Михаил Атаманов - Искажающие Реальность-8 [СИ]

Император вернул последний кадр. Тёмная фигура в матовом доспехе смотрела прямо в камеру и протягивала вперёд ладонь в бронированной перчатке. Можно было увидеть серебристую эмблему фракции, различимую на груди тёмного доспеха невысокого техника. «Реликт». И эта надпись была сделана на русском языке!

— Инженер или Техник, обеспечивающий проход остальной группе. Сжёг камеру электромагнитным оружием или псионикой. Возможно, бездействие элементов защиты маяка тоже его рук дело, — заметив интерес Императора к странному персонажу, прокомментировал один из стоящих за спиной монарха офицеров штаба.

— Да, наверное… — Император поскорее закрыл изображение и отвернулся от экрана, не став ничего комментировать.

Действительно, что он мог сказать своим подданным? Что понимает надпись на чужом языке, который не знает даже его робот-андроид Бионика, знакомая с языками всех космических рас, с которыми когда-либо контактировало человечество Империи? Что знает насекомых далёкой полумифической прародины человечества Земли и идентифицировал комара на эмблеме? Вот только как объяснить собравшимся такие знания, которые в принципе не могли находиться в голове представителя древней аристократической династии Империи?

Язык у Георга конечно чесался сообщить эти наблюдения Бионике и собравшимся офицерам. Но Красная Королева, призвавшая его когда-то в этот странный полувиртуальный мир, озвучила предельно чёткие правила поведения, которым Георг неизменно следовал все эти годы. Так вот, эти правила гласили, что мельчайшее выпадение из образа благородного кронпринца, малейшая попытка рассказать о своём прошлом до попадания в игру и… реакция могущественных наблюдателей, внимательно следящих за игрой, будет моментальной и максимально жёсткой. Конец персонажу, а вместе с ним и жизни. Красная Королева также соблюдала эти правила и строго следила за их выполнением другими игроками. И хотя сама Мия погибла восемь лет назад, эти правила никто не отменял.

И потому Георг Первый промолчал. Как промолчала и его Ищущая Правду — единственная из спутников Георга, кто знала о его земном прошлом. Флориане хватило и одного полученного от Красной Королевы болезненного урока, а тело девушки до сих пор не полностью восстановилось от полученных тогда тяжелейших травм.

— А теперь самое главное, — Бионика разделила экран на три части и вывела три картинки. — Вот та загадочная женщина, что руководит группой. А эти два изображения — компьютерная реставрация лиц с трупов, собранных после двух предыдущих сражений с мелеефатами в системе Скопление Айсар, произошедших с разницей в три года. Помните, тогда среди множества восьмилапых тел было найдено несколько человеческих, и эксперты обратили внимание на схожесть двух женских. К сожалению, не сохранилось ДНК первого образца, так что подтвердить гипотезу о родстве не удалось. Но сейчас компьютерный анализ изображений показывает, что с вероятностью 99,34 % на всех трёх картинках одна и та же женщина!

Слова девушки-адроида вызвали ступор у всех находящихся в штабе управления флотом. В наступившей тишине вопрос Императора прозвучал особенно резко.

— Мы имеем дело с клонами?

— Возможно. Или расой существ, у которых рождаются генетически схожие особи, — выдала Бионика альтернативную версию происходящего. — Хотя не исключено, что перед нами сёстры-тройняшки, настолько схожие меж собой, что система распознавания лиц даёт сбой. Наблюдаются лишь соответствующие возрастные изменения, всё-таки прошло семь лет. Ответа мы пока не знаем. Но уже понятно, что противник отказался от показавшего свою неэффективность прямого военного вторжения и перешёл к более осторожной стратегии. Мелеефаты нас изучают. И послали для этой цели людей…

— Ошибка. Это не клоны и не сёстры-близняшки. Это одна и та же женщина. Я видела её в кристаллическом сне.

Слова принадлежали Ищущей Правду. Говорила Флориана тон Унатари очень тихо, её голос был хриплым и сухим, словно у древней старухи. Но все почтительно замолчали, поскольку сильнейшая Ищущая Правду вообще крайне редко вступала в беседу, предпочитая общаться ментально лишь со своим хозяином и реже с родной сестрой Белой Королевой. Вот и сейчас, с трудом выдавив пару фраз, Флориана замолчала.

— Да? И кто же она такая? — так и не дождавшись продолжения, потребовал Император.

Ответила Ищущая Правду уже ментально.

— Она бессмертная тварь. Не знаю как, но она возрождается после смерти. Верить ей нельзя, она служит мелеефатам и желает нам только зла. Но эта женщина не главная на фрегате. Тот человек в чёрном гораздо опаснее. Он с Земли, как верно заметил мой Император, и занимает там высокий пост. И он нам пока не враг. Хотя и не друг. Скорее враг врага. И кем он станет для Империи в итоге, я понять не могу. Слишком много неопределённости, да и в чтении линий вероятного будущего я не сильна. Но одно могу сказать совершенно точно. Следующую с ним на корабле девчонку, сильного Мага-Псионика, нужно уничтожить. Она опасна. Само её существование угрожает миру и спокойствию Империи. Если эта магичка, весьма способная к промыванию мозгов, встретится с вашими сыновьями Георгом Младшим или Робеном Младшим, в будущем неминуем раскол человечества и кровавый конфликт между вашими детьми, в котором выживут не все.

Что?! Глаза Георга налились кровью. Похоже, не сумев победить на поле боя, враг сделал ставку на создание раскола в Империи и направил для этого своих эмиссаров. Ну что ж, вот и появилась задача для флотов Империи — перехватить и любой ценой уничтожить вражеский фрегат. Нельзя позволить ему пройти цепочкой варп-маяков в центральные системы Империи. Нужно будет срочно отключить ближайшие к системе Скопление Айсар варп-маяки, это не позволит вражескому фрегату-невидимке пройти вглубь Империи…

— Не получится, мой Император. Они уже объявились в системе Декее, столице Роя.

— Декее? Быть такого не может! — Георг ройл Инокий тон Месфель обернулся на огромную светящуюся голограмму в центре помещения штаба, отображающую изученную часть космоса, а также сеть варп-маяков. — Между системами Скопление Айсар и Декее больше полутора тысяч парсеков расстояния! Семь промежуточных варп-маяков! Они не могли построить прямой туннель!

Флориана лишь загадочно улыбнулась. И в этот самый момент подбежавший офицер связи принёс новое срочное сообщение.

— Мой Император, фрегат мелеефатов типа «Провокатор» замечен в столице исееков звёздной системе Декее! Проявился из невидимости возле ожидающего погрузки космического рудовоза. Пытался общаться ментально с командой рудовоза. Капитан вызвал подмогу, и противник исчез, словно вполз под поле невидимости. Прибывшие корветы охраны отстрелялись по предполагаемой точке гравитационными торпедами, но «Провокатор» уже успел убраться с опасного места. Где противник находится сейчас, понять невозможно.