Array Каверелла - От праха к величию и обратно, или Я люблю Вас, мистер V

— Я, друг мой, вообще тафофил, наверное, это нам, вампирам, свойственно. Но ваше кладбище меня просто покорило! Особенно изысканность его обитателей!

— Да-а-а? — Тедди вспомнил полуразложившегося крикуна Михалыча, группу поддержки, состоявшую из толпы зомбо-девушек, и свою несостоявшуюся карьеру стриптизера и начал медленно отступать к двери.

Безрезультатно. Гот снова схватил его за руку и потянул в комнату. Большой черный гроб посреди гостиной не произвел на портье особого впечатления, пока радушный хозяин не извлек из бара пару стаканов и штопор и не расположил это все вместе с бутылкой на блестящей лакированной крышке. Не то чтобы Теду не нравился готический антураж, но использовать "ложе мертвых" в качестве обеденного стола казалось ему кощунственным. Иван демократично сам разлил вино по бокалам и протянул один Теду.

— Составьте мне компанию, друг мой! Выпейте со мной за эту чудесную ночь, столь щедрую на откровения!

— Благодарю, — только и смог выдавить портье и пригубил вино, чтобы не обидеть постояльца, продолжая размышлять, как бы побыстрее смыться от экзальтированного гота.

Иван же осушил бокал залпом и на пару мгновений застыл, словно прислушиваясь к каким-то новым для себя ощущениям. Не будь Тед уверен, что заказчик сам не прикасался к бутылке, решил бы, что гота отравили. Но ожидать подобного от Яна не приходилось, поэтому портье лихорадочно соображал, какую именно помощь нужно оказывать абстенентам в случае алкогольного отравления. Однако Иван недолго оставался в роли статуи.

— Экселенто! Магнифико! — воскликнул он, радостно взмахнул руками и даже слегка подпрыгнул. — Вы чувствуете, друг мой?! Вы чувствуете?!

— Чувствую что?! — настороженно поинтересовался вполне себе настоящий вампир.

— Знания! Великие знания, что вливаются в вас с каждым глотком этой древней амброзии?!

— А? — Тед вовсе перестал что-либо понимать.

— Ах, да… — Иван посмотрел на него с жалостью. — Вы же не вампир. Вы не относитесь к высшим силам. Увы, друг мой, вам этого не понять, — Тедди закивал и снова предпринял попытку продвинуться к двери. На этот раз гот не обратил на его маневр особого внимания, он слышал только себя и видел какие-то недоступные прочим смертным и не очень картины. — Конечно, для вас, простых людей, это обычное вино. Не очень дорогое даже. Но я-то знаю, в каких высших сферах успел побывать этот напиток! Мне, бессмертному существу, открыт доступ к великим тайнам! О граф! Моей благодарности нет границ!

— Э… так я пойду? — рискнул уточнить портье. — У меня, знаете ли, работа…

Иван его не услышал. Картинно приставив ко лбу палец, он некоторое время вглядывался во что-то, видимое ему одному, а потом лихорадочно принялся рыться в ящиках комода. Когда на свет божий были извлечены бумага и старомодное перо с чернильницей, он пристроился у крышки гроба и начал строчить что-то на листах размашистым подчерком шизофреника.

С трудом сдерживая смех, Тед вывалился из номера.

Тедди плюхнулся в свое законное кресло, все еще хихикая, и расслабленно прикрыл глаза. По лицу его блуждала веселая улыбка, но уже спустя минуту портье, завизжав, взвился от боли. Облокотившись на стойку, стояла рыжеволосая ведьма Диана и поигрывала тонкой серебряной цепочкой. Портье схватился за пылавшую огнем щеку, где чистый металл оставил тонкий алый рубец, и заверещал:

— Не буду, нет, ни за что, никакого кино…

— Ладно, — миролюбиво согласилась вдруг ведьма и хихикнула. — Все равно звездой тебе не стать. Как был портье, так и упокоишься. Я к тебе, собственно, по делу. У? — она насмешливо изогнула точеную бровь.

— А… Эээ… это… никаких дел я с вами иметь не хочу, — забормотал Тед, но, вспомнив свои обязанности, угодливо поинтересовался: — Ладно… что, что за дело?

— Мне нужен лучший номер в этой дыре для вечеринки со своими подругами, — Диана перегнулась через стойку и прошептала почти в самые губы несчастного вампира: — Надеюсь, ты очень постараешься найти для нас что-нибудь стоящее, — потом фыркнула, обдав лицо Теодора горячим дыханием. — Если, конечно, здесь вообще имеются стоящие номера.

Тедди отпрянул, насколько позволяла ставшая вдруг жесткой и неподатливой спинка кресла. Но в следующий момент, словно легкий холодок недовольства пробежал у него по спине, а потом лишь намек на ветерок коснулся его шеи напоминанием о подзатыльнике. Тед невольно просиял, чем немало удивил ведьму. Но ему было уже все равно. Кем бы ни был таинственный Монсеньер, на этот раз они находились по одну сторону баррикад.

— Венец творенья, дивная Диана, — пропел он, демонстрируя кончики клыков, чем заставил отшатнуться уже кинолюбительницу, — Для вас — все самое лучшее. Пентхаус устроит? Весь этаж исключительно в вашем распоряжении.

— Пентхаус? — задумчиво произнесла рыжая красавица. — Интересно… И какими особенными достоинствами располагает этот номер?

— Неоспоримыми, — уверенно произнес Тед, ощущая незримую поддержку отеля и стараясь припомнить все подробности из буклета. — Три спальни, в каждой стоит кровать кинг-сайз.

— Не интересно, — дернула плечиком Диана.

— Бар, заполненный на любой вкус, большая гостиная, рассчитанная на прием на пятьдесят человек…

— Постой, постой, — перебила ведьма, — это все замечательно, но меня интересует еще кое-что. Какая там ванна, дружочек?

— Ванна?

— Вот именно.

— Вообще-то, их там три, — растеряно ответил вампир, но при этом почувствовал веселье Монсеньера, — еще две душевые.

— Ванна! — ведьма даже притопнула ножкой от нетерпения.

— Ну, если вы ждете не больше десяти гостей, то в купальне, на манер римской, вполне поместитесь, — с ухмылочкой сообщил он. — Ну а для более тесной компании есть джакузи. Тоже кинг-сайз.

— Прекрасно! — просияла рыжая бестия и протянула портье кредитку. — Я беру.

* Новый завет. Евангелие от Матфея.

** Новый завет. Откровения святого Иоанна Богослова.

Серебристый свет луны, пробивающийся сквозь оконное стекло, слабо освещал номер.

— Иди сюда, мой хороший, мой сладкий. Куть — куть — куть!

Из угла комнаты, где стояла кровать, раздался испуганный писк. Хорошенькая горничная задумчиво постучала острием разделочного тесака по ножке поваленного на бок журнального столика.

— Ну же, иди к мамочке.

Тишина и напряженное сопение, явно говорившее, что "сладкий" идти к мамочке не хочет, что ему и под кроватью вполне комфортно.

— Будь хорошим мальчиком, — продолжала уговаривать девушка. — Не самой же тебя оттуда выковыривать? Иди сюда, иди.

Жалобный скулеж, донёсшийся в ответ, заставил ее разочарованно поджать губы. Лезть куда-то молодой горничной категорически не хотелось.