Алексей Осадчук - Лабиринт Страха

Мой ответ, похоже, полностью удовлетворил Лэйва.

― Что происходит? ― спросил я. ― Откуда взялось столько этих тварей?

― Это все Удун, ― зло сжав зубы, ответил Лэйв. ― Вступил в сговор с некромантами.

― Погодите, ― нахмурился я. ― Удун, младший брат государя? Вы ничего не путаете?

― Нет, ― покачал головой Лэйв. В его серых глазах, почти белых, как у всех дартанцев, читалась уверенность. ― Удуна видели за крепостными стенами в лагере некромантов. Он ведет себя, как захватчик. Это он продал нашим врагам карты и планы, где обозначены все сильные и слабые места нашей обороны. А еще говорят, что наш царь отравлен…

Последнюю фразу Лэйв произнес так тихо, будто боялся, что сказанное окажется правдой.

М-да… Вот и еще один миф развенчан. Нас учили, что Удун Победитель Смерти ― легендарный маг, который всех спас. Что именно под его предводительством союзные армии трех королевств смогли разгромить армию мертвых. А легендарный царь Нидас пал смертью храбрых, сдерживая первую волну некроморфов. В действительности же вот оно как было…

― Кто же руководит обороной? ― спросил я, уже подозревая, каким будет примерный ответ.

― Генерал Гарди! ― гордо произнес Лэйв. ― Кто же еще?!

М-да… Действительно, кто же еще? Эх, знал бы ты, какую историю преподнесли потомкам. В моей истории генерал Гарди, правая рука царя Нидаса, был представлен предателем, переметнувшимся на сторону некромантов. Любопытно, зачем было перекручивать историю? Что от нас пытались скрыть? Кстати, а ведь тем, кто посещает лабиринт страха, наверняка известно больше о делах минувших дней.

Наш разговор занял чуть больше минуты. За это время рана на плече Лэйва немного затянулась, кровотечение остановилось. На его бледных щеках проступил легкий румянец. Жить будет. Хотя, судя по воплям, доносящимся со всех сторон, скорее всего, недолго.

― Ваши дальнейшие действия? ― спросил я.

― Прорываться к царскому дворцу, в центр столицы, ― уверенно ответил Лэйв. ― Туда сейчас стекаются все отряды выживших.

Понятно… Значит, туда некроманты нанесут основной удар. Из этого следует, что мне надо держаться подальше от центра.

― Но что-то мне подсказывает ― вы со мной не пойдете, верно?

― Увы, ― пожал плечами я.

Стражник понимающе хмыкнул.

― Тогда вам нужно пробиваться к северным воротам. И поторопитесь. Думаю, мертвые орды уже разрушили восточную стену.

– Вы убили Некроморфа (25).

– Поздравляем! Вы получаете:

— Частица Хаоса (30 шт).

― Кристалл «Борец с нежитью» (3 шт)

Идет седьмой час моего пребывания в лабиринте страха. И я все еще нахожусь на полпути к северным воротам. Оказалось, что не так-то просто пересечь весь город, кишащий нежитью.

В рюкзаке почти три тысячи частиц хаоса и около трех сотен кристаллов. Лэйв был прав, твари все прибывают и прибывают. С каждым разом противников все больше и больше. Мы пытались найти укромное местечко, чтобы перевести дух, но куда там. Морфы лезут буквально из всех щелей. Боюсь даже представить, сколько потребовалось некромантам потратить времени, чтобы собрать столько мертвых существ.

К слову, среди морфов встречались и те, кто раньше являлись представителями разумных. Люди, орки, эльфы, гномы. Я видел также троллей и огров.

Защитники города тоже не спали. На некоторых направлениях им даже удавалось сдерживать напор. Но мне кажется каждый из защищающихся понимал, что эту битву они проиграли. Иногда в небе появлялись всадники на грифонах, но очень скоро их настигали стаи летучих мышей и буквально разрывали на части еще в воздухе.

За все время мне так и не встретился ни один хаосит. Зато примерно час назад я чуть было не столкнулся нос к носу с группой из пяти магов, явно не из этой эпохи. Если бы не своевременное предупреждение Обжоры, неизвестно, чем бы закончилась эта встреча. Хотя, судя по огненным заклинаниям, которыми эти маги щедро испепеляли нежить, претенденту фракции хаоса они бы вряд ли обрадовались.

Некроморф двадцать пятого уровня, которого мы только что прикончили ― это скорее исключение из правила. В основном уровень большинства тварей переваливает за отметку в сорок. Но убивать их, как ни странно, не очень сложно. Защиты как таковой нет, скорость и ловкость тоже хромает. Их сила в количестве и в отсутствии инстинкта самосохранения. Они не чувствуют боли. Не отступают. Сражаются с отрубленными конечностями. Когда таких один или два — это выглядит не серьезно. Но когда таких тварей тысячи, десятки тысяч, а может и сотни тысяч, тогда возникает одно единственное желание ― убраться отсюда подальше.

Морфа мы прибили, когда перелезли через забор одного из столичных особняков. Добротный такой забор. Высокий. Толстый. Каменный.

Дом такой же. Узкие окна с массивными решетками. Двери, обитые толстыми бронзовыми листами. Тот, кто строил это жилище, как будто знал, что произойдет в будущем.

Увы, но хозяевам не повезло. Их растерзанные и полуобглоданные тела мы обнаружили на алее, ведущей вглубь внутреннего сада. Причем эти люди, похоже, умерли примерно семь или восемь часов назад. Чем дальше мы продвигались, тем больше трупов находили. Тут попадались и тела морфов, что было довольно странно. Потому что среди убитых людей я не увидел ни одного воина. Только гражданские. В основном старики и женщины. Дети тут тоже были. Выходило, что нежить к убийству всех этих несчастных не имеет отношения.

Уже спустя несколько мгновений я понял, кто был виновником произошедшего. Оборотни. Тело одного из их стаи я нашел прямо у входа в дом.

Это что же получается? Эти уроды с самого начала после перехода ринулись убивать ни в чем не повинных горожан вместо того, чтобы сосредоточить свои усилия на некроморфах. Для них не было разницы, кого лишать жизни, чтобы добыть частицы хаоса. Что ж, в одном я теперь уверен точно: если богиня Судьба сведет меня с ними снова, я приложу все старания, чтобы никто из этой стаи не покинул лабиринт.

Мог ли я предположить, когда давал себе это обещание, что выполнять его придется очень скоро.

О появлении перевертышей Обжора предупредил заблаговременно. Видимо, они тоже решили устроить здесь логово до окончания испытания.

Мы как раз несколько минут назад закончили осмотр дома. Его хозяин был явно не из простых горожан. Не дом, а настоящая крепость. Подвалы полные провизии. Много оружия. В дальнем крыле дома обнаружился большой склад со всякой всячиной. Ткани, ковры, много мешков и ящиков разного размера, заполненных разными товарами. Смею предположить ― мы в доме купца. Если поискать, можно найти тайник, а то и несколько. Только вот толку от него не будет никакого. Боровик ясно дал понять, что Лабиринт не позволит что-то унести с собой. В чем пришел, в том и ушел. Если выжил, конечно…