Кирилл Тесленок - Error 02. Троян

Чесноков приблизился к дочери и тоже посмотрел на бутылку сквозь стекло.

– Тех, кто по эту сторону стекла, – пояснил он. Немигающий взгляд, казалось, смотрит прямо сквозь глину, в самую суть. – То… что содержится в бутылке… очень опасно.

– И чем же? – тихо спросила Юля.

Чесноков перевёл на неё взгляд равнодушных глаз.

– Это не Речь. Это то, что в иных мирах называют магией. Наш дед в середине двадцатого века сумел отчасти подчинить её, подобрал к ней ключик. Но даже ему магия не отрыла всех секретов.

– Ух… – Юля покачала головой. – Как загадочно ты заговорил…

– Ты слышала историю о маге-вторженце из иного мира? – спросил дочь Чесноков. – Та, что произошла в середине двадцатого века.

– Да, конечно. Кто её не слышал? – Юля пожала плечами.

– Слышали многие, но подробности знают не все. Изначально тот маг появился в нашем мире вполне легально. Он связался с лидерами Советского Союза и Соединённых Штатов и предложил им сделку.

Глазу у Юли заблестели. Тайны прошлых веков манят её словно огонь мотылька. То же самое происходит и с Фубуки. Чесноков при всей невыразительности своей мимики оказался неплохим рассказчиком и умел заинтриговать слушателей.

– При помощи своей магии он создал для Союза и штатов по могущественному артефакту, по одному для каждого государство, – продолжал Чесноков. – Артефакты отличались друг от друга, но представляли невероятную ценность для обеих стран. Не буду подробно на них останавливаться – для тебя на сегодня и так очень много информации – скажу лишь, что оба успешно функционируют и поныне.

– А что маг попросил взамен? – Юля сразу уловила самое главное.

– Уран двести тридцать пять, – ни один мускул не дрогнул на лице Чеснокова, когда он произносил эти слова. – В огромных количествах.

– Серьёзно? – Юля немного отвела голову назад и чуть повернула в бок, нахмурила брови, отчего её лицо приняло крайне недоверчивое выражение. – Ядерное топливо? Самая адская адь в мире? Мутному товарищу из параллельного мира? Да ещё в разгар холодной войны? Этот маг был Очень убедителен, если Союз и Юса согласились.

– К сожалению, и Союз и США вне зависимости друг от друга пришли к неправильным решениям, – продолжил Чесноков. – И решили обмануть покупателя.

– Ай-яй-яй… – Юля укоризненно поцокала языком.

– В мире мага-пришельца с ураном были практически не знакомы. Природная окись этого элемента применялась для изготовления жёлтой глазури для керамики. Этим решили воспользоваться для обмана.

– Хех, вот уж представляю, как колдунята удивились, когда узнали, что жёлтая глазурь шарахает сильнее всех их фаерболов вместе взятых, – фыркнула Юля. – Как я понимаю, маг подлог распознал?

– Да, – подтвердил Чесноков. – Не зразу, но он каким-то образом догадался и решил силой забрать обещанное по договору.

– Ой-ёй…

– Он в открытую изъял внушительные запасы топлива. Пули, танки, самолёты оказались бессильны против него. Даже объединённый отряд сильнейших говорящих того времени не совладал с ним. Всё, что удалось сделать – заставить отступить его обратно в родное измерение вместе с украденным.

– Да уж, силач… – ужаснулась Юля. Одно дело читать о неких событиях, а совсем другое, когда о них рассказывает сведущий человек. – Погодь! Так зачем ему нужен был уран?

Чесноков вздохнул. Его взгляд устремился куда-то сквозь Юлю. Казалось, он вновь переживает события далёкого прошлого. На виске запульсировала жилка, а зрачки едва заметно увеличились.

– Я отлично помню тот день, – негромко произнёс он. – Хотя был ещё совсем мелким. Дед вернулся домой поздно ночью, сильно потрёпанный после стычки с магом-пришельцем. Я вышел из комнаты, чтобы встретить его. Дед хромал, на голове у него кровоточила гематома, справа на груди виднелась большая вмятина, но он твёрдо держался на ногах, спасибо словоформам. В его руках я увидел эту самую бутылку, – Чесноков указал на сосуд в металлическом шкафу. – Теоретически бесконечный источник энергии. То, что возвысило нашу семью над остальными говорящими. То, что дало нам силу, богатство и власть, сделало нас теми, кто мы есть. То, что толкнуло меня на создание словоформы, способной изменить историю человечества… – губы Чеснокова искривились в жутковатой фаталистической усмешке, в глазах мелькнула циничная нигилистическая самоирония. – Урановый, мать его, самогон.

– Лол, – растерянно произнесла Юля. Слова о величайшей словоформе она явно пропустила мимо ушей. А вот Фубуки, в отличие от сестры Ильи, запоминала всё до последнего слова. Хотя и удивлялась ничуть не меньше. – Прошу прощения за интернет-жаргон, это я из-за лёгкого офигевания… Урановый… мать его… самогон? Как это вообще работает?

Чесноков вздохнул. Тяжело вздохнул, словно речь зашла о проблеме, которая тянется уже много лет, ноет, словно застаревшая заноза, никак не разрешается и не даёт покоя.

– Неизвестно до сих пор, – сказал он. – Каким-то образом маг перегнал уран двести тридцать пять в… гм… в высокоградусный алкогольный напиток. И при этом очень радиоактивный напиток. Только частицы, которые этот самогон испускает, ведут себя очень странно, не так, как обычное излучение. Они не возбуждают атомы вещества, не ионизируют их, а… – Чесноков замялся, обдумывая слова. – В общем, странное излучение взаимодействует не с атомарным уровнем, а скорее с клеточным, насыщая его молекулами спирта. Проще говоря, сделаешь глоток, вдохнёшь или просто постоишь рядом с бутылкой – опьянеешь.

– Ого… и больше никаких последствий? – уточнила Юля. – Лучевая болезнь и прочие малоприятные перспективы скорого облысения?

– Нет, ничего такого у подопытных зафиксировано не было, – сказал Чесноков. – Никаких классических симптомов радиоактивного заражения. Только самое банальное опьянение, как если бы они просто распивали обычный алкоголь.

– Так это круто, – хихикнула Юля. – Вдохнул, как следует, и уже «тёпленький». Этот маг был тем ещё затейником.

Чесноков строго посмотрел на дочь.

– Но есть нюанс! Период полураспада урана – сорок тысяч лет. Если эта штука тебя облучит – «тёпленьким» проходишь ближайшие сорок тысячелетий. Если, конечно, раньше не умрёшь. Лично знал нескольких бедолаг, которым не повезло вдохнуть этого зелья во время боя с магом-пришельцем.

– Ой, вот это, конечно, печально, – ужаснулась Юля, прижав ладони к щекам. – И кто эти счастлив… бедолаги?

– Один из них – наш дед, – Чесноков недовольно посмотрел на дочь, заметив её намеренную оговорку. – Немного вдохнул до того, как обернул бутылку в защитную оболочку из словоформ. Со временем ему удалось избавиться от опьяняющего эффекта, но несколько лет после стычки с магом он вёл себя, словно подвыпивши.