Сергей Ткачев - Эра подземелий 2

«Беги!»

«Беги! Ты ведь всегда так делал!»

В голове снова начал раздаваться тот самый насмешливый голос. Но было уже поздно. Как только череп гремлина задел паутину, в глубине пещеры мгновенно зажегся взгляд тех самых, глубоких, словно бездна хаоса, оранжевых глаз.

«Беги, ничтожество!» – продолжал издеваться надо мной внутренний голос.

Его слова ранили меня, впиваясь в сознание ржавыми гвоздями. Они резали напополам мое сердце, рвали на части душу. И так было не потому, что мне из-за них становилось обидно. А потому, что внутренний голос всегда говорил правду. Ведь он всего лишь воспроизводил мои собственные мысли и желания. Он был гласом трусливого Эго, которое мне так и не удалось изменить за двадцать пять лет своей никчемной жизни.

«Когда-нибудь это должно было закончиться»

Едва уняв дрожь во всем теле, я собрался с духом, и выхватив из ножен кристальный меч, громко выкрикнул в темноту:

– Я не ничтожество!

Впервые я смог посмотреть в глаза своему сильнейшему страху. И чувство возбуждения, которое я испытал при этом, мне очень сильно понравилось.

Лучше умирать стоя, чем жить на коленях – вроде так когда-то говорили древние. И сейчас я собирался проверить эту поговорку. Мой воинственный клич совершенно никак не повлиял на монстра. Ужас подземелий продолжал взирать на меня из темноты своими восемью глазами. Но я понимал, что за этой навеянной безмятежностью скрывается громадная сила, способная в одиночку разобраться с целой группой высокоуровневых мастеров.

Ужас подземелий уже пробудился, и отпускать меня из своего логова это чудовище явно не собиралось.

Как только монстр почувствовал всплеск магической энергии, вся его напускная осторожность мгновенно улетучилась. Активировав Душу каменного бога, я уже хотел было атаковать его дальнобойным умением, как вдруг мое шестое чувство забило в набат, сообщая о приближающейся опасности.

Прервав создание заклинания, я бросился на пол. Как оказалось, сделал я это очень даже вовремя. Потому что буквально через десятую долю секунды у меня над головой пронесся какой-то темный снаряд.

С глухим всплеском, он разбился где-то за моей спиной. Обернувшись, я понял, что эта атака была направлена отнюдь не на меня. Ей чудовище решило перекрыть мне последний путь к отступлению. Снаряд из паутины разлетелся по входу в тоннель, который вел на четвертый этаж, полностью запечатывая его плотной сетью белесых липких нитей.

Выбравшись из глубины своего логова, Ужас подземелий издал нечто вроде высокочастотного писка, который ввел меня в состояние кратковременного ошеломления и снова приготовился выстрелить паутиной изо рта. Второй снаряд уже точно предназначался мне.

Чтобы убраться из радиуса поражения мне пришлось напрячь все свои физические силы. Прокусив до крови губу, я прыгнул в сторону и приземлился прямо на ту самую груду костей. Несмотря на то, что это была уже наша вторая встреча с этой тварью, так близко я мог видеть монстра впервые.

Сам по себе Ужас подземелий ничем не отличался от огромного паука, высотой в три и длиной более семи метров. Его тело состояло из черного глянцевого хитина. Прочность этой брони не уступала доспехам Высшей категории Земного ранга. Огромные жвала, прикрывавшие рот паука, таили в себе не меньшую опасность. Стоит до них дотронуться, и тебя тут же парализует яд монстра. Причем он был настолько сильным, что его капля убивала взрослого человека менее чем за десять минут.

Помимо паутины и яда, из доказанных особенностей у твари имелась парочка весьма неприятных умений. Одно из них – тот самый писк, который вводил практически любого мастера подземелий в состояние кратковременного шока. А вторым являлся Призыв духов. Умение, доступное лишь Некромантам Небесного ранга.

Этот класс мастеров подземелий сильно отличается от его общепринятого понимания в фэнтезийном фольклоре. Некроманты – это прошедшие повышение мастера призыва. Вместо живых существ, они могут призывать на поле боя воплощения душ своих поверженных врагов. Весьма раздражающее умение, учитывая, что большинство обычных атак на призванные души не действует. С ними надо сражаться исключительно при помощи сильных магических умений.

Ученые, занимающиеся изучение особенностей подземелий Земного типа уде давно создали теорию возникновения таких монстров в подобных локациях. Благо ранее в истории все-таки были случаи победы над ними групп сильных мастеров.

Насколько я знал из прочтенных на официальном сайте статей, посвященных этому феномену, Ужас подземелья является порождением его ядра. Причем он не просто порождение, но еще и его носитель. По сути, этот монстр был самой сильной тварью во всем подземелье, и именно на нем держалось его функционирование.

Стоит убрать ядро из подземелья, как оно прекращает создавать новых монстров и впитывать в себя останки погибших. Спустя некоторое количество времени, когда поддерживающая его энергия полностью иссякает, внутреннее пространство разрушается, после чего исчезает и сама сфера портала. В общем, победа над этим монстром и сбор трофеев – была равноценна уничтожению подземелья в краткосрочной перспективе. Если убрать оттуда ядро, период его разрушения составит от семи до десяти дней.

«Кайсель, ты еще тут?»

«Естественно, Марк. Ты ведь просил меня заткнуться, вот я и заткнулся»

По тону управляющего микромиром Небесной жемчужины я понял, что ему очень сильно не понравилось мое недавнее поведение. Но ничего с этим поделать, являясь по факту обычным слугой, он не мог.

«Прости, я тогда немного вспылил»

«Все в порядке. Ты находился под влиянием воли демонического меча, запечатанного здесь, в жемчужине. Чем ближе ты будешь подбираться к прорыву на Небесный уровень, тем сильнее его воля будет сказываться на твоей психике»

Слова Кайселя меня немного напрягли, ведь ни о чем подобном дух ранее не упоминал. Я думал, что перейдя на Небесный ранг, мне просто надо будет подавить запечатанный меч своей силой и слиться с ним. Но оказывается, все совсем не так просто, как казалось на первый взгляд. Даже в запечатанном виде это оружие могло влиять на меня и это действительно пугало.

«Вот как… ну да ладно, до вознесения мне нужно еще дожить. Перенеси меня в жемчужину!»

Стоило только пожелать как дух мгновенно телепортировал меня в пространство артефакта. Запрокинув голову, я скользнул взглядом по запечатанному здесь мечу. Словно почувствовав мое действие, гигантское оружие дернулось и загремело сковывающими его цепями.

– Кайсель, нужно создать еще один оттиск. Боюсь, без него мне этого монстра не победить.