Лена Мейн - Дети Абсолюта. Скромность и Храбрость

Мы с Сэлом условились, что он будет наставлять меня после инициации, а я, как и все жители общины, буду выполнять нехитрую работу. Сначала он вменил в мои обязанности помощь в приготовлении еды, но после того как я обмолвилась о своих вокальных данных, Мудрость согласился дать мне шанс занять место подле музыкантов.

На своеобразном прослушивании собралось множество людей: слуги, охрана, повара и, кончено же, сам правитель. Подыгрывать мне согласились две служанки: одна на деревянном барабане, другая — на том самом восьмиструнном инструменте, звуки которого мне пришлись по вкусу.

Мы не договаривались о том, как будем выступать, поэтому меня одолевало легкое волнение. Но когда я услышала музыку, то поняла: мелодия подходит под стихи, которые я сочинила несколько лет назад. Только темп был намного медленнее. Выждав пару тактов, я вступила:

Я отдавала себе отчет, что смысл текста поняли лишь Саладон и несколько приезжих, хорошо знавших атарианский. Остальные лишь могли судить по силе и тембру моего голоса. Но ради этого мы здесь и собрались!

Когда я закончила, в зале воцарилась тишина. Мне стало понятно, что все ожидают реакции Саладона.

— Мне понравилось, как ты поешь, — кивнул Сэл, улыбаясь. — Пожалуй, мы могли бы найти для тебя место среди музыкантов. Только тебе придется разучить наши народные песни, но это будет не сложно.

Слуги, увидев реакцию Саладона, разразились одобряющими выкриками, в основном, правда, на юстиорском языке. Я так и не узнаю, какова была бы их реакция, если бы эти люди не зависели от мнения своего правителя.

— А теперь возвращайтесь к своим обязанностям! Кроме тебя, Эйвери, — приказал Мудрость, и все безропотно покинули зал.

— Тебе правда понравилось? — с надеждой спросила я, вглядываясь в лицо Сэла.

— Правда! У тебя красивый голос и цепляющие интонации. Сначала попоешь в моем хоре, а через пару лет, возможно, начнешь исполнять и сольные партии.

Я с благодарностью посмотрела на своего наставника.

— Спасибо тебе, Сэл! Это самая высокая оценка моим способностям из всех, которые мне давали раньше. Только, — я смутилась. — У меня к тебе будет небольшая просьба.

— Все что угодно, для моей юной любовницы!

— Мне чрезвычайно понравился тот струнный инструмент, на котором сегодня играла девушка. Скажи, могу ли я тоже научиться этому искусству?

— Эйвери, в нашем поселении каждый занимается отведенным ему делом. Я итак уже дал тебе возможности проявить себя.

— Я буду заниматься в свободное время!

Саладон подошел ко мне и заботливо погладил по голове.

— Любимая, с шитарой [4] Шитара — аналоговое для Даммара подобие многострунного музыкального инструмента — ситара. Истинное название не употребляется, так как ситар — этнический инструмент, и является частью культуры, несуществующей в данной вселенной (прим. автора). могут выступать лишь женщины-юстиорки, чья принадлежности определяется по крови! Если хочешь научиться играть на чем-нибудь — тебе больше подойдет бубен! А теперь — помоги девушкам приготовить обед и приступай к упражнениям.

— Хорошо! — вздохнула я и, почтительным кивком попрощавшись с наставником, вышла из гостевого зала.

Меня расстроил отказ Сэла. Шитара неудержимо манила своими полированными формами. Мне безумно хотелось коснуться ее лакированной деки, покрутить колки, взять пару аккордов. Надеюсь, что когда-нибудь сумею заслужить право играть на этом великолепнейшем инструменте.

Сопровождаемая невеселыми мыслями, я дошла до кухни, где уже вовсю кипела работа. Здесь готовили еду на целое поселение, поэтому лишние руки помешать не могли. Приветливые служанки, улыбаясь, жестами указали на фрукты, которые мне предстояло почистить и фигурно нарезать. Я тут же приступила к выполнению задания.

В поселении практически никто не говорил на атарианском, хоть он и считался универсальным мировым языком. Местные знали пару фраз, но интересного диалога я с ними не составила бы при всем желании. Хотя и скучно мне не было никогда! Я проводила время за созерцанием природы, за игрой в нарды, за готовкой или купаясь в озере при Адар-Шатаире, малом водопаде. У меня было еще одно маленькое хобби, а котором, я надеюсь, не знал даже Сэл.

В Юстиоре распространены упражнения, записанные в святую для местных книгу «Обуздание Духа». Суть состоит в том, чтобы, закаляя тело и разум изнурительными тренировками, достичь особого состояния, называемого Уналоиди. Говорят, что те, кому это удалось, становятся невосприимчивы к болезням и мирским проблемам, а тело их перестает стареть. Так как лично я никогда не встречала ничего подобного, мое невежество позволяло относиться к подобным вещам скептически.

Мудрость бы принципиальным приверженцем этих упражнений и старался ввести их в привычку для всех жителей поселения. Что касается меня, то Сэл просто настаивал, на том, чтобы я их выполняла.

Поначалу тренировки казались мне нуднейшим занятием. Я по нескольку часов в день должна была сидеть, замерев в одной позе, и останавливать поток мыслей у себя в голове. Первые три раза я с трудом выдержала испытания, но на четвертый случилось нечто неожиданное.

Как и надоумил Саладон, я приняла определенную позу и постаралась ни о чем не думать. Но мне никак не удавалось этого сделать. Вместо привычного уже священного оцепенения, в моем разуме появился фонтан мыслей и ярких образов. Сначала я пыталась сдерживать его, как могла, но он нарастал, заполняя все пространство вокруг. Мне стало казаться, что от этого цветного потока моя голова попросту лопнет. Но он, разросшись, вытолкнул меня из моего тела. Не в пустоту, и не в пространство комнаты для упражнений, как бесплотного духа. Я оказалась в чудном, закрученном тоннеле, уходящем во все стороны сразу. Его стены, в которых были вставлены фантастические статуи, фотографии и игрушки, были нелепо разукрашены во всевозможные цвета. Казалось, что тоннель живет своей жизнью.