Андрей Бурцев - Сибирских улиц тихий ад

- Сдаюсь, - пожал плечами Светозар. - Надеюсь, оно не взорвется?

- До сих пор не взорвалось, - ответил Северцев, наслаждаясь полученным эффектом.

- Кстати, оно не излучает ни в одном диапазоне. Даже не отражает видимой части спектра. И при этом, заметьте, не нагревается, - добавил Корчнев.

- Забавно, - пробормотал Светозар, рассматривая куб. Куда же оно девает полученную энергию?

Корчнев с деланым безразличием пожал плечами.

- И все-таки, что это было? - вмешался Ганшин.

- То, что вы сейчас наблюдаете, до вчерашнего эксперимента было самым обычным осциллографом, - торжественно объявил Северцев, насмешливо сверкая очками. - Размеры остались прежними. Материал, как и во всех предыдущих случаях, определить не удается. Масса увеличилась в три с половиной раза, если судить по весу.

Светозар крякнул и стал яростно чесать затылок, что служило у него показателем замешательства.

- Понятно, - медленно проговорил он, наконец. - А вы еще говорите - безопасно. С биологическими объектами экспериментировать не пробовали?

- Жалко зверушек, - мрачно сказал Корчнев. - Вдруг их вывернет подобным же образом, представляете? Думаю для начала найти трупик какой-нибудь пташки, что ли. Кстати, проявляется интересная тенденция. Чем проще форма и строение исходного объекта, тем сложнее результат. И наоборот.

- И конечно же, у вас нет никаких объяснений этому феномену, - мрачно сказал Светозар. Оба ученых лишь пожали плечами. - А ты что думаешь по этому поводу? - неожиданно обратился он к Ганшину.

- Что я могу думать? Я гуманитарий, а не ученый, хмыкнул Ганшин.

- Ладно. - Светозар встал и взял со стола шапку. - Ну, мы поехали, а вы продолжайте трудиться. Бог, как говорится, вам в помощь. Режим пока остается прежним - никаких образцов из зоны. А там поживем - увидим.

Они с Ганшиным вышли из палатки, сопровождаемые обоими учеными. Сыпал мелкий частый снежок. Темное небо нависло над черной гладью... Вернее, сейчас это была уже не гладь, она рябила и мелкими волнами наползала на плоский берег. Точно в замедленной киносъемке, подумал Ганшин.

- А Д-жидкость ваша что-то сегодня неспокойна, - заметил, оборачиваясь, Светозар.

- Точно, волнение! - воскликнул Северцев. - Толька, камеры у нас подключены?

Оба тут же исчезли в палатке.

- И все-таки у тебя может быть какое-то мнение, - сказал Светозар, когда они уже сидели в машине, направляясь обратно к Дому Советов. - Ты же стоял у самых истоков всей этой чертовщины.

- Ну, положим, ничего подобного я не видел, - ответил Ганшин, задумчиво глядя в окно на проплывающую мимо улицу. Я, конечно, могу ошибаться, но мне кажется, что прав Северцев, говоря о веществе из других миров. С моей точки зрения, тут произошло следующее. Крест твоего священника... как его?..

- Отца Паисия, - тихо подсказал Светозар.

- Да... Он, скорее всего, сыграл роль некоего катализатора или, может быть, рации, подавшей сигнал о помощи. Произошло столкновение двух сил - Добра и Зла, - обе из которых не принадлежат нашему миру. В результате на месте Храма возникло озеро, наполненное этой Д-жидкостью.

- Все это понятно, но зачем, зачем? - с неожиданной силой воскликнул Светозар. - Кому это нужно?

- А кому нужно, чтобы при определенной реакции выпадала в осадок определенная соль? - невесело усмехнулся Ганшин. Сейчас мы имеем дело со следствиями происшедших событий. А сколько их еще впереди?..

Машина мягко затормозила у центрального подъезда Дома Советов.

