Олег Мушинский - Мелкие неприятности [СИ]

Как-то раз, весенним солнечным утром, волшебник Веспасиан Чудный отправился на утреннюю прогулку. Конечно, нет ничего предосудительного в том, что волшебник совершал утреннюю прогулку именно утром, а не днем, или, скажем, вечером. Но ведь общеизвестно, что у волшебников все не как у людей, и десятка два подозрительных взглядов проводили долговязую фигуру в небесно-голубой мантии.

— Не спроста это, ох, не спроста. Ставлю бочку своего лучшего эля против новой половой тряпки, скоро что-то случится.

Так прокомментировал это событие Гими Пузатый, местный трактирщик. А Леонард

Хитрый, начальник тайной полиции королевства, немедля отрядил дюжину своих лучших шпиков проследить за волшебником. Подобно ящерицам, они беззвучно скользили меж серых камней, что в изобилии валялись в той гористой местности.

Спустя некоторое время волшебник, оглядывая рассеянным внутренним взором окрестности, заметил ползущих агентов Леонарда Хитрого, но не придал их появлению никакого значения, потому как просто прогуливался и ничего тайного не замышлял. Ну мало ли кто как прогуливается? Кто-то пешком по дорожке, кто-то ползком по камням, а кто-то крадучись через лес. Дело вкуса.

Спустившись с пригорка, Веспасиан Чудный, остановился полюбоваться цветущими дикояблонисами, особенно великолепными в это время года. Невысокие ветвистые деревья с крохотными зелеными листочками были сплошь усеяны изумительными бело-золотыми цветками, источавшими сладковатый аромат. Из травы то тут, то там выглядывали красно-коричневые шляпки первых грибов. Дополняя картину, над цветками порхали разноцветные бабочки, да деловито проносились крупные лесные пчелы. Все живое радовалось весне, и волшебник с удовольствием погрузился в ауру всеобщего счастья.

Веспасиан — высокий голубоглазый блондин, с открытым добрым лицом, который в свои неполные тридцать лет еще не разучился улыбаться солнцу, ветру и дождю.

Традиционная мантия — чистая и аккуратно поглаженная — была тщательно подогнана по фигуре, длинные золотистые волосы были собраны в аккуратную косичку, а на остроконечной синей шляпе красовалась щегольская серебряная звезда. Волшебник с наслаждением вдыхал терпкий аромат цветов, слушал пение птиц и любовался весенним буйством красок.

Внезапно заросли орешника слева от него зашуршали и на дороге появилась прекрасная девушка, одетая во все зеленое: нежно-салатовый камзол — по южной моде без рукавов; темно-зеленые обтягивающие штаны, заправленные в изумрудного цвета высокие сапоги; травянисто-зеленый плащ до пят с пряжкой, украшенной крупным зеленым авантюрином, игриво мерцающем на солнце. В руках девушка держала большой и тяжелый на вид холщовый мешок болотного цвета. Ростом она была не высока, на две головы ниже Веспасиана, но в ее ремесле это считалось скорее достоинством, чем недостатком. Не смотря на зеленую, расшитую серебряными узорами, шелковую маску, а, может быть, именно благодаря ей, Веспасиан сразу же узнал Мириам Лунную тень, самую знаменитую грабительницу королевства.

— Приветствую тебя, несравненная Мириам, — сказал волшебник, снимая шляпу.

— О, Веспасиан, — с обворожительной улыбкой откликнулась Мириам, снимая маску и встряхивая пышной гривой темно-каштановых волос. — Привет! Я тоже рада тебя видеть. Прогуливаешься?

— Да вот, — неожиданно смутился волшебник. — Погода такая чудная, что я решил устроить себе небольшую утреннюю прогулку.

— Утром? — подозрительно уточнила Мириам. — Понимаю…

— Ну да, утром, — недоуменно развел руками волшебник. — Тебе помочь?

— О, будь так любезен.

С театральным вздохом облегчения девушка передала мешок волшебнику. Веспасиан взвесил груз в руке. Мешок оказался тяжелым. Даже тяжелее, чем выглядел.

— Весомо! — с уважением в голосе произнес волшебник. — Чувствую, прекрасная Мириам, тебе есть чем похвастаться.

Мириам кокетливо улыбнулась.

— О, есть немного. Этой ночью я забралась в сокровищницу эльфийского короля и основательно там пошарила.

Да, это было серьезное достижение! Тысячелетний дуб, огромное дерево-замок эльфийского короля Чтототамвдаль Третьего, произрастал в самом сердце

Серебряного леса, древней вотчины эльфов. Размеры этого леса поражали воображение, а непроходимость для всех, кроме эльфов, даже вошла в поговорку. Об эльфийских же следопытах и говорить не приходится — эти остроухие мистики-зазнайки всегда считались лучшими дозорными Галланы. Но куда им до несравненной Мириам?!

— Поздравляю! — от всей души воскликнул Веспасиан. — Это ограбление непременно войдет в историю, а ты станешь самой богатой невестой королевства!

— О, да ну тебя! — рассмеялась Мириам. — Какие там богатства?! Старый король все сокровища давно на свою оранжерею спустил.

— Но что же тогда в мешке? — изумленно спросил Веспасиан.

— А ты как думаешь? — лукаво улыбнулась Мириам. — О, кстати, это тебе.

— Мне? — удивленно переспросил Веспасиан.

— А ты видишь здесь еще кого-нибудь?

Веспасиан огляделся по сторонам.

— Ну, если не считать тех странных господ, что передвигаются ползком…

— О, эти не в счет, — небрежно отмахнулась Мириам.

— Тогда никого…

— И значит, ты именно тот, кто мне нужен. Не так ли?

Определенная логика в ее словах была и Веспасиан решил не спорить, тем более, что по опыту знал — спорить с Мириам абсолютно бесполезно. Она была столь же упряма, сколь красива.

— Всегда к твоим услугам, прекрасная Мириам, — сказал он, и кивнул на мешок. — Я могу на это взглянуть?

— О, разумеется. Только из мешка не доставай.

— Мне этого делать совсем не обязательно.

Веспасиан произнес заклинание, взмахнул свободной рукой и мешок воспарил в воздух, зависнув на уровне глаз. Волшебник улыбнулся и взглянул сквозь ткань магическим взором. В сером сверкающем тумане он увидел хрустальный шар, парящий в облаке буро-золотой ауры. И еще пришло к Веспасиану затхлое ощущение великой древности. Волшебник слегка поморщился. Почему-то древность всегда пахла плесенью. Астральная пыль веков ощутимо давила на плечи. Лишь один раз волшебник лично ощущал подобное. Еще в годы своего ученичества, когда он посетил с каким-то поручением личную библиотеку Мерлинуса Великолепного, великий маг, подчиняясь минутному капризу, продемонстрировал Веспасиану жезл молний, созданный семьсот лет назад самим Зеусом Тучегоном. Судя по ощущениям, трофей Мириам был намного древнее.

— Любопытно, — пробормотал Веспасиан. — Никогда такой ауры не видел… Но артефакт несомненно очень древний.

— О как?! — воскликнула Мириам. — И, наверное, стоит кучу денег?