Сергей Ткачев - Эра подземелий

Перепрыгнув через небольшое заграждение, я ускорился в последний раз и добрался до луча света. Им оказалось отверстие, около шести метров диаметром, уходившее под наклоном куда-то вглубь.

«Неужели это спуск на нижние этажи?»

Долго думать над тем, куда вела эта нора, я не стал. Закинув в нее Римму, я поспешил забраться туда и сам.

– Быстрее, элитка тоже сможет сюда протиснуться! – Подгонял я девушку.

Пол тоннеля был очень скользким, а еще здесь ужасно воняло. Даже сильнее чем в логове гремлинов. Видимо эти твари использовали его как выгребную яму. Но сейчас, подгоняемые сзади элитным монстром, мы старались не думать о том, что именно покрывает пол тоннеля, а вместе с ним и наши тела.

Для Риммы спуск оказался очень сложным. Девушка еле-еле держалась на ногах. Несколько раз, поскользнувшись на отходах жизнедеятельности пещерного народца, она чуть было не упала. Если бы я вовремя не оказывал каждый раз ей поддержку, монстр бы уже давно нас догнал.

Его хриплое рычание тревожным набатом разносилось по стенам тоннеля. Отчего казалось, будто он дышит нам прямо в спину. Ужас происходящего усиливала ждущая нас впереди неизвестность. Третий этаж очень сильно отличался по площади от первых двух. А еще здесь постоянно кипела какая-то жизнедеятельность. Гремлины охотились на более мелких монстров, либо сражались между собой. Порой от этого страдали большие участки пещеры.

Некоторые тоннели заваливало, а порой открывались совершенно новые ответвления. Поэтому деятельность исследователей-картографов на этажах ниже второго в этом подземелье сводилась к самому минимальному сбору информации. В частности они лишь разведывали кратчайший путь к лестницам, стараясь как можно реже отклоняться от выбранного направления.

Исходя из длины спуска, я был уверен, что он ведет на нижние этажи. К тому же, это не обязательно должен был быть именно четвертый уровень. Именно на это я и надеялся.

«Только бы не попасть на Кладбище!»

Когда мы уже почти достигли выхода из тоннеля, элитный тролль практически нас догнал. Используя отходы жизнедеятельности, как смазку, монстр мог развивать весьма приличную скорость. Видимо он уже не впервые использовал этот тоннель по прямому назначению.

Подхватив Римму на руки, я наполнил меридианы маной и ускорился до своего максимума, первым достигнув его конечной точки. На выходе нас встретила огромная пещера. Причем ее пол был от нас не менее чем в пяти метрах. Чтобы не сломать себе ногу, прыгая с девушкой на руках, я перекинул ее через плечо, распределяя нагрузку от ее тела по спине. А потом еще сильнее увеличил концентрацию маны в меридианах ног.

Благодаря этим мерам предосторожности, я практически не почувствовал удара об камень. Боль придет потом, когда спадет даруемая насыщением маны эйфория. Грубо бросив свою ношу, словно она была не живым человеком, а мешком картошки, я тут же обнажил оружие и стал готовить новую атаку Вспышкой молнии. Руны гравировки на лезвии меча еще не исчезли, так что я мог повторить активацию этого умения. И пусть столь частое использование этого навыка сильно уменьшало срок годности кристального меча, сейчас я старался об этом не думать.

Наполнившись маной, руны создали изменения явления как раз в тот момент, когда над нами показалась туша элитного гремлина. Выстрел молнией пришелся точно ему в голову, очень сильно обжигая лицо. Заревев как ненормальный, монстр резко дернулся, пытаясь хоть на немного отклониться от траектории выстрела, но размер тоннеля не позволил ему этого сделать.

Со всей силы врезавшись в потолок спиной, он вызвал обвал, который при обычных условиях должен был его под собой похоронить. Но видимо боль, причиненная Вспышкой молнии, придала ему дополнительных сил и он смог вырваться оттуда в последнюю секунду.

Признаться честно, когда на тебя летит огромная туша монстра, да еще и сопровождаемая градом камней, вся храбрость куда-то резко улетучивается, уступая место инстинкту выживания. Естественно, я не стал продолжать палить в гремлина. Подхватив Римму на руки, я попытался выбежать из опасной зоны, но не успел этого сделать вовремя. Один из камней едва нас не раздавил, упав всего в метре справа. А следом за нашими спинами рухнуло огромное тело монстра. Все эти последствия использования Вспышки молнии привели к неожиданному результату.

Пол под нашими ногами начал трескаться и разваливаться буквально на глазах. Летать я не умел, а потому мы с Риммой, а так же полумертвый гремлин, все вместе провалились под землю. Падение было недолгим, видимо глубина ямы оказалась совсем небольшой, а потому нам повезло остаться в живых и практически не пострадать.

Еще не успела осесть пыль, а я уже снова был на ногах. Пока я не смогу подтвердить смерть монстра, позволять себе даже секундную передышку было непростительной роскошью. Поэтому потерявшая сознание из-за всех этих событий Римма тут же снова оказалась на земле. Меня не особо волновал ее личный комфорт. Я просто должен был сохранить этой мажорке жизнь, чтобы она смогла подтвердить мою версию случившегося с командой золотой молодежи.

Осмотревшись вокруг, я понял что, скорее всего мы провалились в какой-то старинный секрет. Что-то вроде старого логова монстра, или тайника с сокровищами, оставленными здесь создателем подземелья еще в незапамятные времена. Вот только самих драгоценностей здесь не оказалось. Вместо них пол и стены тоннеля покрывали несколько массивов неизвестных мне рун.

Словно почувствовав, что я их заметил, несколько рун загорелись красным светом. Как только произошла их активация, я ощутил, что мана начинает покидать мое тело, а вместе с ней и жизненные силы. Едва не потеряв сознание от резко нахлынувшей усталости, когда опустели меридианы, я тут же закинул в рот еще пару пилюль на восстановление. Злоупотребление такими «лекарствами» ничем хорошим моему организму не грозило. Вот только я не имел права здесь умирать. К тому же, тварь, что сейчас лежала напротив меня, все еще не сдохла.

Вперив в нас свой полыхающий ненавистью взгляд, элитный гремлин подтянулся на одной руке и немного привстал. Раны не позволили ему полностью принять вертикальную позицию, но вот одна из рук все еще функционировала нормально. А это значило, что он мог, по крайней мере, ползти.

ГГРРРАААА

У меня больше не было сил с ним сражаться. Сбежать отсюда с лишним грузом на спине так же не представлялось возможности. Оставалось лишь одно, попытаться переждать опасность в жемчужине.

– Кайсель, перенеси меня. – Прокряхтел я.

Пересохшее от жажды горло не давало мне нормально говорить, но дух Небесной жемчужины без сомнения должен был меня услышать. Вот только долгожданного спасения не пришло.