся с городской стражей, не говоря уже о том, что не уверен, успею ли первым обрушить оружие на противника.

Получив плату, нищий поклонился, поблагодарил за содействие и потеряв ко мне всякий интерес обратился к ещё одному вошедшему в город мужчине:

— Не проходите мимо, молодой господин…

Я воспользовался, тем что он отвлёкся и поспешил прочь.

В городе я быстро нашёл постоялый двор, по виду довольно приличный. Насекомые по столам и полу не ползали и даже скатерти, пусть и не новые, но сверкающие белизной, присутствовали. Да и народ внутри на грабителей не слишком смахивал. Обычные городские жители, решившие пропустить кружку другую после (перед или вместо) рабочего дня

Я передохнул несколько часов в снятой комнате и спустился вниз к обеду. Заказав жаркое, я принялся претворять в жизнь коварный план по откармливанию Стиви.

— Ну ещё один кусочек, — уговаривал я своего оруженосца, запихивая ему в рот жареное мясо.

Стиви, мычал, рычал, пытался отбиваться, но всё безуспешно. Я был неумолим.

— Ну давай, за маму.

Стиви замотал головой.

— Тогда за папу.

Протестующее мычание.

— Тогда за короля. Батюшку моего, — не видя должного энтузиазма на лице подопечного, я грозно поинтересовался. — Или ты откажешься есть за своего правителя?

Оруженосец обречённо открыл рот, позволяя очередному аппетитно пахнущему кусочку скользнуть внутрь.

— Ну вот видишь и совсем не больно, — похлопал по щеке его я. В ответ он рыгнул.

Оставив за столом таверны смотрящего осоловелым взглядом на мир Стиви, я направился в городское книгохранилище. Именно там я рассчитывал узнать где хранится копьё легендарного драконоборца.

Улицы древней столицы оказались кривыми и запутанными. Строились они во времена, когда враги могли нагрянуть в любой момент и поэтому архитекторы постарались сделать захват города, как можно более трудным делом. Идя вдоль одной из улиц, пусть даже и широкой, и даже с выложенной камнями мостовой, никогда нельзя было угадать куда именно она тебя выведет: на главную площадь, в узкий переулок или даже тупик. В общем без нанятого за медяк ещё в таверне мальчишки, драившего там полы, я бы ни за что не добрался до центральной площади на которой и располагалось нужное мне строение.

Здание библиотеки стыдливо пряталось позади ратуши, где заседали управители города. Власти у них было, как кот наплакал. Но в случае чего вместо того чтобы с вилами и кольями отправляться к королевскому дворцу жители города шли к ратуше. Иногда вешали главу города и торжественно выбирали нового, чтобы вздёрнуть его, если он не успевал вовремя смыться, после очередного повышения налогов устроенного королём. Отличная между прочим идея. Я предлагал отцу устроить тоже самое в нашем королевстве, но он отказался. Заявил, что король сам должен нести ответственность за свои поступки, иначе он будет слишком беспечен. Особенно, если сможет валить вину за неудачи на других. В общем-то папаша прав, но всё равно идея неплохая.

Неожиданным препятствием на моём пути стала дверь в библиотеку. Я долго и упорно тянул её на себя, но она не подавалась. Тогда я попытался толкнуть её внутрь, с тем же успехом. Вернее с отсутствием такового. Минут пять безуспешных попыток, привели к тому, что я всё-таки заметил прикреплённую сбоку табличку:

"Дверь не работает!!! В связи с ремонтными работами используйте запасной вход."

Помянув безумного дракона и его приятелей я отправился на поиски двери. Три раза обойдя прямоугольное здание библиотеки по кругу я, после некоторых размышлений, нашёл запасной вход. Оказывается нужно было всего лишь представить, что не может быть дверью по определению, и загадка тут же решится. Остановившись перед очередным зеркальным проёмом я толкнул его внутрь. Стекло без сопротивления, обиженно пискнув поддалось, пропуская меня внутрь.

В небольшом холле на стареньком диванчике посапывал ветхий дедок, наверное смотритель библиотеки.

— Простите, библиотека открыта? — почему-то шёпотом поинтересовался я.

— Что-что, — проснулся старичок. — Неужели посетитель?

— А что не похож? — поинтересовался я.

— Да, не очень честно говоря, — придирчиво осматривая моё одеяние и особенно меч, решил смотритель. — Давно уже сюда никто не наведывался.

— Отчего же так?

— Да вот уже несколько лет, после того как новую охранную систему поставили, никто и не приходит.

— Такая опасная система?

— Не опасная, страшная. Так что если тебе не сильно библиотека нужна, то лучше иди отсюда.

— К сожалению, мне очень надо, — делая ударение на «очень», сказал я.

— Хорошо, тогда проходи. Только меч пожалуйста здесь оставь.

— Отчего же с оружием внутрь не пускаете? Боитесь, что книги испорчу?

— Да нет. Просто один посетитель пытался с собой покончить, после встречи с охранником.

— Понятно. Ладно, — с сожалением я передал ножны смотрителю и под траурный вздох старичка, потянул дверь на себя.

Последнее, что я услышал перед тем, как дверь захлопнулась были слова смотрителя:

— Такой молодой…

В библиотеке было пыльно. И душно. И как-то очень не уютно. Нехорошее предчувствие холодком пронеслось по позвоночнику, от копчика до самого затылка.

Повсюду в большом, ярко освещённом магическими светильниками зале, стояли книжные полки. Я двинулся к ближайшей, протянул к ней руку, но вежливое и одновременно настойчивое покашливание откуда-то сбоку остановило меня.

Я повернулся и увидел одетого во всё серое мужчину, в длинной до пят мантии и с препакостным выражением на лице. Как будто он только, что съел десяток лимонов не останавливаясь. Сквозь одеяния мужчины просвечивались книжные полки. Похоже это и был страшный призрак, охранной системы.

— Кто таков? — требовательно спросил он, указывая своим кривым, коротеньким пальцем, с давно не стриженным жёлтым ногтём на меня.

— Ливр, путник, — соврал я.

— Не верю!

"Неужели в него вложили умение определять правду? — задумался я".

Да нет, чепуха. Слишком сложное и дорогое заклинание для обычного библиотечного сторожа.

— Клянусь твоим создателем, — добавил я.

Призрак поджав губы, что-то тихо пробормотал себе под нос, похоже ругательство и продолжил.

— Пол?

Я опустил взгляд вниз и ответил:

— Деревянный.

— Не верю!

— Точно деревянный, сам посмотри.

Охранник посмотрел, снова выругался уже громче и задал следующий вопрос.

— Раса?

— Человек.