Константин Сергиенко - Побочный эффект

Я вышел из подъезда и обратился к дворничихе.

– Скажите, в этом доме живет какой-нибудь Томас?

– А вам что? – Она перестала мести.

– Мне нужен человек с именем Томас, но фамилии я не знаю. Меня его знакомая просила найти.

– Какой из себя?

– Ну так… – Я сделал несколько неопределенных жестов, обрисовывающих фигуру.

– Пусть сама ищет, – сурово сказала дворничиха. – Знакомая, а фамилии не знает.

– Ну, извините. – Я повернулся, чтобы уйти.

– Тут два Томаса, – смягчилась дворничиха. – Мальчишка, в седьмой класс ходит, и Томас Карлович из пятой квартиры.

– Спасибо. Мне нужен Томас Карлович. – Я направился к дверям.

– С этой стороны не войдете! – крикнула она. – Со двора нужно!

Я обошел дом и оказался в типичном дворике старого города.

Он упирался в полуразрушенную каменную стену и отделялся от другого двора приземистым флигелем. На этом флигеле и красовалась табличка «Квартира №5».

Я позвонил. Дверь открыла пожилая седовласая женщина и что-то спросила по-латышски.

– Нельзя ли видеть Томаса Карловича? – сказал я.

Она покачала головой.

– Нет дома?

Она кивнула.

Я извинился, вышел на улицу и остановился в задумчивости посреди мостовой. Куда подевалась моя незнакомка? Где мне теперь ее отыскать? Я вытащил портрет из бумажника, быть может, он мне подскажет, что делать.

Вдруг над моим ухом раздался голос:

– Вы искали Томаса Карловича?

Я поднял голову. Рыхлый человек с оплывшим лицом и водянисто-голубыми глазами напряженно смотрел на меня.

– Да, я искал Томаса Карловича.

– Это я. Чем могу служить? – спросил рыхлый.

– Извините, быть может, это всего лишь ошибка. Я хотел через вас разыскать одну знакомую.

– Какую знакомую? – Его глаза стрельнули по сторонам.

– Она приехала вчера и должна была к вам зайти.

– Откуда приехала? Здесь говорить неудобно. Пойдемте где-нибудь сядем.

Мы шли молча по улочкам, а в небольшом скверике присели на лавку.

– Какая знакомая? – еще раз спросил он. – Ко мне никто не заходил.

– В таком случае, это, вероятно, ошибка, – сказал я.

– Ну-ну, так уж и ошибка. Что она говорила? Зачем ей ко мне заходить?

Сказать или не сказать, думал я. Скорее всего, это вовсе не тот Томас.

– Вы живете в доме номер четыре по улице Трошню? – спросил я.

– Совершенно верно.

– Скажите, а вашем доме есть еще какой-нибудь Томас? Простите за такие вопросы, но я знаю всего лишь, что она хотела увидеться с Томасом из дома номер четыре.

– У нас есть Томас, мальчишка.

– Тогда, вероятно, мои сведения относятся к вам.

– Какие сведения? – Он явно нервничал. – Да говорите, какие сведения?

– Она приехала в Ригу тайно и хотела увидеть вас. Она считает, что вам угрожает опасность.

Он побледнел.

– Опасность? А как ее звали?

– Не знаю… То есть, видите ли, не стоит мне говорить это имя.

– Понимаю… – пробормотал он. – А что говорила, какая опасность?

– К сожалению, я не в курсе. Мы с нею знакомы случайно.

– Так, так… – бормотал он, и вид у него был совершенно ошеломленный.

– Она считала, что вам нужно уехать первым же пароходом.

– Пароходом? – Он вскочил. – Каким пароходом?

– Ну, может быть, самолетом. У нее был жар, она могла перепутать.

– Так, так… – Руки у него тряслись. – А когда это было? Когда она вам сказала?

– Вчера вечером.

– Вечером… так… А сегодня… Какое число?

Я назвал число.

– А не поздно?

– Что не поздно?

– Ну, самолетом? – Он был совершенно растерян.

– Извините, но я ничего не знаю, кроме того, что вам сказал.

Некоторое время он сидел понурившись, потом вскочил, пожал мою руку.

– Спасибо… мне надо скорей. Быть может, успею.

И он ушел, оставив в моей ладони неприятное ощущение своей вялой мокрой руки.

Я обедал в кафе на Домской площади. Здесь я встретил знакомого. В сущности, это был знакомый Иманта, тоже физик, они работали вместе.

Мы разговорились и решили выпить бутылку вина. Внезапно к столику подошел не кто иной, как самозваный лауреат Нобелевской премии.

– Я вас приветствую! – Он приподнял неизменную шляпу.

– Здравствуйте, – хмуро ответил я.

– Пожалуй, я выпью с вами кофе, – сказал он. – Не против?

– Отчего же, – ответил я.

Он, вероятно, никогда не снимал свою шляпу. Даже здесь, сев за столик, он только слегка поправил ее края.

Знакомый Иманта стал рассказывать о случае с шаровой молнией, произошедшем недавно в рыбачьем поселке недалеко от Риги. Шаровая молния появилась со стороны моря и долго блуждала среди домов, приводя в ужас жителей. Она влетела в раскрытое окно одного особняка, коснулась онемевшего хозяина и медленно уплыла, не причинив особого вреда. Правда, потом рыбак обнаружил, что с груди у него исчезла серебряная цепочка с крестиком, а из кармана важная телеграмма. Телеграмму эту обнаружили потом совершенно целой в скворешнике, висящем неподалеку от дома.

– Фокусы! – восклицал знакомый. Он занимался плазмой и был увлечен своей работой. – Загадка природы!

– Невелика загадка, – буркнул внезапно Раймонд Грот.

– Вы полагаете? – сказал знакомый. – А мы вот у нас в институте бьемся с этой треклятой молнией…

– Раймонд ведь тоже физик, – сказал я насмешливо.

– Чем вы занимаетесь? – спросил знакомый.

– Я только учусь, – ответил Грот. – А вообще-то меня интересует комбинация времен.

– Что вы имеете в виду?

– Мы делаем коктейли. Ну, как вам сказать… Чуточку одного времени, чуточку другого, новые модуляции. Скажем, девятнадцатый век с примесью шестнадцатого и третьего до новой эры. Или двадцатый с добавлением одиннадцатого.

– Это что же, в театре или кино? – спросил знакомый.

– Да нет, прямо в жизни.

– Ну-ну. – Знакомый посмотрел на меня вопросительно. Я подмигнул. – А что у вас за организация?

– Как вам сказать… Учебное заведение.

– У вас хорошая типография, – заметил я.

– Что? – спросил Раймонд Грот.

– Визитная карточка выполнена отлично.

– Ах, это? – Раймонд полез в карман. – Позвольте и вам предложить. – Он протянул визитную карточку моему знакомому.

Тот прочитал ее с интересом.

– Хотел бы я иметь такую визитную карточку. А вы не боитесь ее дарить?

– А что? – спросил Раймонд Грот недоуменно.

– Попадется какой-нибудь, знаете… Будет выяснять. Вдруг существует постановление по части визитных карточек, и на них следует печатать то, что соответствует истине.

– Но это примерно и соответствует, – сказал Раймонд. – Мы искали что-либо подходящее и остановились на формулировке «лауреат Нобелевской премии».

– Завидую. – Знакомый вздохнул и начал откланиваться.

Пока Раймонд что-то разглядывал на дне кофейной чашечки, знакомый кивнул в его сторону и постучал пальцем по лбу. Я неопределенно пожал плечами.