Сергей Ткачев - Эра подземелий 8

Начав плавный подъем своего артефакта, я послал главе Арму мыслеобраз:

«Как только достигнем границы пылевой бури, следуйте за мной на минимальном расстоянии. У меня есть идеи, как нам пройти через нее, не опираясь на навигационную функцию шаттлов»

Его ответ пришел буквально через несколько секунд:

«Хорошо, мы надеемся на тебя, Марк!»

Над большей частью заповедного леса стоял запрет полетов, поэтому, перед тем как лечь на нужный курс, нам пришлось сделать небольшой крюк. Облет зоны запрета занял у нас полчаса. Потом еще около пятидесяти минут мы добирались до границы территорий, принадлежащих секте Владык пространства.

К тому времени, когда мы ее пересекли, природная зона под нами снова изменилась. Теперь это была бескрайняя степь с каменистой почвой и довольно редкими вкраплениями зелени. Но даже они были весьма скромными, чаще всего представляя собой заросли колючего кустарника, или одиноко стоящие приземистые деревья. Различия с пышущим здоровьем астерианским лесом казались слишком разительными.

Вскоре на горизонте появились признаки той самой пылевой бури. Сначала я относился к ней довольно скептически, представляя бурю таким же погодным явлением, какие случались и на Земле. Но как обычно, реальность намного превзошла мои ожидания.

Сначала о признаках приближающегося природного бедствия намекало только резко потемневшее небо. Особенно это было заметно на горизонте. Он будто бы был затянут какой-то черной материей. Подлетев поближе, я понял, что эту аномалию создавали плотные грозовые тучи. Вот только они не производили никакого дождя, только невероятной силы ураганный ветер.

Граница пыльной бури была похожа на разинувшего свою пасть гигантского монстра. Он безжалостно проглатывал все, до чего добирался, растянувшись от земли, до самого неба.

Моей самой первой мыслью было подняться на шаттле в верхние слои атмосферы или вообще выйти в открытый космос. Таким образом, мы могли бы миновать это бедствие без особого напряга. Мой артефакт полета, как и шаттл главы Арма, был рассчитан на полеты в безвоздушном пространстве. Можно сказать, что такие полеты являлись частью основного функционала Скоростных шаттлов.

Обменявшись с партиархом зала Небесных мечей духовными образами, я с удивлением для себя узнал, что мой план был неосуществим. Как оказалось, грозовой фронт, который сформировал эту бурю, создавал также и искажения магических потоков за пределами атмосферы.

Чтобы не угодить в него, надо было отлететь от планеты на достаточно большое расстояние. Позволить себя терять время на космическую экспедицию я не мог, а потому решил действовать в соответствии с первоначальной задумкой и пролететь через бурю.

По мере приближения к этому природному бедствию, мой Скоростной шаттл действительно начал терять управление. Точнее, заставить его маневрировать, или лететь ровно я все еще мог. Сбоить начали именно функции навигации. Так как они основывались на создании картины окружающего пространства за счет воспроизводимых массивом магических волн, имитирующих восприятие культиватора, такой результат меня не удивил.

Развернув на максимальный радиус свое духовное восприятие, я начал исследовать пространство вокруг. Как оказалось, тучи, сформировавшие пылевую бурю, имели магическое происхождение. Они мне чем-то напомнили грозовой фронт Скэлла, которым оперировал когда-то Асура.

«Возможно ли, что где-то на островах Закатного океана живет подобное чудовище или эта буря имеет другое происхождение?»

Перейдя от изучения черных туч, к самому «телу» пылевой бури, я сразу понял, почему навигационные приборы в ней сходили с ума. Энергия Неба и Земли внутри бедствия будто бы сошла с ума. Это было похоже на какой-то магический шторм.

«Глава Арм, деактивируйте навигационные функции своего шаттла и переключите всю мощность на щиты. Напоминаю, как войдем в бурю, следуйте четко за мной!»

«Принял…»

Ответ патриарха зала Небесных мечей выдался каким-то совсем уж скупым. Видимо даже мастер уровня Арма нервничал, сталкивая с этим бедствием лицом к лицу.

Ранее, перед тем, как мы отправились в путь, Симрад рассказал мне, что если буря достигнет их анклава, то астериане развернут над заповедным лесом гигантское силовое поле, которое не позволит бедствию разрушить их дом. Сам магический массив, который защищал лес, создали еще их предки, которые решили основать в нем новый анклав. Видимо пылевые бури уже тогда были нередким явлением в этой части материка.

Сузив духовное восприятие всего до ста метров, я тем самым максимизировал его мощность. Сделано это было для того, чтобы с большей эффективностью сканировать окружающее пространства, постоянно обновляя у себя в голове энергетическую карту местности.

— Ну что, пришло время для практики нового умения? — Прошептал я себе под нос.

Эти слова не ускользнули от чуткого слуха сидевшей позади меня Гельды. Положив мне руку на плечо, девушка с опаской произнесла:

— Марк, ты уверен в своих силах? Ранее никто не пытался пролететь через бурю. А многие мастера Святого ранга, решившие исследовать ее окраины, и вовсе оставались там навсегда. Отправленные на их поиск группы потом не могли обнаружить даже останков этих бедолаг.

— Все будет хорошо. Верьте в меня! Если боитесь, то могу перенести вас в микромир своего духовного артефакта. Тогда, даже если я погибну, с вами ничего не случится.

— Нет, я останусь с тобой! — Тут же отозвался Даглас.

Столь быстрый ответ юноши удивил даже меня. За то время, что он провел со мной, его характер довольно сильно изменился. От того умного, но скромного парня, которого я встретил когда-то в космосе, мало что осталось.

Скорее всего, на него так повлияли пережитые совместные приключения. А также мощное продвижение по ступенькам самосовершенствования. Хотя оно и произошло благодаря его собственным усилиям, а также усвоению плода с Яшмового древа истинной жизни.

— Если даже мой непутевый братишка желает встретить это бедствие лицом к лицу, я тоже предпочту быть рядом в трудный момент.

В словах Гельды тоже чувствовалась решительность. Эта храбрая девушка действительно заслуживала уважения. Вспоминая о том, как она вела себя со мной раньше, я невольно улыбнулся. Даже за миллиарды километров от родного дома странная удача, и аура баловня судьбы продолжали влиять на окружавших меня людей.

— Тогда пристегните ремни и не наделайте в штанишки! Следующая остановка — ад! — Усмехнулся я, направляя шаттл прямо в центр бури.

Моя шутка явно не удалась. Услышав эти слова, брат с сестрой только шумно сглотнули и ухватились за свои кресла. Но, по крайней мере, теперь они не будут мне мешать своими вопросами. Техника мониторинга окружающего пространства и создания энергетической карты в реальном времени не была еще мной отработана. Уверен, даже сами астериане не додумались до такого использования своего открытия.