- Следствия, говоришь? - неожиданно зло сказал Светозар. - Сейчас я тебе покажу еще одно следствие. Послушаем, что ты скажешь по этому поводу.

4

Лампы дневного света отражались в маленькой комнатке от белых кафельных стен так ярко, что болели глаза и хотелось зажмуриться. Но еще больше Ганшину хотелось зажмуриться, чтобы не увидеть то, что сейчас откроется перед ним. Дыхание участилось, в голове громко стучали молоточки, предвещавшие опасность.

В комнатке не было ничего, кроме носилок-каталки посредине и стола-ванны, совсем как в морге, с краном над изголовьем и отверстием для стока воды в ногах. И на этом столе лежал труп, накрытый с головой белой накрахмаленной простыней.

- Не люблю трупы, - пробормотал Ганшин, нехотя вслед за Светозаром огибая каталку.

Они остановились в шаге от ванны. Лампы заливали простыню неживым светом.

- Это не простой труп, - сказал Светозар и коротко кивнул остановившемуся в дверях служителю в синей униформе. Откройте.

Ганшин взглянул на Светозара, удивленный странно изменившимся голосом друга. Лошадиное вытянутое лицо Светозара подобралось и стало непривычно суровым, губы сжались в прямую тонкую линию.

Служитель торопливо подошел к ванне, откинул с головы трупа край простыни и отступил на шаг. Круглое лицо его с толстыми щеками оставалось равнодушным, но в маленьких бегающих глазках тлел ужас.

Сердце Ганшина дало сбой, перехватило дыхание. Он пошатнулся и, обретая равновесие, ухватился за руку Светозара поледеневшими пальцами. Его забила дрожь, но может, оттого, что в комнатке было холодно, как на леднике?

Ганшин ожидал страшного зрелища, но то, что находилось перед ним, не было само по себе ни страшным, ни отвратительным. Просто на столе-ванне в подвале Дома Советов лежал, накрытый светящейся от чистоты простыней, труп референта Иванова Ивана Ивановича, и яркий свет отражался от его лысого, без единого волоска черепа. Из-под откинутой простыни торчал воротник черного костюма. Лицо Иванова было спокойным и сосредоточенным, совсем живым, словно он не умер, а просто на секунду закрыл глаза.

- Он? - тем же чужим, напряженным голосом спросил, стискивая руку Ганшина, Светозар.

- Он самый - референт Иванов, - с трудом ответил Ганшин и поразился, как хрипло и чуждо прозвучал его голос в пустой комнатке с голыми кафельными стенами.

- Пойдем.

Светозар кивнул охраннику и, не отпуская руки Ганшина, словно боясь, что он убежит, пошел к двери.

Окончательно пришел в себя Ганшин уже в кабинете Светозара и удивился, увидев на подносе дымящиеся чашки кофе - он не помнил, когда его принесли.

Светозар сидел, поставив локти на стол и уткнув подбородок в руки. Его напряженный взгляд не отрывался от Ганшина.

- Как вы... убили его? - спросил Ганшин, полностью овладев собой после обжигающего глотка кофе.

Светозар медленно покачал головой.

- Не мы. Его нашли в развалюхе на окраине города. Судя по описанию, в той самой, куда тебя летом привозили для знакомства. Его случайно обнаружил сосед. Он лежал в дальней комнате на диванчике примерно так же, как ты видел сейчас. На теле нет никаких следов насилия. Кроме того... - Светозар шумно вздохнул и тоже потянулся за кофе. - Медики утверждают, что он вовсе не мертв, а находится в каком-то странном состоянии, близком к ступору. Нам, знаешь ли, сообщают о всех странных происшествиях и находках в городе, так он и попал к нам. Ты уж извини, - закончил Светозар почти обычным голосом, - что пришлось привлечь тебя к опознанию, но я не был уверен. Я-то видел твоего референта лишь раз, да и то мельком.