Олег Гринфельд - Космическая одиссея 2201

— Завтракать? Вам в номер или в столовой? Хорошо, столовая у вас на этаже, просто пройдите по коридору, вам сразу подадут. Да, вы что-то хотели? Халяль? Конечно знаем. Никаких проблем.

Джонс прокашлялся:

— Извините, я бы хотел выйти на балкон.

Портье удивленно посмотрел на него. Потом что-то решил про себя.

— А, простите, вы можете покурить в специально оборудованном помещении рядом со столовой. Впрочем, чувствуйте себя как дома и курите прямо в номере, все вентилируется.

— Да нет, я просто хотел постоять на балконе, поглядеть на пейзаж…

— Впервые слышу подобную просьбу. Вы уверены? Ну хорошо, я вам открою, и, как только вы вернетесь в номер, окна автоматически закроются. Можете выходить…

Окна начали раздвигаться, и Джонс заторопился наружу.

Но что это? Где море, где голубое небо, белые паруса и чайки? Он оказался на грязной, пыльной площадке, закрытой со всех сторон проволочной сеткой, загаженной голубиным пометом, тут же они и сидели поверх сетки, поворачивая туда-сюда свои тупые головки. Напротив балкона возвышалась серая бетонная стена, ее край терялся в дымке наверху, откуда пробивались редкие лучи света. С балкона на нижний и верхний балконы вела аварийная лестница. Джонс глянул вниз, и у него закружилась голова. Он вдохнул полной грудью и чуть не задохнулся. Воздух был жаркий, тяжелый, липкий…

Штурман подался назад, в комнату, двери тут же затворились, Джонс отдышался.

— Ну как, живой? — портье, видимо, решил понаблюдать на всякий случай за странным туристом. — Вот чудак… Иди завтракать, готово.

В окне снова синело море, порхали облачка, чайки и планеры.

И что самое удивительное: Джонс отчетливо слышал шум прибоя, крики чаек, соленые брызги чуть ли не бились в окна, а приятный морской бриз щекотал ноздри…

За завтраком Джонс вспоминал свое короткое путешествие из южного порта до гостиницы. Большей частью оно прошло в туннеле, но один раз поезд выскочил на поверхность, и глаза залил такой ослепительный свет, что все поспешно закрыли глаза, а Яэль включила систему тонировки стекол.

— Что это было?

— Это наши энергетические станции, ими покрыты все пустующие пространства, все крыши. Добываем электричество из солнца.

Больше на поверхности они не были, так по тоннелям до гостиницы и доехали.

Надо бы выйти прогуляться, подумал он. Посмотреть. Он набрал вызов Веики на новом браслете, полученном взамен оставленного в Шанхае.

— Хамми? Я ужасно занята, мы с Яэль на важном совещании, а потом у нас шоппинг… побудешь денек один? Прогуляйся, конечно! Координаты гостиницы уже внутри, так что не потеряешься, браслет тебя проводит… Ну все, нас зовут, пока!

Джонс спустился в лобби, портье показал ему направление, а дальше он решил полагаться на указатели. Надписи были на трех языках: сначала шли непонятные буквы, уже виденные им в Хазарии, потом английский, затем арабский. Он нырнул в какой-то лабиринт коридоров и переходов. Тут и там светились освещенные входы в дома, магазины, театры. В отличие от имперских огромных вокзалов здесь было тесно и шумно, вокруг сновали какие-то необузданные веселые люди в странных нарядах, что-то кричали другу через головы других, а то и просто так. Стоило только Джонсу остановиться, как к нему подскочил какой-то психически неуравновешенный человек: «Брат, ты что-то ищешь, тебе помочь?»

Еле избавился. Наконец вскочил в какой-то короткий поезд (на входе мигнул зеленый огонек, а браслет пикнул, видимо, зафиксировав оплату). Поезд понесся куда-то, лихо наклоняясь на поворотах. Время от время останавливался, в него вваливались новые пассажиры, другие с шумом и галдежом выскакивали. Джонс все размышлял когда же ему стоит выйти, но тут на одной из остановок поезд покинули все пассажиры. Джонс в раздумье не знал что предпринять, как в вагон заглянул человек в каком-то чудном костюме, похожем на скафандр, увешанный приборами и что-то крикнул Джонсу.

— Простите? — не понял Джонс.

— Выметывайся, говорю, — перешел тот на английский, — конечная!.. понаехали тут, повернуться некуда…и че прутся…

Он удалился, ворча.

Джонс вышел из вагона. Вокруг снова были какие-то светящиеся входы, движущиеся дорожки… Тут его внимание привлекла дверь со стрелой наверх. Ага!

Он быстро встал на эскалатор и уже через десять минут был на поверхности. Его снова овевал жаркий воздух, правда уже не такой влажный и душный. Он оказался на улице. По обеим сторонам гигантские башни домов, закрывающие свет, лепились так близко друг к другу, что казались сплошной стеной. По тротуарам валили толпы народу. Дорога была абсолютна пуста и зачем-то выкрашена в зеленый цвет. Джонс огляделся по сторонам, увидел, что ничто ему не угрожает, и спокойно начал переходить на другую сторону. Тут раздались возмущенные крики, к нему неслись какие-то люди с плакатами, флагами…

— Стойте, — кричала женщина с безумными глазами, — вы знаете, что пересекаете границу?

— Границу? — остановился Джонс.

— Ох… эти гастарбайтеры… откуда вас принесло: из Польши или Румынии? Это зеленая черта, и тут должна быть граница!

— А что должно быть на той стороне?

— Там Палестина!

— То есть вон те люди — это палестинцы?

— Нет! — рявкнула бесноватая. — Это поселенцы, военные преступники!

— Ничего не понимаю. Я не вижу чем жители этой стороны улицы отличаются от жителей той. Я вижу те же дома, те же магазины. Люди одеты так же как и тут и говорят на том же языке. Для чего их отделили?

— Можно узнать ваше имя? — холодно попросила активистка.

— Меня зовут Мухаммед…

— Мухаммед! — пришла в восторг та. — Что же вы раньше-то не сказали?

— А что это меняет?

— Многое!

— Так вы мне не ответили.

— Они захватчики. Эти земли должны быть отданы вашим братьям, палестинцам.

— А их?

— А их — в шею!

— Как давно они тут живут?

— Лет двести — триста, не знаю, да и какая разница?

— Ну как погулял вчера?

— В прострации. После вашей империи, где все так разумно, какая-то психушка…

Он вкратце рассказал Веики про свои похождения. Та хохотала:

— В тебе пропадает дар писателя-юмориста, Хамми! Надо сказать, я тут уже далеко не первый раз, привыкла. Твои рассказы заставляют меня посмотреть на все по-другому.

— Ну хорошо, может, ты мне тогда объяснишь хоть что-нибудь?

— Что ты хотел бы знать?

— Ну вот, эта дурацкая улица, выкрашенная в зеленый цвет?

— А… ну это такой ритуал, все народы имеют свои культы…

— Погоди… ты хочешь сказать…

— У меня идея, Хамми! Я тебя свожу в местный храм, познакомишься с основной религией.

— Разве они религиозны? Не видел, чтобы кто-то молился…

— Ну вот и увидишь… А заодно и море посмотришь… Храм на берегу.